經(jīng)濟(jì)新常態(tài)的特征之一，就是告別高速增長。人口紅利、制度改革紅利和投資這三大增長要素從2008年起開始出現(xiàn)明顯減退的趨勢：勞動(dòng)人口(15-59歲)絕對數(shù)量從2013年開始減少、扶養(yǎng)比從2010年開始上升，人口紅利這一動(dòng)力開始減弱;國民儲(chǔ)蓄率在2008年達(dá)到53%后，開始見頂回落;人口紅利衰退和儲(chǔ)蓄率下降，意味著投資速度也會(huì)回落。傳統(tǒng)增長動(dòng)力的邊際效率開始出現(xiàn)加速下滑的趨勢，必須通過改革向新的增長模式邁進(jìn)，形勢非常緊迫。
新常態(tài)的另外兩個(gè)特征就是經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)不斷優(yōu)化，從要素和投資驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)向創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)。很多學(xué)者認(rèn)為，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)失衡(第二產(chǎn)業(yè)比重高、第三產(chǎn)業(yè)比重低)，分配結(jié)構(gòu)失衡(積累比重高、消費(fèi)比重低)和企業(yè)結(jié)構(gòu)失衡(國有企業(yè)強(qiáng)大、民營中小企業(yè)弱小)都與投資傾向過重、投資占比過高有關(guān)。因此，要實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化和增長動(dòng)力順利轉(zhuǎn)換，必須要降低投資的比例。
但是，目前在認(rèn)識(shí)上有一個(gè)誤區(qū)，那就是將投資占比與經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化、增長動(dòng)力轉(zhuǎn)換對立起來。也就是說，如果投資占比不下降，依賴要素和投資驅(qū)動(dòng)的模式就無法退出，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化的目標(biāo)就無法實(shí)現(xiàn)。事實(shí)上，這是對投資的誤解，投資短期內(nèi)看是需求，但長期看是供給(未來生產(chǎn)能力的供給和消費(fèi)的供給)。將一定時(shí)期的勞動(dòng)剩余儲(chǔ)蓄起來(而不是完全消費(fèi)掉)并用于投資，不僅能夠直接增加未來的消費(fèi)，而且為未來擴(kuò)大消費(fèi)和消費(fèi)升級(jí)奠定物質(zhì)和技術(shù)基礎(chǔ)，如加大網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的投資，可以為未來消費(fèi)增長和升級(jí)奠定物質(zhì)基礎(chǔ)。
即便技術(shù)進(jìn)步是經(jīng)濟(jì)增長的源泉，但也大多要依附于物化的資本上，并通過投資來檢驗(yàn)技術(shù)的可應(yīng)用性和未來改進(jìn)的方向。例如，我國的高鐵技術(shù)之所以在國際上稱得上領(lǐng)先，主要基于國內(nèi)各大城市大規(guī)模投資建設(shè)，并將在長期運(yùn)營過程中暴露和發(fā)現(xiàn)的問題解決掉，讓高鐵這項(xiàng)技術(shù)變得穩(wěn)定成熟和可以立即推廣。從這個(gè)角度看，物質(zhì)資本的投入才是經(jīng)濟(jì)增長的源泉。但同時(shí)要看到，投資是要講究效率的，即當(dāng)前投資能否轉(zhuǎn)化為未來的消費(fèi)、能否為未來消費(fèi)擴(kuò)大和升級(jí)奠定物質(zhì)和技術(shù)基礎(chǔ)，從而在“投資-消費(fèi)”的循環(huán)中實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步及對經(jīng)濟(jì)增長的推動(dòng)。
目前，西方國家的投資率只有15%左右，如此低的投資率之所以能夠滿足消費(fèi)需求和實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步，一方面在于過去工業(yè)化、城市化快速推進(jìn)時(shí)期(二戰(zhàn)后-20世紀(jì)70年代)，已經(jīng)通過大規(guī)模投資(投資率在80%左右)奠定了強(qiáng)大的物質(zhì)基礎(chǔ);另一方面就在于其較高的投資效率，這主要源于多層次的資本市場讓儲(chǔ)蓄轉(zhuǎn)化為投資的渠道被充分潤滑，而發(fā)揮市場和民間投資主力軍的作用，又有利于充分激勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新。
改革開放以來，盡管我國投資增長一直在25%左右，投資占比在50%以上，但我國經(jīng)濟(jì)資本存量不足的問題依舊很嚴(yán)重。據(jù)估計(jì)，2010年底我國的資本存量僅為美國的30%，人均資本存量不足美國的8%、僅為韓國的17%。目前，我國人均鐵路擁有量為5.7厘米，在世界100名開外;人均水電裝機(jī)容量不到1千瓦，僅為發(fā)達(dá)國家的1/3，教育投資占GDP的比重僅為世界平均水平的一半，醫(yī)療衛(wèi)生投資占GDP的比重遠(yuǎn)低于世界平均水平。
目前，我國投資過剩主要表現(xiàn)在傳統(tǒng)制造業(yè)的重復(fù)投資，而并非是全社會(huì)投資過剩，而且過剩的很大一部分原因是投資效率低下，突出表現(xiàn)在我國全要素生產(chǎn)率只有美國的1/5。我國未來在教育、醫(yī)療健康、環(huán)保、地下管網(wǎng)、美麗鄉(xiāng)村、城鎮(zhèn)化基礎(chǔ)設(shè)施等方面的投資缺口還很大。這些領(lǐng)域的投資不僅存在“欠賬”，而且在未來新型城鎮(zhèn)化過程中，其增量需求潛力還很大。而且，我國以高鐵為核心的基建技術(shù)之所以能夠在世界立足，就在于大規(guī)模的研發(fā)并用在投資實(shí)踐的檢驗(yàn)上。未來，基于國內(nèi)廣闊的投資空間，隨著上述領(lǐng)域投資的增長，我國在基礎(chǔ)設(shè)施投資領(lǐng)域上的技術(shù)實(shí)力將會(huì)進(jìn)一步顯現(xiàn)。
而且，上述基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的投資，有完善基礎(chǔ)社會(huì)保障體系的性質(zhì)，能夠促進(jìn)以人為本的城鎮(zhèn)化及降低消費(fèi)成本，而城鎮(zhèn)化和消費(fèi)增長有利于產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級(jí)。同時(shí)，基礎(chǔ)設(shè)施投資能夠提升人力資本的價(jià)值，促進(jìn)我國勞動(dòng)力素質(zhì)的提升，特別是外來農(nóng)民工從產(chǎn)業(yè)工人變成技術(shù)工人，這是我國技術(shù)進(jìn)步的內(nèi)生機(jī)制。當(dāng)前，盡管我國原有制度紅利、人口紅利和儲(chǔ)蓄紅利正在減退，但三中全會(huì)以來“五位一體”的體制改革已經(jīng)破冰，以戶籍制度改革和社保全覆蓋為標(biāo)志的第二次人口紅利即將釋放。在制度和人口紅利潛力仍舊可觀的情況下，再考慮到我國儲(chǔ)蓄率仍高于發(fā)達(dá)國家，若能夠深化投資體制改革，激活市場投資效率，再輔之以構(gòu)建多層次的融資體系，我國實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化、增長動(dòng)力轉(zhuǎn)型和跨越中等收入陷阱指日可待。
