陳錫文，現(xiàn)任中央財經(jīng)領導小組辦公室副主任、中央農(nóng)村工作領導小組辦公室主任。中共十七大代表，第十一屆全國政協(xié)委員、全國政協(xié)經(jīng)濟委員會副主任。
1968年9月，由上海下鄉(xiāng)到黑龍江生產(chǎn)建設兵團。1978年從黑龍江考入中國人民大學農(nóng)業(yè)經(jīng)濟系就讀。在校期間，開始參加中國農(nóng)村發(fā)展問題研究組關于農(nóng)村改革的調(diào)查研究活動。1982年大學畢業(yè)后到中國社會科學院農(nóng)業(yè)經(jīng)濟研究所工作，任中國農(nóng)村發(fā)展問題研究組副組長。1985年7月，隨中國農(nóng)村發(fā)展問題研究組建制劃歸到國務院農(nóng)村發(fā)展研究中心，先后任中國農(nóng)村發(fā)展問題研究組副組長、發(fā)展研究所副所長、所長。1990年7月，隨機構(gòu)調(diào)整到國務院發(fā)展研究中心工作，先后任農(nóng)村發(fā)展研究部副部長、部長、研究員、中心學術委員會委員等職。1994年6月，被抽調(diào)到中央財經(jīng)領導小組辦公室工作，仍保留國務院發(fā)展研究中心研究員、學術委員會委員等職。2000年11月起任國務院發(fā)展研究中心副主任。
1984年因與人合著《農(nóng)村經(jīng)濟改革的系統(tǒng)考察》、1986年因與人合著《國民經(jīng)濟新成長階段與農(nóng)村發(fā)展》、1988年因主持并執(zhí)筆完成《農(nóng)村經(jīng)濟改革的中期綱要》，先后三次獲孫冶方經(jīng)濟科學獎和一次國家科技進步(軟科學)三等獎。第四屆中國發(fā)展百人獎獲得者。
現(xiàn)兼任中國人民大學、中國農(nóng)業(yè)大學、南京農(nóng)業(yè)大學等多所大學的教授和博士生導師。
中國經(jīng)濟體制改革研究會理事，中國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學會常委理事、中國農(nóng)村合作經(jīng)濟管理研究會副理事長、中國國土經(jīng)濟研究會副秘書長、中國社會科學院農(nóng)村發(fā)展研究所學術委員、中國人民大學農(nóng)業(yè)經(jīng)濟系教授、中華全國供銷合作總社監(jiān)事會監(jiān)事，以及《中國農(nóng)村經(jīng)濟》、《農(nóng)村經(jīng)濟問題》等雜志的編輯委員會委員等。
主要作品有《中國農(nóng)村經(jīng)濟體制改革的系統(tǒng)考察》，1984年，合著；《中國農(nóng)村經(jīng)濟體制改革中期規(guī)劃》，1987年；《中國農(nóng)村經(jīng)濟改革：回顧與展望》，1993年；《中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌二十年：中國農(nóng)村的經(jīng)濟改革》，1999年；《半個世紀的中國農(nóng)業(yè)》，1999年，合著；《中國農(nóng)業(yè)發(fā)展新階段》，2000年，合著。
