許多年前學外語時，從課本上以及與老外聊天中得知，西方是富人住郊外，窮人住市區(qū)。因為郊區(qū)環(huán)境好，房子大，有山有水，加上汽車普及，早去晚歸，甚為方便。而城里則嘈雜喧嘩，公寓空間小，空氣差，出門就是高樓大廈，車水馬龍，很難與大自然親近。
然而時移世易。筆者在溫哥華發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代的工作節(jié)奏和對環(huán)保的關(guān)注讓年輕人更趨向于選擇住在市區(qū)公寓樓里，那種希望在郊區(qū)買一棟獨立屋生一堆孩子的田園式生活方式漸行漸遠。
變化因何而生？這其中既有現(xiàn)代社會社交方式的轉(zhuǎn)變，也有經(jīng)濟拮據(jù)的無奈選擇。首先，溫哥華獨立屋房價近年來大幅上升，總體價格要遠遠高于公寓房，因此從經(jīng)濟角度上考慮，住公寓樓的貸款和月供壓力要小很多。據(jù)統(tǒng)計，在溫哥華擁有一套公寓只占家庭年收入的40%，而擁有一棟獨立屋則要占去家庭年收入的82.4%。更何況，獨立屋價格年年漲，房產(chǎn)稅也隨之增加，讓許多家庭漸漸難以承受。
其次，現(xiàn)代都市的工作壓力普遍增大，年輕人被迫經(jīng)常加班，業(yè)余時間都耗在電腦、手機和電視等現(xiàn)代電子設(shè)備上，沒有父輩那樣的閑情逸致去打理庭院，栽花種草。
第三，隨著城區(qū)交通越來越堵，能源價格和市區(qū)停車費越來越貴，城里上班郊區(qū)住的經(jīng)濟成本越來越高，生活質(zhì)量越來越差。20年前，住在30公里外的郊區(qū)開車半小時即可，現(xiàn)在一個半小時也未必夠。過去是丈夫工作妻子持家，現(xiàn)在是夫妻都必須工作才能維持一家的正常運轉(zhuǎn)。住得太遠，回家晚，自己辛苦，還照顧不到孩子。
第四，生育率普遍偏低也導(dǎo)致公寓比獨立屋劃算。前兩年的一份統(tǒng)計顯示，加拿大婦女的平均生育率為1.5個孩子，如果一家3口或4口人，住一棟有4個臥室5個衛(wèi)生間的三層獨立屋，既增加經(jīng)濟負擔，也造成居住資源的浪費，也不好打理。此外，年輕人更加重視環(huán)保，住在城里，不但節(jié)約經(jīng)濟成本，還可以避免資源和能源浪費，減少碳排放。
公寓不但受年輕人追捧，也開始受到老年人喜愛。因為在子女陸續(xù)搬出去后，老兩口守著偌大一棟獨立屋，不但浪費資源，孤單凄涼，清掃衛(wèi)生和打理花園也很困難。此外，高檔公寓樓小區(qū)環(huán)境也不錯，有專人管理，安全踏實。于是不少退休老人都愿意把獨立屋賣掉，以大換小，把剩下的錢拿去旅游，或資助子女購買房屋。
就城市發(fā)展本身來說，由于人口密度增加，而好地段基本上都被開發(fā)完畢，唯有向空中要地，興建高層公寓樓符合城市發(fā)展潮流，也是政府解決居民住房難的有效辦法。
因此，最近幾年溫哥華等大都市公寓呈購銷兩旺之勢。據(jù)統(tǒng)計，4年前開始，溫哥華的公寓房銷售量首次超過獨立屋，而且這一趨勢越來越明顯。
