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第七章 和免費(fèi)競(jìng)爭(zhēng)
    2009-10-12        來源:經(jīng)濟(jì)參考網(wǎng)

微軟幾十年前就學(xué)會(huì)了,而雅虎在幾個(gè)月前才剛起步

On February 3, 1975, Bill Gates, then “General Partner, Micro-Soft” wrote an “Open Letter to Hobbyists,” explaining that his new company had spent $40,000 developing software that was being copied for free. If this continued, he warned, he would be unable to develop new software in the future and everyone would lose.

197523,時(shí)任微軟公司總合伙人的比爾·蓋茨寫了一份“致電腦愛好者的公開信”。他在信中解釋說,自己的公司剛花了4萬美元研制了一款新軟件,但是卻被人免費(fèi)復(fù)制盜用了。他警告說,如果這種情況延續(xù)下去的話,那么他將無力再研制出新的軟件,大家在未來將滿盤皆輸。

As the majority of hobbyists must be aware, most of you steal your software. Hardware must be paid for, but software is something to share. Who cares if the people who worked

大多數(shù)電腦愛好者必須意識(shí)到,你們所偷竊的其實(shí)是自己的軟件。購買硬件總是要付錢的,但是軟件卻是大家共享的。誰會(huì)真的在意辛苦研發(fā)軟件的人能否得到報(bào)酬呢?

比爾·蓋茨的忠告產(chǎn)生了效果。個(gè)人電腦從原來只限于一些怪怪的電腦愛好者走向了普通用戶,而這些普通用戶在復(fù)制軟件方面并不在行,因此編碼需要付費(fèi)的觀念就深入人心了。隨著蘋果2代和IBM個(gè)人電腦的普及,商店在出售電腦的時(shí)候,都把軟件和操作指南包裝在電腦箱里一同出售。軟件業(yè)也成了一個(gè)新興行業(yè),微軟公司毫無疑問賺得更是盆滿缽滿。

不過,和免費(fèi)競(jìng)爭(zhēng)的歲月并沒有過去,盜版從來都沒有完全消失過。原來的軟件是裝在軟盤上的,因此較難復(fù)制,但是后來軟件都和音樂CD一樣裝在光盤里,這就可以像翻錄CD一樣進(jìn)行復(fù)制,因此軟件盜版也開始變得愈演愈烈。微軟公司在軟件中加入了在正版產(chǎn)品包裝上才有的序列號(hào),但是盜版者索性連序列號(hào)和包裝上的圖片都一起復(fù)制了。在發(fā)達(dá)國家,法律訴訟、公共意識(shí)運(yùn)動(dòng)、行業(yè)協(xié)會(huì)團(tuán)體甚至外交制裁都使得盜版者不能無法無天,但是在發(fā)展中國家盜版就要猖獗得多。

中國的個(gè)人電腦市場(chǎng)發(fā)展快速,伴隨著電腦銷售的不僅有微軟公司的盜版軟件,還有其他任何種類的盜版軟件,包括電腦游戲和教育軟件(編輯老師請(qǐng)注意)。

微軟公司的官方表態(tài)自然是嚴(yán)厲反對(duì)盜版的,但是比爾·蓋茨和微軟公司都是明白事理的,他們知道微軟公司的盜版產(chǎn)品是不可能趕盡殺絕的。如果想要徹底消滅盜版,那么公司的付費(fèi)用戶就將承擔(dān)高額成本,而且使用公司軟件的時(shí)候會(huì)感到極不方便,他們啟動(dòng)軟件時(shí)必須要經(jīng)過各種各樣的密碼認(rèn)證才行。換個(gè)角度來看,存在著盜版也并不全是壞事,如果人們?cè)诒I版某些軟件,那么說明至少還在使用它,而當(dāng)這些國家的市場(chǎng)進(jìn)一步成熟之后,原來的智力分享將有可能轉(zhuǎn)換為實(shí)實(shí)在在的市場(chǎng)份額。

1998年,比爾·蓋茨在美國華盛頓大學(xué)對(duì)學(xué)生發(fā)表演講時(shí)說:“盡管中國每年賣出的電腦有300萬臺(tái),但是人們并沒有因?yàn)槭褂梦④浀能浖脱。不過,今后某一天,他們可能會(huì)掏腰包的,只要他們一直在使用盜版軟件的話,我希望他們能繼續(xù)使用盜版的微軟軟件。這樣他們對(duì)我們的產(chǎn)品就會(huì)著迷,而我們?cè)诮酉聛硎曛幸矔?huì)想出辦法該怎么從他們那收到錢!

如今,比爾·蓋茨預(yù)言的時(shí)代已經(jīng)到來。中國變得更加富裕了,而電腦卻變得越來越便宜(現(xiàn)在最熱門的簡(jiǎn)易Netbook筆記本電腦售價(jià)才200美元左右)。微軟公司也把裝載在這種電腦上的軟件售價(jià)降低到20美元(比正常版本售價(jià)的四分之一還要低)。盜版給微軟的軟件培養(yǎng)了一大批擁護(hù)者,而且還幫助降低了正版軟件的采用成本。如今,在盜版軟件出現(xiàn)了幾十年后,你可以看到一個(gè)龐大的正版軟件市場(chǎng)和一個(gè)巨大的盜版軟件市場(chǎng),微軟公司依然是業(yè)界的執(zhí)牛耳者,而消費(fèi)者手里的錢越來越多,他們對(duì)非正版軟件帶來的使用不便卻越來越?jīng)]有耐心了。比爾·蓋茨當(dāng)年并沒有大張旗鼓地剿滅盜版,沒有采取殘酷手段把它趕盡殺絕的戰(zhàn)略終于收到了效果。

