我的家鄉(xiāng)在蘇北的一個(gè)小鎮(zhèn)，這里的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展水平雖然不及蘇南，但在記憶中，上世紀(jì)80年代直至90年代末，卻仍然是鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展的一段繁榮期。我父親就是一名生產(chǎn)機(jī)械器具的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)廠長(zhǎng)，在他的經(jīng)營(yíng)下，企業(yè)規(guī)模不斷擴(kuò)大，最多時(shí)能容納四五百人就業(yè)。在當(dāng)時(shí)，這樣一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小鎮(zhèn)上有近十家成規(guī)模的企業(yè)。每天早晨，附近村莊的農(nóng)民騎著自行車(chē)來(lái)到位于集鎮(zhèn)上的企業(yè)上班，而在農(nóng)忙時(shí)，工廠往往會(huì)放假一周左右，讓農(nóng)民回家參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，以維持一種“不離土又不離鄉(xiāng)”的農(nóng)村工業(yè)化模式。由于工業(yè)經(jīng)濟(jì)的帶動(dòng)，家鄉(xiāng)的小鎮(zhèn)在當(dāng)時(shí)頗為繁榮，開(kāi)商店的、開(kāi)飯館的、做小生意的等等，莫不圍繞在這些工廠的周?chē)�，從中獲益。
2000年我上大學(xué)。每年回家，卻經(jīng)常聽(tīng)到家鄉(xiāng)從事“第三產(chǎn)業(yè)”的小鎮(zhèn)人感慨錢(qián)已經(jīng)不好掙了，因?yàn)樵诋?dāng)?shù)鼐蜆I(yè)的人越來(lái)越少。
1990年代，由于宏觀調(diào)控，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力日益下降。伴隨而來(lái)的，是一場(chǎng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的改制運(yùn)動(dòng)，在這個(gè)過(guò)程中，一些企業(yè)破產(chǎn)，一些企業(yè)被改造成私人承包經(jīng)營(yíng)的企業(yè)，企業(yè)所能容納的勞動(dòng)力規(guī)模不斷減少。漸漸地，原本很少外出的家鄉(xiāng)人開(kāi)始到上海、蘇州、南京一帶打工，大批的年輕人再也不能像他們的父輩那樣，在家門(mén)口就業(yè)，而必須坐上火車(chē)，進(jìn)入一個(gè)陌生，但更有吸引力的大城市世界。
不過(guò)，家鄉(xiāng)的小鎮(zhèn)并沒(méi)有因此衰敗，與很多中西部農(nóng)村一樣，外出打工者依靠在城市中的打工收入，仍然維持了在家鄉(xiāng)的體面生活，一棟棟新修的樓房不斷在小鎮(zhèn)上崛起。小鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)在政府的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上，繼續(xù)保持著快速增長(zhǎng)，然而，一個(gè)不容否認(rèn)的事實(shí)是，當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的完整性不存在了，它不再是一個(gè)工、農(nóng)、商共同發(fā)展的整體，而成了一個(gè)遙遠(yuǎn)大城市經(jīng)濟(jì)的附庸。
從事社會(huì)學(xué)的研究工作后，我開(kāi)始了對(duì)中西部許多農(nóng)村地區(qū)的社會(huì)調(diào)查。不禁感慨，這種類似于家鄉(xiāng)的“偽城鎮(zhèn)化”正成為一種新的趨勢(shì)，并在全國(guó)范圍內(nèi)蔓延開(kāi)來(lái)。2009年，我在河南的一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)調(diào)研時(shí)發(fā)現(xiàn)，在近一半人口外出打工的背景下，當(dāng)?shù)氐募?zhèn)在短短10年時(shí)間里，面積竟然擴(kuò)大了7倍。在鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的大力宣傳和倡導(dǎo)，以及優(yōu)惠提供土地的背景下，外出農(nóng)民將自己打工的錢(qián)都投向了新興的房地產(chǎn)行業(yè)，或者自建房，或者買(mǎi)房，以至樓房一棟連著一棟，儼然具有了城市的味道。在一個(gè)沒(méi)有本地工業(yè)經(jīng)濟(jì)支撐的城鎮(zhèn)化中，房地產(chǎn)行業(yè)成為拉動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的重要力量。然而，大部分房屋只有在春節(jié)外出打工者返鄉(xiāng)時(shí)，才有人居住。大部分時(shí)間，這個(gè)集鎮(zhèn)是在一片令人不安的寂靜中度過(guò)的。
