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個稅起征點，調(diào)高還是不調(diào)高，這是一個問題。有人說，發(fā)達國家個人所得稅在稅收收入中所占比重很大，而中國目前只占到6%左右，起征點不能再提高了。但目前，我國70%以上的稅收來自增值稅、消費稅和營業(yè)稅等流轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)的稅種，剩下不足30%的稅收來自企業(yè)所得稅和個人所得稅等收入環(huán)節(jié)的稅種。發(fā)達國家個人所得稅在稅收收入中所占比重很大，但他們的流轉(zhuǎn)稅所占的比重卻很小，在美國和日本，來自流轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)的稅收占全部稅收收入的比重分別為16.8%和18.6%。如果我們一方面維持著高額的流轉(zhuǎn)稅，另一方面卻不提高個稅的起征點，那公民的稅負將更加沉重。
也有人說，提高個稅起征點，讓個稅從稅收收入中占的比例降下來，將剝奪公民作為“納稅人”的榮譽。確實，如果我們的稅收不主要從作為直接稅的個稅中征收，而只是從流轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)進行間接征收，稅收與公民的稅負痛苦不能形成直接關(guān)聯(lián)，那公民就不能意識到自己是納稅人，從而不能積極地監(jiān)督政府財政。
還有人甚至主張降低個稅起征點，因為與其他國家相比，我們的起點征偏高。然而，許多國家的個稅申報方式與我們并不相同，特別是有許多抵扣方式，從一定程度上保證了公民的基本生活需要。比如，美國的稅收主要以家庭全年收入計算稅率，并且，家里需要供養(yǎng)的孩子越多，所獲退稅也就越多；印度農(nóng)民無須繳納個稅；在日本，個稅起征點根據(jù)家庭成員的人數(shù)多少而不同。而我們的個稅并沒有考慮到“家庭撫養(yǎng)、贍養(yǎng)人口、教育費用、大病減免等綜合因素，實行法定免稅、申請減稅、退稅制度”。對于某些特殊人群，個稅負擔(dān)可能還更重。
我們不能一味地要求通過提高個稅起征點來“頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳”。在個稅收入減少后，國家可能從流轉(zhuǎn)稅上加大征收比率，與其讓國家隱性征稅，不如用讓大家看得見的方式來征稅。個稅改革不能只圍繞提高起征點來打轉(zhuǎn)，還得考慮法定免稅、申請減稅、退稅等多種制度的配套；還得大幅度降低流轉(zhuǎn)稅率，清除一些多余的稅種，讓民眾總體稅負降低；更要考慮加強對財政開支的監(jiān)督與制約。
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