 

免費(fèi)試用

 

90年代,當(dāng)微軟公司在海外市場(chǎng)同盜版軟件進(jìn)行斗爭(zhēng)的同時(shí),它也在國內(nèi)和一種新出現(xiàn)的“免費(fèi)”在競(jìng)爭(zhēng)。微軟公司盡管成了操作系統(tǒng)軟件市場(chǎng)的執(zhí)牛耳者,但在包括文字處理器和表格處理器在內(nèi)的應(yīng)用軟件市場(chǎng)上,它和其他各路諸侯還在拼殺爭(zhēng)奪霸主地位。微軟的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手WordPerfect辦公軟件和蓮花SmartSuite等軟件都推出了極低的震撼價(jià),和新電腦進(jìn)行“捆綁”銷售。這些公司希望個(gè)人電腦用戶能夠使用和電腦捆綁銷售的軟件,在學(xué)習(xí)和處理文檔的過程中在軟件上投入了時(shí)間,當(dāng)他們已經(jīng)離不開這些軟件之后,軟件要升級(jí)的時(shí)候就可以讓他們購買付費(fèi)版本了。

競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的這些努力使得微軟的市場(chǎng)擴(kuò)張步伐放慢了,也讓比爾·蓋茨產(chǎn)生了擔(dān)憂,他打算以其人之道還治其人之身。微軟推出了適合家用的微軟Works

軟件包,并以10美元的低價(jià)銷售給個(gè)人電腦制造商。這一產(chǎn)品和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的報(bào)價(jià)相近,而且微軟Works的文件和完全版的微軟Office能夠兼容,因此盡管公司并沒有從微軟Works中賺到什么錢,但是卻讓消費(fèi)者繼續(xù)選用微軟的產(chǎn)品。

隨著電腦用戶的注意力從桌面轉(zhuǎn)移到了網(wǎng)絡(luò),同樣的網(wǎng)絡(luò)再次讓微軟在新的市場(chǎng)中稱雄。微軟的勁敵網(wǎng)景通訊公司(Netscape)發(fā)布了免費(fèi)的網(wǎng)景瀏覽器(Navigator),這一舉動(dòng)無異于給這個(gè)新興行業(yè)的其他瀏覽器提供商宣判了死刑。不僅如此,網(wǎng)景通訊公司宣稱自己的瀏覽器和網(wǎng)景網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器軟件合用時(shí)效果會(huì)更佳,網(wǎng)景通訊公司的目標(biāo)是削減微軟在利潤(rùn)頗高的服務(wù)器操作系統(tǒng)的市場(chǎng)份額。

微軟公司被迫再次采取應(yīng)對(duì)之策,它很快研制出了免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器Internet Explorer,并把瀏覽器與每個(gè)版本的微軟操作系統(tǒng)捆綁銷售。這一招的確實(shí)現(xiàn)了遏制網(wǎng)景公司迅猛增長(zhǎng)勢(shì)頭的目標(biāo),但是微軟公司也付出了慘重的代價(jià),十多年來,微軟一直都要因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手的反壟斷起訴而支付違反競(jìng)爭(zhēng)法的罰款!皦艛喾鬯闄C(jī)”們攻擊微軟公司將一款免費(fèi)的產(chǎn)品“捆綁”在一款付費(fèi)產(chǎn)品上。監(jiān)管者們認(rèn)為,免費(fèi)是可以的,但如果你是行業(yè)壟斷者而且用免費(fèi)排斥競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就不行了。

按照反壟斷理論,因?yàn)樵谟檬召M(fèi)產(chǎn)品向免費(fèi)產(chǎn)品提供補(bǔ)貼方面,在市場(chǎng)占據(jù)統(tǒng)治地位的公司具有無可比擬的優(yōu)勢(shì)(也有人認(rèn)為占據(jù)壟斷地位的公司在提取壟斷租金),因此這些公司在使用免費(fèi)策略的時(shí)候要更加謹(jǐn)慎。最終,監(jiān)管者宣判微軟公司還是可以繼續(xù)和操作系統(tǒng)一起捆綁銷售瀏覽器和其他支持軟件,代價(jià)是微軟需要支付數(shù)億美元之巨的罰款、訴訟費(fèi)用以及對(duì)公司聲譽(yù)帶來的損失。

 

來自企鵝的攻擊

 

另一種免費(fèi)的軟件就是開源軟件,盡管并非一直是叫這個(gè)名字,但卻是微軟曾與之斗爭(zhēng)了幾十年的老對(duì)手。直到1998年,人們可以不收費(fèi)就使用并做修改的軟件叫做“免費(fèi)軟件”或“共享軟件”,包括操作系統(tǒng)(各種UNIX操作系統(tǒng))、文字處理器和編程語言。隨著網(wǎng)絡(luò)日益成為重要的溝通平臺(tái),UNIX系統(tǒng)的軟件編寫者形成了一個(gè)非正式的聯(lián)絡(luò)群體,這個(gè)群體變得日益壯大而且合作效率也在逐漸提升。這些編程者創(chuàng)立了特別的許可,從而使得軟件能夠傳播給更多的人并吸引更多人為改善軟件做出貢獻(xiàn)。免費(fèi)軟件成了一股不可忽視的重要力量。