作為關(guān)注中國(guó)城市化和小城鎮(zhèn)的社會(huì)學(xué)家，費(fèi)孝通早在1980年代時(shí)就發(fā)現(xiàn)了中國(guó)小城鎮(zhèn)建設(shè)的獨(dú)特功能。在他看來(lái)，在中國(guó)這樣一個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)中，多種多樣的工業(yè)不宜集中在少數(shù)城市，而應(yīng)設(shè)法盡可能地分散到廣大農(nóng)村去，進(jìn)而，在農(nóng)工相輔、共同繁榮的基礎(chǔ)上，實(shí)現(xiàn)農(nóng)村工業(yè)化。費(fèi)老的小城鎮(zhèn)建設(shè)思想真正抓住了小城鎮(zhèn)建設(shè)的內(nèi)核，即一種工農(nóng)相輔的經(jīng)濟(jì)模式是小城鎮(zhèn)存在的根基和價(jià)值。與之相比，當(dāng)前的小城鎮(zhèn)建設(shè)更多地，是一種城鎮(zhèn)外觀的建設(shè)，貌似繁榮的小城鎮(zhèn)建設(shè)恰恰背離了費(fèi)老所提出的這種結(jié)合中國(guó)國(guó)情的小城鎮(zhèn)化道路。
從最近十多年的發(fā)展來(lái)看，我們事實(shí)上走向了一條發(fā)展大城市的道路，大批的年輕人流向北京、上海、廣州、蘇州等大中城市。每年春節(jié)時(shí)，神州大地上的“春運(yùn)”成了整個(gè)世界歷史上都蔚為壯觀的大遷移景象。對(duì)于打工者而言，家鄉(xiāng)只是和親人團(tuán)聚的場(chǎng)所，或者，又只是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的退路和最后無(wú)奈的選擇，他們生活的大部分內(nèi)容已經(jīng)與之無(wú)關(guān)。尤其是對(duì)年青一代農(nóng)民工而言，他們生長(zhǎng)在1980年代，從小不做農(nóng)活，雖然如今依然被標(biāo)上“農(nóng)民工”的字眼，但卻習(xí)慣了大城市的生活。當(dāng)沒(méi)有快速的地鐵、沒(méi)有炫目的高樓大廈、沒(méi)有便捷的網(wǎng)絡(luò)時(shí)，家鄉(xiāng)反而變得陌生。
歸根結(jié)底，他們個(gè)人生活意義轉(zhuǎn)換的背后，是整個(gè)城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的重新調(diào)整。然而，當(dāng)他們不愿意返回家鄉(xiāng)時(shí)，大城市并沒(méi)有制度性地吸納他們，他們?nèi)匀皇且蝗荷钤诔鞘兄械耐忄l(xiāng)人。顯然，與建設(shè)小城鎮(zhèn)相比，大城市發(fā)展戰(zhàn)略意味著國(guó)家要承擔(dān)更多的責(zé)任。我們絲毫不懷疑國(guó)家和一些大中城市目前正在實(shí)行的吸納農(nóng)村勞動(dòng)力，將其轉(zhuǎn)換為城市人口，進(jìn)而提升城市化水平的良好目的，但是這種努力究竟能在多大程度上發(fā)揮效益？面對(duì)源源不斷的農(nóng)村勞動(dòng)力輸入，我們的城市是否有足夠的資源和能力來(lái)滿足其需求？
從西方國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，城市化是以農(nóng)村的蕭條和潰敗為代價(jià)的，失地農(nóng)民涌進(jìn)城市，成為了新興工業(yè)的勞動(dòng)力后備軍。而作為一個(gè)農(nóng)民人口眾多的大國(guó)，農(nóng)村的衰敗意味著將有近乎天文數(shù)字的人口遷入城市，我們不能簡(jiǎn)單復(fù)制這樣一個(gè)西方的現(xiàn)代化道路。即使在現(xiàn)在，因人口增多導(dǎo)致的道路擁堵、環(huán)境質(zhì)量下降等城市問(wèn)題頻發(fā)，資源過(guò)度向大城市集中的弊病已經(jīng)顯露。在現(xiàn)有條件下，如果我們的城市還不能完全杜絕這些問(wèn)題，那么就不能完全放棄建設(shè)小城鎮(zhèn)的思路和戰(zhàn)略。當(dāng)然，這種小城鎮(zhèn)的建設(shè)絕不是目前在各地上演的單純城鎮(zhèn)面貌的建設(shè)，而是一個(gè)有著地方整體經(jīng)濟(jì)支撐，工、農(nóng)、商協(xié)同發(fā)展，從而對(duì)年輕人產(chǎn)生吸引力的小城鎮(zhèn)建設(shè)。
在這個(gè)意義上，重提費(fèi)老當(dāng)年的小城鎮(zhèn)建設(shè)思想，從中吸取智慧，進(jìn)而反思今天的城市發(fā)展戰(zhàn)略，將是不無(wú)裨益的。