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當前，大多數(shù)人在觀察美國時，往往比較關注金融危機對美國經(jīng)濟及其未來走向的影響，卻容易忽視一個更深層次、更具根本性的發(fā)展趨勢，那就是美國力量和地位的相對下降，及其正在走向普通大國的趨勢。其實，在金融危機爆發(fā)之前，這一趨勢就已經(jīng)存在，金融危機只是凸顯和加速了這一趨勢的發(fā)展。
美國力量和地位的相對下降，已經(jīng)具體表現(xiàn)在如下幾個方面：
首先，美國的全球力量擴張進入了一個收縮期。自二次世界大戰(zhàn)以來，美國力量的擴張與收縮大致以30年為一個周期。上世紀40年代美國開始第一輪全球力量擴張，到60年代越南戰(zhàn)爭時達到頂峰，越戰(zhàn)的失敗則給第一個力量擴張周期畫上了句號。在整個70年代，美國的全球戰(zhàn)略處于調(diào)整和收縮狀態(tài)。1981年里根上臺后，重整旗鼓，開始新一輪戰(zhàn)略擴張，蘇聯(lián)的瓦解和冷戰(zhàn)的結(jié)束使美國的全球戰(zhàn)略態(tài)勢大為改觀。在整個上世紀90年代，美國盡享冷戰(zhàn)終結(jié)之紅利，風光無限，直到21世紀第一個10年，由小布什發(fā)動的伊拉克戰(zhàn)爭，標志了這一輪力量擴展達到頂峰。然而，正如“盛極而衰”這一古訓所言，伊拉克戰(zhàn)爭的挫折標志著美國這一輪力量擴展的終結(jié)。如今，上臺后的奧巴馬，正著手進行戰(zhàn)略收縮和調(diào)整：在東歐和中東采取收縮態(tài)勢，謀求穩(wěn)定中亞和中東，在朝鮮核問題和伊朗核問題上則尋求外交突破。
其次，美國的軟實力在下降。冷戰(zhàn)結(jié)束后，美國的軟實力一度達到頂峰。新一波政治民主化的浪潮使美國所倡導的政治模式和價值觀大行其道，經(jīng)濟自由化和全球化的擴展彰顯了美國發(fā)展模式的強勢，美國對國際組織和機制的空前的控制力，使國際秩序呈現(xiàn)美國化的趨勢。然而，在過去幾年里，美國軟實力已顯現(xiàn)好景不再之勢：新一波民主化浪潮已黯然消退；金融危機暴露出美國發(fā)展模式的嚴重弊端，其他發(fā)展模式的優(yōu)越性開始顯現(xiàn)；布什政府的單邊主義作風更是大大削弱了美國的國際影響力，美國在國際組織和機制中呼風喚雨的時代暫告段落。
第三，由于一些新興經(jīng)濟體的崛起，美國的相對力量優(yōu)勢正在下降。第二次世界大戰(zhàn)以來，美國的優(yōu)勢力量地位一共受到來自其他國家的三次挑戰(zhàn)。第一次挑戰(zhàn)者是蘇聯(lián)，其挑戰(zhàn)主要是政治和軍事上的，并在上世紀70年代達到了頂峰。這一輪較量最后以蘇聯(lián)自身的瓦解而結(jié)束。第二次是日本和德國，他們在經(jīng)濟上對美國構(gòu)成的挑戰(zhàn)在上世紀80年代達到了頂峰。然而到了90年代，日本經(jīng)濟泡沫破滅，一蹶不振，德國因統(tǒng)一東德而背上了大包袱，步履維艱，美國則抓住了信息產(chǎn)業(yè)這一發(fā)展機遇，迎來了長達8年的經(jīng)濟增長，將日本和德國遠遠拋在后面。自上世紀90年代中期以來，美國與經(jīng)濟總量居世界第二位的日本之間的差距一直在擴大而非縮小。但是進入21世紀，一些新興經(jīng)濟體的發(fā)展對美國的實力地位構(gòu)成了第三波挑戰(zhàn)。尤其，與前面兩批挑戰(zhàn)者不同的是，這些新興經(jīng)濟體的發(fā)展是全方位的，既是經(jīng)濟上的，也是政治和軍事上的。也就是說，不管它們在不遠的將來是否有可能在經(jīng)濟實力上超過日本，其崛起本身無論對美國還是世界來說，都是意義深遠的。
第四，從國際體系的大背景看，世界秩序的中心正在從大西洋向太平洋、從歐美向亞洲轉(zhuǎn)移。美國《新聞周刊》國際版主編扎卡利亞認為，我們正經(jīng)歷現(xiàn)代歷史上第三次重大力量的轉(zhuǎn)變：第一次是15世紀前后西方世界的崛起，第二次是美國的崛起，第三次是中國和印度的崛起。法國前總理德維爾潘則認為，世界正處于文明的轉(zhuǎn)換期。由于一些新興經(jīng)濟體的崛起，統(tǒng)治世界長達5個世紀的歐美的權(quán)力秩序正在醞釀根本性變化。這些觀點是有見地的。事實上，這次金融危機發(fā)生在作為當今世界權(quán)力中心的美國，既有實質(zhì)性意義，也有象征性意義。實質(zhì)性意義在于美國發(fā)展模式遭遇重大挫折，實力地位受損。象征性意義則在于，這一危機本身，正極為直觀地寓意著世界正向“后西方社會”或“后美國社會”過渡。
但關鍵是，以上種種發(fā)展趨勢將帶來哪些深遠影響呢？我個人認為，美國的普通大國化將是其中必然的后果之一。所謂“普通大國化”的第一層含義，是指美國作為超級大國的力量優(yōu)勢將逐漸縮小。在今后10到20年里，美國仍將是世界上最強大的國家，美國在政治、經(jīng)濟和軍事上的綜合優(yōu)勢，美國的科技和創(chuàng)新能力，美國的文化影響力，都使其在世界上保持領先地位。而且，在這次金融危機和經(jīng)濟危機之后，如果能夠找到新的經(jīng)濟增長點的話，美國的力量還會出現(xiàn)反彈。但是由于以“金磚四國”為代表的新興經(jīng)濟體的崛起，美國的相對實力和相對地位會不斷下降。除非像前兩次那樣，這些挑戰(zhàn)者也因自身的問題而失去發(fā)展的動力，但目前看來這種可能性微乎其微。如果說相對于其他國家而言，2000年前后的美國達到了一個力量的高峰的話，那么今后的美國不大可能再達到那樣的優(yōu)勢地位。
“普通大國化”的另一層含義是，美國對世界事務的主導能力會不斷下降。由于美國力量和地位的相對下降，由于世界格局多極化的發(fā)展，華盛頓將不得不與其他國家分享國際事務的發(fā)言權(quán)，而其他國家也會越來越積極地謀求國際議程的設置權(quán)和游戲規(guī)則的制定權(quán)。國際權(quán)力分散化的結(jié)果將是多個權(quán)力中心的出現(xiàn)，而美國只是其中之一。也就是說，美國一家獨大的地位將可能不復存在。從某種程度上來說，這對美國和世界都是好事。對美國來說，這意味著它的國際負擔將大大減輕。而對世界來說，整個國際力量的結(jié)構(gòu)將更加合理，全球治理機制將能更好地照顧到各方的利益。 |
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