網(wǎng)景通訊公司1998年決定免費(fèi)發(fā)布網(wǎng)景瀏覽器代碼的做法是免費(fèi)軟件主流運(yùn)動(dòng)中的一個(gè)亮點(diǎn)。1998年底,在美國科技出版商蒂姆·奧雷利組織召開的會(huì)議上,與會(huì)者對(duì)于使用“開源軟件”達(dá)成了共識(shí)。使用“開源軟件”的一個(gè)最大好處就是沒有用到“免費(fèi)”一詞,因?yàn)槊赓M(fèi)一詞在英文中的另一個(gè)含義“自由”被理查德·斯托曼濫用了,這位叛逆的麻省理工學(xué)院電腦科學(xué)家創(chuàng)立了自由軟件基金會(huì),為的是推動(dòng)自己所支持的反資本主義運(yùn)動(dòng)。

1998年參會(huì)的包括Linux之父、年僅29歲的李納斯?托瓦茲(Linus Torvalds)。1992年,在芬蘭赫爾辛基學(xué)習(xí)的李納斯?托瓦茲開始研究編寫簡(jiǎn)化的UNIX操作系統(tǒng),李納斯?托瓦茲把它命名為Linux系統(tǒng)。李納斯?托瓦茲不僅編寫出了很好的代碼,而且為人隨和、富有組織能力,更重要的是網(wǎng)絡(luò)日益成為了國際合作的一個(gè)工具,Linux系統(tǒng)馬上就躥紅了(看來軟件專家們害怕微軟壟斷地位和大多數(shù)專家反微軟的情緒并不一定有害)。

當(dāng)?shù)倌贰W雷利組織召開這次會(huì)議時(shí),Linux系統(tǒng)已經(jīng)成為公認(rèn)的新一代軟件中的佼佼者了。Linux系統(tǒng)代表著一種功能強(qiáng)大、受歡迎的編碼,它允許任何人使用和改變這種編碼,并把編碼修改內(nèi)容免費(fèi)地公布于眾。任何人如果想要出售這一軟件也可以,不過他們不能把軟件只據(jù)為己有。

起初,Linux系統(tǒng)主要是和其他版本的UNIX操作系統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng),這些UNIX操作系統(tǒng)包括免費(fèi)版本以及太陽計(jì)算機(jī)系統(tǒng)公司(Sun)IBM公司的付費(fèi)版本。然而,因?yàn)?/SPAN>Linux系統(tǒng)卓越的技術(shù)性能和綜合軟件專家免費(fèi)貢獻(xiàn)才智的出色能力,使得Linux系統(tǒng)取得了巨大的成功,微軟公司此時(shí)才留意到Linux系統(tǒng)的重要性,當(dāng)時(shí)微軟還心滿意足地坐擁數(shù)億美元的服務(wù)器操作系統(tǒng)軟件市場(chǎng)。

在我采訪微軟高層是如何想辦法成功應(yīng)對(duì)開源軟件時(shí),他們的回答中有一點(diǎn)是讓我感到很詫異的,他們意識(shí)到這一點(diǎn)時(shí)已經(jīng)很晚了。盡管Linux系統(tǒng)從出現(xiàn)時(shí)微軟公司就已經(jīng)注意到了,但微軟的市場(chǎng)部從90年代后期開始就一直在奚落Linux系統(tǒng),微軟內(nèi)部人士認(rèn)為Linux系統(tǒng)只是個(gè)無足重輕的小軟件而已,根本不值得微軟為之調(diào)整商業(yè)戰(zhàn)略。不過,微軟公司在20029月召開了Linux全球大會(huì),這是項(xiàng)目經(jīng)理彼得·休斯頓提出的“正視Linux”戰(zhàn)略的開始。

作為比照,這次會(huì)議比李納斯?托瓦茲開始研究Linux要晚了10年,比蒂姆·奧雷利組織的開源軟件峰會(huì)也晚了4年,比生產(chǎn)Linux軟件的VA Linux公司和紅帽公司在納斯達(dá)克上市后股價(jià)瘋漲引發(fā)的“Linux泡沫”也晚了3年。到了2002年,盡管微軟公司占據(jù)了網(wǎng)站服務(wù)器操作系統(tǒng)市場(chǎng)的半壁江山,Linux系統(tǒng)也占據(jù)了25%的市場(chǎng)份額。

為什么微軟花了這么長(zhǎng)時(shí)間才做出反應(yīng)并有后面發(fā)生的一切?我們最好是通過心理學(xué)家伊麗莎白·庫伯勒·羅斯(Elisabeth Kübler-Ross)提出的“悲痛五階段”理論來解釋。

 

階段一:否認(rèn)

 

當(dāng)Linux系統(tǒng)出現(xiàn)的最初10年,微軟高管的心里都在想些什么呢?多數(shù)高管希望這款免費(fèi)的操作系統(tǒng)能像大多數(shù)其他免費(fèi)軟件一樣悄無聲息地消失,或是影響力有限。即便Linux系統(tǒng)不會(huì)完全消失,微軟高管也希望受它吸引的是原來就使用UNIX系統(tǒng)的人,而非微軟操作系統(tǒng)的客戶。這種想法其實(shí)也并不能讓人感到稱心如意,因?yàn)檫@些使用UNIX系統(tǒng)的使用者也是微軟公司想要爭(zhēng)取的客戶,但至少比同生產(chǎn)Linux系統(tǒng)的公司發(fā)生直接競(jìng)爭(zhēng)要好。不過,最讓微軟的經(jīng)理們感到困惑的是,為什么消費(fèi)者們寧可忍受操作中會(huì)產(chǎn)生的煩惱也要使用免費(fèi)軟件,而不是選用由專業(yè)人士編寫的軟件?

