美國著名民調(diào)機構(gòu)皮尤公司近日公布一項數(shù)據(jù)讓美國人有些不安：如今的美國，18歲以上適齡人群的結(jié)婚率降至歷史最低，為51%，50年前這一比例為72%。
年輕人中，結(jié)婚率更低，18歲到24歲的人中只有9%結(jié)婚，1960年這一比例為45%。這項調(diào)查結(jié)果一經(jīng)公布，很多保守人士跳出來指責(zé)年輕人不負(fù)責(zé)任，抱怨社會道德水平滑落，擔(dān)心婚姻在社會關(guān)系中的作用和地位下降。
但為什么不結(jié)婚？追問原因，得到的回答卻更多是無奈——不是不想結(jié)，而是不能結(jié)。
不結(jié)婚，更確切地說是推遲結(jié)婚，很多是因為教育、工作和經(jīng)濟(jì)不獨立等問題，但無論哪個原因，似乎都跟當(dāng)下的經(jīng)濟(jì)狀況有關(guān)。經(jīng)濟(jì)不景氣，找不到工作，學(xué)業(yè)要延長，學(xué)生貸款不斷累積，經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)太重……沒有能力和精力組建家庭。
“婚姻不再只是愛情和‘王子和公主從此過上幸福的生活’，也是一個經(jīng)濟(jì)共同體”，弗吉尼亞大學(xué)的婚姻研究專家維爾考克斯說。
其實，以前對美國人有很多固定認(rèn)識，如他們浪漫隨意，像《老友記》里的每個人，在選擇婚姻的時候，更多考慮的是愛情，而不是對方經(jīng)濟(jì)狀況。美國人在婚姻問題上似乎不注重現(xiàn)實，而是愛情，因為“l(fā)oveistheirreligion”(愛是他們的宗教)。
但如今，美國經(jīng)濟(jì)仍然在艱難復(fù)蘇，2012年仍面臨再度衰退的風(fēng)險，失業(yè)率也依然徘徊在9%附近。
對很多年輕人來說，大學(xué)畢業(yè)即意味著失業(yè)。在2011年洶涌的“占領(lǐng)華爾街”抗議運動中，筆者曾采訪到一個紐約大學(xué)的學(xué)生，他正在攻讀碩士，背負(fù)8萬美元債務(wù)，而能找到的工作月薪僅有兩千多一點，還債之路漫漫無期。
而這樣的人群隨處可見。他們在“占領(lǐng)”運動的隊伍中，要么是大學(xué)在讀，背負(fù)巨額學(xué)生貸款；要么是已經(jīng)畢業(yè)，找不到工作，負(fù)資產(chǎn)；要么是失業(yè)，再找不到合適的去處。負(fù)債累累，前途渺茫，完全沒有穩(wěn)定感可言。
他們都是適婚人群�，F(xiàn)實，如此現(xiàn)實。一貫大大咧咧的美國人似乎意識到，不能再那么樂天，相比較其他方面，婚姻作為“經(jīng)濟(jì)共同體”的作用加強。要想結(jié)婚，必須要在經(jīng)濟(jì)上有安全感。
“現(xiàn)在，人們要找的伴侶不僅能給精神支持，還要有一份體面的工作”，維爾考克斯說，婚姻期望值提高了，結(jié)婚率自然就會降低。
如果你真的問一個美國人：“今年，你今年結(jié)婚了嗎？”我相信無論兩人多么相熟，在當(dāng)下的情況下，可能都不是一個很好的話題。
