因不滿交通部門計劃關(guān)閉地鐵售票窗口，倫敦地鐵部分工人在工會的組織下在當?shù)貢r間2月4日晚9點開始48小時的罷工，造成地面交通大擁堵，數(shù)百萬出行者遭殃。更痛苦的事情是，工會宣布自2月11日晚間9點起，還將進行第二次為期48小時的罷工，屆時倫敦人將遭受“二茬罪”。
倫敦地鐵是世界上最古老的地下鐵路運輸系統(tǒng)，全長250英里(約合400公里)，每天運載約350萬名乘客，上下班高峰時間有500多班次列車服務(wù)。由于此次罷工活動波及地鐵線路較多，對于上班族和游客的出行影響很大，迫使大批倫敦市民選擇其他交通工具代替地鐵，如公交車、自行車、出租車，或者開私家車出行。平時不太忙的公交車擁擠不堪，晚點最長可達一個小時。平時乘公交車，即使在高峰時間上車通常都有空位可坐，路上很少有堵車現(xiàn)象。而在地鐵罷工期間，倫敦市中心幾乎所有路段全面擁堵，類似北京高峰時間的東西二環(huán)路。
筆者就親歷了此次地鐵罷工帶來的痛苦，平時大約20分鐘的路程，當天卻用了2個半小時。自己等了兩輛公交車，都由于擁擠沒能上去，第三輛公車較空，上車后自己還慶幸終于上來了，但走了兩站后，司機就開始廣播此車是區(qū)間車不到終點，只好下車再等下一輛。由于等乘公交車人太多，許多人只好放棄這一選擇，改為徒步前進。當天倫敦除了自行車比平時增多了許多以外，倫敦街頭到處都可看到“暴走”一族的身影。
倫敦市長鮑里斯·約翰遜在罷工當天乘坐地鐵，對罷工帶來的交通擁擠和出行不便表示抱歉，并強烈譴責舉行罷工的數(shù)千名工作人員“荒謬至極”，批評工會的這一決定“不可原諒”，并強調(diào)“罷工不會對他們的訴求有任何幫助”。英國首相卡梅倫在推特上說，“這次可恥的罷工將給數(shù)百萬倫敦人帶來痛苦。”
與此同時，約翰遜公布了地鐵罷運期間的臨時交通方案，其中包括加派公共汽車、提供泰晤士河免費往返船運服務(wù)、在主要火車站增加的士、提供單車族更多泊位，以及讓使用地鐵卡的乘客也可搭乘火車等。此外，市政府還鼓勵市民拼車出行，或者騎自行車上下班。
英國兩大工會組織的領(lǐng)導人克羅和曼努埃爾·科爾特斯指責倫敦市長約翰遜違背了當年競選市長時不關(guān)閉地鐵售票窗口的承諾，同時聲稱政府在關(guān)閉售票窗口上拒絕談判的強硬態(tài)度也是促成此次罷工的原因之一。據(jù)有關(guān)部門估計，倫敦政府關(guān)閉地鐵售票窗口的計劃將讓地鐵部門950個職工丟掉飯碗。但倫敦政府表示，這項措施每年可節(jié)省約5000萬英鎊的財政支出。由于勞資雙方此前沒有達成協(xié)議，鐵路、海事和運輸工會以及領(lǐng)薪運輸員工工會決定于4日舉行罷工。根據(jù)業(yè)內(nèi)人士估算，此次罷工將導致倫敦經(jīng)濟損失2億英鎊。
其實催生此次罷工的除了關(guān)閉人工售票窗口外，還有一個導火索，就是市政府宣布計劃將倫敦地鐵納入公共基礎(chǔ)服務(wù)的行列。所謂公共基礎(chǔ)服務(wù)，是指那些關(guān)系大眾生命安全或公共利益的基本運作與服務(wù)，例如醫(yī)院、電網(wǎng)、供水和消防等部門。被列為公共基礎(chǔ)服務(wù)意味著倫敦地鐵工人今后將不能輕易組織罷工。