但是消費(fèi)者們卻很青睞Linux系統(tǒng),尤其是他們建立了越來越大的數(shù)據(jù)中心來支持快速發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)世界需求。維護(hù)一個(gè)Linux服務(wù)器要比維護(hù)同樣的一個(gè)微軟服務(wù)器要麻煩,但是如果你要使用數(shù)十萬個(gè)服務(wù)器的話,了解Linux系統(tǒng)的秘訣之后你就能在日后省下一大筆開銷。到2003年底,Linux系統(tǒng)在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器市場(chǎng)中的份額已經(jīng)上升到了接近三分之一強(qiáng)。扼制Linux系統(tǒng)上升勢(shì)頭的一個(gè)辦法就是和它的價(jià)格一樣富有競(jìng)爭(zhēng)力,也就是零價(jià)格,不過這對(duì)于微軟的高管們而言實(shí)在太恐怖了,簡(jiǎn)直不敢想象。因此,微軟主要就是采取了在背后詆毀Linux系統(tǒng)的招數(shù)。

在微軟公司內(nèi)部,一些工程師已經(jīng)發(fā)出了警告,Linux系統(tǒng)對(duì)于微軟的核心業(yè)務(wù)模式是一種長(zhǎng)期威脅,并建議微軟采取更有力的應(yīng)對(duì)之策。1998年,微軟的一位工程師在內(nèi)部郵件系統(tǒng)群發(fā)了一份備忘錄,把開源軟件描述成“對(duì)微軟的收入和平臺(tái)都造成了直接威脅”。這份備忘錄后來從公司中泄露了出來,在網(wǎng)絡(luò)上傳播,人們把它稱為“鬼節(jié)備忘錄”(既是因?yàn)檫@份備忘錄泄露的時(shí)間,也是因?yàn)樽屓诵幕诺膬?nèi)容)。這份備忘錄還警告說“開源軟件免費(fèi)的信息交換具有微軟付費(fèi)使用版本軟件所不可比擬的優(yōu)勢(shì),因此對(duì)于軟件研發(fā)人員的思維觀念會(huì)造成長(zhǎng)期的沖擊”。

但是,微軟在公開場(chǎng)合的表態(tài)和工程師們的想法則很不一樣。199812月的一篇新聞報(bào)道指出:“微軟的高管不屑一顧地把開源軟件貶斥為騙局,微軟的一位營(yíng)銷經(jīng)理艾德·馬斯說:‘未來復(fù)雜的項(xiàng)目需要大型團(tuán)隊(duì)的大量資金投入,這可不是羅賓漢和他在謝伍德森林里的游兵散勇們擅長(zhǎng)做的!

 

階段二:憤怒

      

一旦形勢(shì)變得明朗了,Linux系統(tǒng)不僅能夠存活下去,而且還能和微軟的產(chǎn)品平起平坐了,微軟對(duì)Linux系統(tǒng)的情緒就變成了憤怒。微軟的銷售人員告訴搖擺不定的消費(fèi)者說:“盡管Linux系統(tǒng)是免費(fèi)的,但就像免費(fèi)送你一條小狗一樣!钡牵氵要照顧這只狗一輩子,給它買狗糧,給它擦干凈糞便,每天還要兩次帶它遛彎,這種比喻讓有些想選用Linux系統(tǒng)的用戶嚇得不敢越雷池半步。

微軟決定用經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來對(duì)Linux系統(tǒng)進(jìn)行攻擊,其中的一個(gè)關(guān)鍵說法就是“擁有者的總使用成本”。微軟表示,軟件的成本并非僅僅只是第一次的購買成本,還有后期的維護(hù)成本。微軟指出,Linux系統(tǒng)更難維護(hù),因此那些受騙上當(dāng)使用了Linux系統(tǒng)的人得求一大堆軟件編程師和IT精英來維修癱瘓不動(dòng)的機(jī)器。

199910月,微軟開始真刀真槍地對(duì)Linux系統(tǒng)發(fā)起了攻擊,它在網(wǎng)站上發(fā)表了一篇題為“Linux五個(gè)不為人所知的秘密”的文章。文章列舉了Linux系統(tǒng)的技術(shù)缺陷,并得出結(jié)論說Linux系統(tǒng)的性能比不上微軟的產(chǎn)品,Linux系統(tǒng)所謂的免費(fèi)并非真的不花錢,“Linux系統(tǒng)管理員必需要花費(fèi)大量的時(shí)間來學(xué)習(xí)最先進(jìn)的Linux內(nèi)容,并決定該做點(diǎn)什么”。這篇文章警告說:“Linux群體會(huì)跟你大談特談Linux的免費(fèi)或是低價(jià)有多么好。有一點(diǎn)是很重要的,那就是消費(fèi)者要明白版權(quán)費(fèi)只是總決策過程成本的一小部分。”

