園藝師斯普林娜是筆者在猶他州的一位朋友，最近她將五年前辦的多張信用卡統(tǒng)統(tǒng)交給了母親，讓她幫忙剪掉作廢，畢竟她自己不忍心下狠手。
受累于樓市低迷和發(fā)現(xiàn)鄰居在園藝方面的支出開始斤斤計較，有3個兒女要養(yǎng)育的斯普林娜一家已不敢像五六年前那樣大方出手購物了，孩子過節(jié)得到的禮物都是她平日在商場打折時攢下來的換季商品。船小好調(diào)頭，美國很多家庭從“財政寬松”向“財政緊縮”的步調(diào)轉(zhuǎn)換顯然比“山姆大叔”更堅決。
奧巴馬最近也跳出這種“五年河?xùn)|、五年河西”的舞步轉(zhuǎn)換，不過轉(zhuǎn)向和斯普林娜恰恰相反。近來頻頻有媒體翻出奧巴馬在2006年擔(dān)任參議員時的舊賬，當(dāng)年奧巴馬信誓旦旦地表示：“美國面臨債務(wù)和領(lǐng)導(dǎo)力問題，我反對提高公共債務(wù)上限的做法。”如今，奧巴馬政府堅決要求國會提高國債上限，且分析人士預(yù)計提高規(guī)模是萬億美元級當(dāng)量。白宮新聞發(fā)言人杰·卡尼近期表示，奧巴馬就當(dāng)年反對提高美國公共債務(wù)上限的做法“深感遺憾”。
隨著美國公共債務(wù)14.29萬億美元的紅線在本月16日“撞線”，美國財長蓋特納一邊要施展騰挪之術(shù)來確保華府能在8月2日前勉力維持，另一方面則在半個月之內(nèi)兩度致信國會領(lǐng)導(dǎo)人，強調(diào)不及時調(diào)高“聯(lián)邦信用卡額度”的危害。
其實，在這個自從1962年以來“聯(lián)邦信用卡”額度已調(diào)高74次的國度，再度調(diào)高額度在美國政治叢林里已被視為理所當(dāng)然。畢竟讓他國用貿(mào)易順差來購買美國債務(wù)，同時在歐洲多個發(fā)達經(jīng)濟體已開始節(jié)儉度日的背景下，美國依舊在用減稅政策來取悅國內(nèi)選民并讓民眾能享受到較為便宜的進口商品，這是美國兩黨博弈后的共識，也是美國不會輕易相讓的“美元紅利”。
當(dāng)然，在屁股決定腦袋的華府，從在野黨的議員變?yōu)閳?zhí)政黨的總統(tǒng)，態(tài)度發(fā)生這180度的調(diào)頭亦在意料之中。奧巴馬政府預(yù)計，按當(dāng)前的狀況，聯(lián)邦政府需每月借款高達1250億美元才能勉強維持。盡管蓋特納在4月就堅稱共和黨領(lǐng)導(dǎo)人在白宮言辭切切地告訴奧巴馬，共和黨將同意調(diào)高公共債務(wù)上限，但近月來依舊有多位共和黨重量級人物公開叫板。這也是華府政治生態(tài)下必然的作秀。
水來土掩，對于有專家提議出售在諾克斯堡的美國黃金儲備、廣袤的土地、州際公路、水電站等聯(lián)邦政府“硬資產(chǎn)”來緩解華府透支狀況的做法，美財政部高官一一否定，答案自然是“清倉甩賣”會影響市場穩(wěn)定。
以調(diào)侃政治出名的媒體《洋蔥新聞》(TheOnion)近期給奧巴馬開出平衡預(yù)算藥方的三味藥材：減少開支、增加稅收和夜搶諾克斯堡。夜襲諾克斯堡自然是戲言，但從蓋特納近期“在應(yīng)對金融危機的過程中，一些經(jīng)濟體犯下的最大錯誤是過早剎車，在時機不成熟的時候，從寬松政策轉(zhuǎn)向緊縮政策”的表態(tài)來看，奧巴馬政府不愿放棄加大在基礎(chǔ)設(shè)施、新能源等領(lǐng)域的投資以創(chuàng)造就業(yè)的努力。提高稅入，自然離不開調(diào)高約占聯(lián)邦政府收入45%的個人所得稅稅率，而在大選年和華府風(fēng)向標(biāo)右傾之時，讓共和黨這拿財政當(dāng)人質(zhì)的“綁匪”同意給富人加稅絕對是場“上甘嶺戰(zhàn)役”。
本月18日，奧巴馬在民主黨全國委員會的活動上總結(jié)入主白宮的心路歷程時說，在華府從政就像爬坡，而且坡度比他想象得更大。他還提醒“家里人”，今后還要繼續(xù)爬坡。來自奧巴馬“不要丟掉登山鞋”的勸告倒是中肯，但解決滾雪球般的長期債務(wù)痼疾，需要痛下狠手的決絕和犧牲。