在長達五周的美國國會休會期，500多名美國國會參眾兩院議員都沒閑著，很多議員在各自選區(qū)了解選民的關(guān)切，或是穿梭于工地和農(nóng)田之間。不過據(jù)美國一些社會團體和媒體曝光，也有大量國會議員和幕僚利用夏季時光享受去以色列、土耳其、蘇格蘭等地的免費旅行。這些包吃、包住、包玩的旅行誰買單？是各種游說組織。時隔數(shù)年后，華府再度刮起“三包”旅行風(fēng)，彰顯在各種集團利益緊密對接的美國，每隔數(shù)年恐怕就得給議員們“洗洗澡”。
在美國進行游說的說客是何許人也？按照美國“游說皇帝”杰克·阿布拉莫夫入行前的說法：“說客身穿2000美元一套的西服，是些道貌岸然、榨干美國財富的人渣。”華府的說客可不是只有幾號人的散兵游勇，據(jù)業(yè)內(nèi)人士估算，在華府做聯(lián)邦政府游說的說客在1.5萬人左右，華府的總?cè)丝诓贿^60余萬，也即差不多你在街頭放眼望去的100個人里，就有三個人在為游說而奔走。華府的聯(lián)邦參議員和眾議員共有535人，平均每個議員要與大約28名說客周旋。
說客并非美國政治決策中可有可無的變量，他們的能量無遠(yuǎn)弗屆，既可以幫你搞定政府撥款或是安排與眾議長見面，也可以搞定軍售訂單，甚至可以決定軍事基地的選址。阿布拉莫夫等單個說客都有此等能量，機制化的龐大游說組織可以讓總統(tǒng)都避其鋒芒，美國全國步槍協(xié)會、美國-以色列公共事務(wù)委員會就是游說組織里的航母。
阿布拉莫夫由于涉及賄賂官員和逃稅等罪名，在2006年被判入獄六年，牽連多名白宮、內(nèi)政部、司法部的官員和數(shù)位重量級議員。阿布拉莫夫事件發(fā)生后，美國國會給“三包”旅行套上了緊箍咒，規(guī)定議員接收此類旅行需報批，海外旅行時間不超過七日、國內(nèi)旅行不超過四日。但是，正如美國國會制定的大多數(shù)規(guī)則一樣，制定者都留下了特例，教育和慈善組織安排的旅行不受此限制。
據(jù)緊密關(guān)注美國國會動向的“法律風(fēng)暴”網(wǎng)站(LegiStorm.com)透露，在此規(guī)定出臺前的2005年，游說組織安排了近5000人次的議員及幕僚享受此類旅行，耗費共約1000萬美元，該規(guī)定出臺后，這股風(fēng)氣遭到遏制，但是今年再度抬頭，截至目前，今年已有超過1300人次參加類似旅行，耗費達320萬美元。水來土掩，美國-以色列公共事務(wù)委員會借用旗下美國-以色列教育基金會這一平臺來安排海外考察團，以繞開新政。除了讓美國議員和家屬在以色列等地游山玩水之外，還會盡量安排議員與當(dāng)?shù)氐闹匾賳T會面，使得考察團顯得名正言順。
說客之所以長袖善舞而無法根除，其實是一種體制性產(chǎn)物。與歐洲一些國家不同，美國總統(tǒng)選舉和議員選舉的關(guān)聯(lián)度較低，議員的選舉在當(dāng)?shù)赝瓿桑h員的競選資金來自相關(guān)利益團體和選民，美國國會參議院又是發(fā)達國家中權(quán)力最大的上院，單名參議員都有阻撓重大人事任命和法案通過的能量，因而利益集團通過選擇各地獲勝前景較好的議員實現(xiàn)權(quán)力尋租。美國選舉耗費的資金逐年上升，游說的資金投入也在逐年上升，形成利益裹脅關(guān)系，1998年以來，美國游說資金保持著每年大約2億美元的增幅。二戰(zhàn)后，美國逐漸形成軍工、金融、石油、醫(yī)療四大游說集團，這些集團投入巨資以左右政府的政策制定，確保財政政策和各項產(chǎn)業(yè)政策在最大程度上符合行業(yè)巨頭的利益。
基于此，在金元影響力巨大的美國，期待說客文化退出歷史舞臺或者讓“三包”旅行徹底消失，都是不切實際的臆想。不過，美國國會山應(yīng)當(dāng)定期采取新舉措，堵上教育和慈善機構(gòu)組織“三包”旅行團的漏洞。不過，即便這一漏洞堵上，想必又會留下新的美式漏洞，或許五年后美國議員攜夫人大搖大擺地去以色列旅行，是由某某科研公司贊助安排，五年后恐怕還得再度給議員們“洗澡”。