然而,微軟的這種攻擊并沒有收到效果。這種沒有證據(jù)的指責(zé)在消費(fèi)者看來,更加體現(xiàn)了微軟的恐懼、不確定和彷徨。Linux系統(tǒng)、Apache網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器、MySQL數(shù)據(jù)庫、Perl Python腳本語言等其他開源軟件的發(fā)展勢(shì)頭都很好。200211月,一個(gè)感到灰心喪氣的微軟視窗項(xiàng)目經(jīng)理給微軟的公關(guān)部寫了一份備忘錄:“對(duì)于政府以及其他主要社會(huì)機(jī)構(gòu)想要選擇開源軟件而非微軟產(chǎn)品的想法,媒體上已經(jīng)有很多報(bào)道了,對(duì)于這些報(bào)道微軟應(yīng)該采取更積極有效的應(yīng)對(duì)之策……我們必需要做好應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備……當(dāng)政府等大型機(jī)構(gòu)在考慮或初步嘗試使用這些技術(shù)的時(shí)候,我們應(yīng)該要快速用事實(shí)反擊那種認(rèn)為大型機(jī)構(gòu)已經(jīng)在使用Linux系統(tǒng)的觀念。”

 

階段三:商討

 

隨著2002年微軟舉辦的Linux全球大會(huì)召開,微軟顯然需要拿出新的策略。IBM公司早已設(shè)立了Linux部,并安排工程師們編寫Linux程序。該到了微軟公司拋棄那些冷嘲熱諷并正視現(xiàn)實(shí)的時(shí)候了:Linux并沒有消失,而消費(fèi)者對(duì)于微軟攻擊Linux產(chǎn)生的不滿態(tài)度正是原因之一。微軟公司內(nèi)部負(fù)責(zé)和Linux競(jìng)爭(zhēng)的團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人休斯敦說:“我們意識(shí)到,如果想要?jiǎng)e人能正視我們,那么說話做事就需要剔除情感因素。實(shí)際上,我們所說的一切都讓自己陷得更深了,而讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手感到高興!

Linux全球大會(huì)上,微軟公司的代表都穿著寫有“讓我們來商談”的T恤衫。

在這次會(huì)議之后,休斯敦明白了微軟的攻訐為什么沒有追隨者,他說:“我們需要證明自己的觀點(diǎn),那就是Linux系統(tǒng)擁有者的總使用成本更高!彼袊H數(shù)據(jù)集團(tuán)旗下的IDC咨詢公司進(jìn)行了一項(xiàng)研究,如果考慮所有者的總使用成本,微軟Windows視窗系統(tǒng)是否真的比Linux要好。最后的研究報(bào)告顯示是微軟勝出,但是微軟的高管們也感到很矛盾,不知道是不是該采用這份報(bào)告。因?yàn)槲④浺恢币詠矶夹Q同樣的觀點(diǎn)而拿不出足夠的證據(jù),拿出這份報(bào)告就能改變大家的看法嗎?

也許確實(shí)不能,不過這份報(bào)告也給微軟贏得了一席之地。消費(fèi)者意識(shí)到,也許微軟并不是在羅織罪名,Linux系統(tǒng)確實(shí)要比看起來更加復(fù)雜、維護(hù)成本也更高。與此同時(shí),微軟也決定進(jìn)入透明化的戰(zhàn)場(chǎng),它宣布了一個(gè)“共享資源”的項(xiàng)目,政府客戶可以看到隱藏在Windows視窗系統(tǒng)和其他微軟產(chǎn)品下面的代碼。如果開源代碼的一個(gè)吸引人之處是透明化的話,那么微軟公司也可以提供這種透明化,不過前提是客戶宣布將保密并不會(huì)泄露代碼。幾個(gè)政府客戶參與了“共享資源”項(xiàng)目的全過程,但是這在一個(gè)Linux時(shí)代沒有掀起任何波瀾,現(xiàn)在是時(shí)候采取更激進(jìn)的做法了。

 

階段四:絕望

 

2003年下半年時(shí),微軟走的一步棋讓很多人都感到不可思議,它挖來了IBM公司成功運(yùn)營(yíng)Linux戰(zhàn)略的比爾·希爾夫(Bill Hilf)。在聘用比爾·希爾夫的過程中,微軟的首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默(Steve Balmer)對(duì)希爾夫說:“我們對(duì)免費(fèi)必須要有個(gè)交代。”微軟公司到目前為止所付出的努力都沒能遏制免費(fèi)軟件的勢(shì)頭,而當(dāng)比爾·希爾夫來到微軟并同這里的工程師交流后才知道是為什么了。比爾·希爾夫說:“在我同微軟工程師的談話中發(fā)現(xiàn),他們對(duì)于開源軟件的工作原理顯然不了解,他們對(duì)開源軟件的誤解很深,他們只是把它當(dāng)作一種威脅來看待!

