八十高齡的中國工程院院士沈國舫向其所在單位北京林業(yè)大學申請退休，卻遭到婉拒，理由是“你是我們學校的旗幟�！边@一邊，是院士想退而不得，那一邊，2013年兩院院士增選塵埃落定，104位新院士名單公布，此前沸沸揚揚的學生揭發(fā)導師論文作假、參選人實名舉報另一參選人學術(shù)造假等多樁“公案”草草收場，兩相比較，耐人尋味。在“退休”日益成為社會公議熱詞的大語境之下，院士退休并未因其領(lǐng)域特殊性而被公眾忽略，反而因其與科研、高校、教育事業(yè)的關(guān)系，受到持續(xù)關(guān)注。
在北京林業(yè)大學官方網(wǎng)站的院士風采一欄中，沈國舫名列第一，網(wǎng)站介紹稱他和其他12名兩院院士是北林大最優(yōu)秀的校友代表，更是國家的珍貴人才和寶貴財富。當八十歲高齡的老先生自感力有未逮不適合再任職時，對任職單位來說，其“珍貴人才和寶貴財富”的價值，除了精神力量以外，就更多體現(xiàn)在品牌效應上。北林大校方回應中的“旗幟”論，本質(zhì)上仍是院士身份所代表的話語權(quán)和背后附著的利益驅(qū)動。
這種品牌效應的作用之一當然體現(xiàn)在招生工作上，想必一個院士校友在對高校象牙塔有著理想之追求的學子考生中，號召力和說服力仍然遠遠勝過“美女照上招生主頁”。作用之二，也是更為重要的，即院士成為高�？蒲心芰Φ拇匀�，繼而成為高校爭取學位授予權(quán)、申請經(jīng)費中不可或缺的廣告招牌：在教育部、國家自然科學基金和社科基金等鼓勵資助性科研項目的申請中，擁有的院士人數(shù)、教授博導人數(shù)是有力的競爭優(yōu)勢，某種程度上甚至超過了高�？蒲谐晒�、教育水平、學生質(zhì)量等其他因素。甚至，在科研生活中，院士、知名教授博導還能夠左右研究方向、課題選擇和資金投入，直接影響國家科技資源的分配和科技發(fā)展方向。
一些省市或高校、研究院競相用高額科研經(jīng)費、年薪等來爭奪院士，只為“光耀門楣”，各種考察、頒獎、座談、評審頻頻向院士發(fā)出邀約，只為“裝點門面”，院士想退而不得的現(xiàn)象就不難理解了。應該注意的是，一方面，高校對院士“求賢若渴”，橄欖枝誘人;另一方面，高校青年教師待遇過低、發(fā)展空間狹窄成為社會普遍現(xiàn)象。二者之間的關(guān)聯(lián)性，凸顯了人才流動性差、用人機制錯位，以及科研教育事業(yè)資源錯配的重大問題。
科教事業(yè)的人才大計應是國策高度，順暢的流動和上升通道、合理的進退機制和新陳代謝，關(guān)系著國家創(chuàng)新能力的提升，更是發(fā)展?jié)摿λ凇Ｈ绻咝＿@樣的人才重鎮(zhèn)和科教陣地在用人機制和資源配置上出現(xiàn)差池，后果嚴重。十八屆三中全會《決定》指出，要改革院士遴選和管理體制，優(yōu)化學科布局，提高中青年人才比例，實行院士退休和退出制度。理順人事機制，疏浚人才通道，不妨從院士退休入手。期待“讓賢”成為一種良性制度。