       微軟的工程師對(duì)開源軟件誤解這么深的一個(gè)重要原因是公司的律師不允許他們接觸它。Linux和近似開源軟件所使用的授權(quán)方式叫做通用公共許可證(GPL,它需要開源軟件其他的“后續(xù)工作”都要能夠做到開源。微軟公司的律師們把它當(dāng)成毒刺,認(rèn)為任何接觸它的微軟工程師都有可能在工作時(shí)不小心把Windows視窗設(shè)計(jì)成開源系統(tǒng)了。

       因此,當(dāng)比爾·希爾夫想要在微軟建立一個(gè)開源實(shí)驗(yàn)室時(shí),大家都把它當(dāng)作了一個(gè)可怖的生化武器試驗(yàn)室。這個(gè)實(shí)驗(yàn)室設(shè)在了一個(gè)老庫房的角落,并把網(wǎng)線接進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。在那之后,比爾·希爾夫就只能孤軍奮戰(zhàn)了,連一點(diǎn)經(jīng)費(fèi)都沒有。他只能使用二手電腦,并發(fā)起了一個(gè)“幫助比爾”的求援行動(dòng)想要得到一些別人閑置不用的設(shè)備。任何從事開源實(shí)驗(yàn)室工作的人都不能接觸微軟的其他項(xiàng)目,理由是擔(dān)心會(huì)傳播通用公共許可證“病毒”!段餮艌D郵訊報(bào)》(Seattle Post-Intelligencer)把他稱作“微軟公司里最寂寞的人!

 

       第五階段:接納

 

       如今,比爾·希爾夫的實(shí)驗(yàn)室里擺滿了正在作業(yè)的高端新服務(wù)器,他有獨(dú)立的經(jīng)費(fèi)而且還有一組軟件工程師在為他的開源軟件項(xiàng)目服務(wù)。到底發(fā)生了什么改變?理由是實(shí)用主義至上。比爾·蓋茨和史蒂夫·鮑爾默對(duì)于Linux 投入了最大的努力,微軟在這一領(lǐng)域的研究剛剛走強(qiáng),現(xiàn)在是到了微軟正視現(xiàn)實(shí)的時(shí)候了。微軟現(xiàn)在的立場(chǎng)是“和免費(fèi)共生”,也就是要確保微軟的軟件和開源軟件能互相不沖突。微軟的工程師們繞過了律師們的恐懼,提出了一些“補(bǔ)丁”,而非研發(fā)核心的開源軟件代碼。

       市場(chǎng)份額能說明問題。在服務(wù)器市場(chǎng),微軟依然占據(jù)了最大的市場(chǎng)份額,而Linux的市場(chǎng)份額只是在20%左右徘徊。在桌面操作系統(tǒng)和辦公軟件等市場(chǎng)上,微軟的市場(chǎng)份額依然接近80%。市場(chǎng)決定了可以有三種不同模式的軟件存在,它們是完全免費(fèi)的、購買免費(fèi)但需要得到付費(fèi)支持的、性能很好的但一切都需要付費(fèi)的軟件。

剛起步的一些網(wǎng)站和對(duì)價(jià)格敏感的個(gè)人往往選擇免費(fèi)的開源軟件,這些軟件的性能在變得越來越好。然而,大公司更注重把風(fēng)險(xiǎn)降低到最低點(diǎn),因而它們?cè)敢膺x用收費(fèi)的微軟軟件或是紅帽公司等Linux系統(tǒng)提供商的服務(wù)。這些公司知道,他們向軟件公司開出了一張支票,就同時(shí)得到了一份合約,有了這份合約,這些公司就會(huì)得到“高水準(zhǔn)服務(wù)的保證”。也就是說,如果軟件出了故障,那么你就可以撥打某個(gè)維修電話了。

       如今,開源軟件和非開源軟件都代表著巨大的市場(chǎng)。從總營(yíng)業(yè)收入來計(jì)算,微軟都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自己的開源軟件競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但是,從用戶數(shù)目來計(jì)算,兩者之間的距離相差得并不大。例如,火狐瀏覽器就在不斷侵蝕微軟IE瀏覽器的市場(chǎng)份額(目前已經(jīng)占據(jù)了30%的市場(chǎng)份額),該瀏覽器開發(fā)商莫茲拉公司的收入完全就是依靠谷歌公司的廣告收入分成,當(dāng)人們使用火狐瀏覽器搜索內(nèi)容的時(shí)候,就會(huì)鏈接到谷歌瀏覽器的搜尋結(jié)果頁面。莫茲拉公司的員工人數(shù)不到一百人,卻能和微軟瀏覽器的強(qiáng)大工作團(tuán)隊(duì)周旋。這是建立在免費(fèi)基礎(chǔ)上的另一類生意,瀏覽器也并非要捆綁到收費(fèi)的操作系統(tǒng)里一起銷售。

       與此同時(shí),大多數(shù)網(wǎng)站,包括谷歌和亞馬遜都在依靠開源軟件。即便在一些經(jīng)營(yíng)方式最陳舊的公司里,Java或是PHP這樣的腳本語言都已經(jīng)滲透進(jìn)了。這是一個(gè)免費(fèi)和付費(fèi)軟件共存的混合世界。微軟過去的教訓(xùn)告訴我們,這種混合世界不僅有可能存在,而且可能發(fā)展得很好,因?yàn)橐坏啦似凡灰欢ㄟm合所有人的口味。

 

       案例二:雅虎 Vs. 谷歌

 

       200441,谷歌公司發(fā)布了一篇新聞稿,宣稱自己將推出新的網(wǎng)絡(luò)郵箱Gmail服務(wù)。因?yàn)楣雀韫鞠騺矶枷矚g在愚人節(jié)這天發(fā)表玩笑性質(zhì)的假新聞,因此有人質(zhì)疑這消息是否屬實(shí)。

但是位于谷歌公司總部南邊六英里的雅虎公司總部,那里的員工則認(rèn)為谷歌發(fā)布的消息是千真萬確的。雅虎高管們幾年前就預(yù)料到這一天會(huì)到來的,因?yàn)樗麄兊孟す雀韫緦⑼瞥鲎约旱泥]箱服務(wù),并注冊(cè)了gmail?.com網(wǎng)站。

雅虎無疑是最大的電子郵箱提供商,其用戶總數(shù)超過12 500萬人。這是很好的一項(xiàng)生意,大多數(shù)用戶使用的是雅虎的免費(fèi)郵箱,總?cè)萘繛?/SPAN>10MB。如果人們想要更大的郵箱,那么就可以申請(qǐng)總?cè)萘繛?/SPAN>25MB或是100MB的付費(fèi)版本,這些付費(fèi)郵箱還可以免除廣告的侵?jǐn)_。雅虎的生意很賺錢,而它相較于對(duì)手微軟和美國在線的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)也在逐漸擴(kuò)大。

但是,2004年初,谷歌有意進(jìn)入郵件市場(chǎng)的傳言讓雅虎的高管就夜不能寐了。這倒不是谷歌對(duì)所有接觸的業(yè)務(wù)都有點(diǎn)石成金的能力,而是有傳言說谷歌將推出1G的免費(fèi)郵箱,容量達(dá)到了雅虎現(xiàn)在免費(fèi)郵箱容量的100倍。

雅虎的高管丹·羅森維格(Dan Rosensweig)、布拉德·加林豪斯(Brad Garlinghouse)和中山戴夫(Dave Nakayama)趕緊聚在一起商量對(duì)策。雅虎必須要采取對(duì)策,因?yàn)楣雀璧娘L(fēng)頭很勁,如果有這個(gè)打算的話,會(huì)一下子搶走雅虎很大的一塊市場(chǎng)。如果Gmail郵箱真要提供1G的免費(fèi)儲(chǔ)存空間的話,那么雅虎想要比肩的話,對(duì)公司而言也是很可怕的一件事。

雅虎所遇到的問題也是免費(fèi)世界里的經(jīng)典困境。新加入網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)的公司總比早先進(jìn)入的公司更有優(yōu)勢(shì)。一方面,早先進(jìn)入的公司有固定的收入流,因此害怕新的業(yè)務(wù)模式會(huì)影響原先的客戶。另一方面,因?yàn)檠呕⑦@樣的公司客戶數(shù)目更多,因此如果要給上億的用戶提供和Gmail一樣的服務(wù),資金投入將是一個(gè)天量數(shù)字。

谷歌提供電子郵箱服務(wù)之處還沒有用戶,因此它即便提供1G的免費(fèi)郵箱儲(chǔ)存量,也不用馬上兌現(xiàn),幾臺(tái)服務(wù)器就可以應(yīng)付最初幾千用戶的需求了(實(shí)際上,谷歌在第一年提供的郵箱需要用戶經(jīng)由別人介紹才能申請(qǐng)到,這也就確保了它無需購買大量的硬件設(shè)備就能滿足最初的需求)。雅虎則不同了,它有上億的用戶,如果它也提供和谷歌一樣的服務(wù),那就需要買下滿滿一倉庫的服務(wù)器才能滿足儲(chǔ)存郵件的需要。

雅虎的高管考慮得越多,就覺得形勢(shì)越嚴(yán)峻。那些使用雅虎100MB的付費(fèi)郵箱的用戶給公司帶來的并非廣告而是直接收入,如果他們能從Gmail那里得到10倍大的免費(fèi)郵箱之后,會(huì)不會(huì)另投新歡?郵箱用戶們會(huì)不會(huì)濫用擴(kuò)容后的郵箱,把很大的郵箱當(dāng)成是個(gè)免費(fèi)倉庫?更糟糕的是,雅虎高管覺得自己很難和谷歌的郵箱媲美,如果要保持自己的領(lǐng)先地位,就要提供比谷歌更大的郵箱容量才行。

雅虎的高管頭腦中浮現(xiàn)出了一棟裝滿了旋轉(zhuǎn)圓盤(最昂貴的儲(chǔ)存器)的房間,不論是硬件購置費(fèi)用還是電力成本,都是為了反擊谷歌的那篇新聞稿。雅虎的高管越想越焦慮,也覺得心里很不平衡,但是他們還有什么別的選擇呢?

布拉德·加林豪斯和中山戴夫兩個(gè)人就好好算了一筆賬,會(huì)議室的白板上畫滿了各種圖表。他們計(jì)算了存儲(chǔ)器的成本,還好這項(xiàng)成本在不斷降低;他們還計(jì)算了對(duì)存儲(chǔ)器的預(yù)期需求量,這呈現(xiàn)出了一個(gè)經(jīng)典的長(zhǎng)尾曲線,少數(shù)用戶會(huì)消耗大量的存儲(chǔ)容量,而大多數(shù)人只需要消耗一點(diǎn)存儲(chǔ)容量就夠了。但是,這一點(diǎn)過多久會(huì)變化呢?如果人們覺得沒有必要?jiǎng)h郵件,那么當(dāng)他們最近看完郵件之后會(huì)養(yǎng)成習(xí)慣把郵件刪了嗎?

雅虎的高管還討論了該如何把不同的郵件放置在不同的存儲(chǔ)器上,有的存儲(chǔ)器運(yùn)行速度比較快,有些比較慢,有些則更慢。也許雅虎可以把日期比較久遠(yuǎn)的郵件儲(chǔ)存在便宜、反應(yīng)速度比較慢的存儲(chǔ)器上,只把那些比較新的郵件儲(chǔ)存在價(jià)格更高、反應(yīng)速度更快的存儲(chǔ)器上,這樣郵箱用戶就能很快地查閱近期郵件。然而,要把郵件進(jìn)行這樣劃分的話,就需要建立一種全新的軟件架構(gòu),這或許就需要更高的成本并冒更大的風(fēng)險(xiǎn)。

雅虎的高管最后還不得不考慮公司的收入問題。雅虎郵箱不僅能給公司增加廣告收入,帶來收費(fèi)郵箱用戶,還能給雅虎網(wǎng)站其他服務(wù)帶來更多忠實(shí)的客戶。當(dāng)雅虎郵箱用戶從郵件界面進(jìn)入到雅虎網(wǎng)站主頁,或是瀏覽金融和新聞等內(nèi)容時(shí),公司賺到了很多錢。雅虎承受不起郵箱用戶減少的損失,因?yàn)檫@些用戶對(duì)于雅虎網(wǎng)站其他的生意而言都是很重要的,而且每個(gè)隨著廣告數(shù)目的增多,每個(gè)用戶的價(jià)值也在提升 (參閱第...頁的圖表  請(qǐng)編輯老師最后加入頁碼)。

隨著2004年的到來,事態(tài)也變得越來越明顯,谷歌確實(shí)會(huì)發(fā)布自己的Gmail郵箱服務(wù),雅虎也需要做好應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備。當(dāng)年41日,Gmail郵箱面世了,而且情況正如雅虎所擔(dān)心得那樣,Gmail郵箱將為使用者提供1G的免費(fèi)空間。作為應(yīng)對(duì)之舉,時(shí)任雅虎首席運(yùn)營(yíng)官的丹·羅森維格大筆一揮,批準(zhǔn)公司購買了價(jià)值數(shù)千萬美元的服務(wù)器和存儲(chǔ)設(shè)備。515,在一次行業(yè)分析師參加的會(huì)議上,雅虎宣布給郵箱用戶提供的免費(fèi)存儲(chǔ)量馬上將從10MB提高到100MB,而且以后容量還會(huì)擴(kuò)大到更多,而付費(fèi)得到100MB的用戶將得到退款。到了當(dāng)年底,雅虎的郵箱容量已經(jīng)和Gmail1G免費(fèi)空間持平了。到了2007年,雅虎更上一層樓,宣布用戶可以免費(fèi)得到容量上不封頂?shù)暮A苦]箱(而在同期,Gmail郵箱的容量只是在逐漸增大,現(xiàn)在的免費(fèi)空間只有8G)。

       在雅虎推出了郵箱新服務(wù)之后,事態(tài)的發(fā)展也讓雅虎高管們感到驚奇。雅虎的付費(fèi)用戶并沒有成群地離開雅虎,他們覺得還是有一些功能值得掏腰包的,例如付費(fèi)的郵箱沒有廣告郵件的騷擾。那些沒有新續(xù)約的收費(fèi)郵箱用戶也并沒有馬上就離開雅虎,因?yàn)樗麄兪前茨旰脱呕⒑炗喌暮贤。人們的郵箱使用習(xí)慣并不會(huì)一夜之間就發(fā)生巨變,而且他們依然看完郵件后會(huì)刪除,所以儲(chǔ)藏量增長(zhǎng)的勢(shì)頭并沒有雅虎高管擔(dān)心得那么恐怖。

       中山戴夫的團(tuán)隊(duì)編制出了能夠抓住濫用郵箱者和散發(fā)垃圾郵件者。所謂容量上不封頂?shù)暮A苦]箱也是雅虎能夠控制的。你可以把自己想要的郵件加入到雅虎郵箱,但是如果你上載速度過快的話,雅虎就會(huì)發(fā)現(xiàn),這就是濫用郵箱的一個(gè)表現(xiàn)。正如中山戴夫所說的那樣:“你想把車開到多遠(yuǎn)就開多遠(yuǎn),但是你不能想開多快就多快。”這句話的意思是說雅虎能夠以很慢的速度來增加存儲(chǔ)器容量,雅虎能等得越久,那么存儲(chǔ)器就會(huì)變得更加便宜。

       雅虎的策略最后收到了效果,它依舊保持著電子郵箱市場(chǎng)領(lǐng)頭羊的地位,而Gmail只是用戶數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后的季軍。電子郵箱并沒有成為雅虎看不見底的一個(gè)銷金窟,而是繼續(xù)給公司帶來了盈利。它和谷歌的免費(fèi)郵箱展開了對(duì)攻,而且變得比谷歌郵箱更加實(shí)惠,并首先實(shí)現(xiàn)了各大網(wǎng)站最終必定要承諾的海量郵箱服務(wù)。雅虎干脆把服務(wù)優(yōu)惠到底,而這一招也收到了效果。

       不過,谷歌的發(fā)展并沒有劃上句號(hào)。實(shí)際上,谷歌正在開始新的征程,它用免費(fèi)來打入每一塊新市場(chǎng)并和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手展開廝殺。在這些新市場(chǎng)上,軟件和信息經(jīng)濟(jì)推翻了原有的經(jīng)營(yíng)模式并創(chuàng)立了全新的模式。


[1] Linux 的標(biāo)志是一只小企鵝!g者注

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