在通脹的逼迫下,人民幣最終還是會選擇加快升值。當然從外部看,美元自去年11月(美國實施QE2之后)呈單邊下跌,美元指數(shù)跌幅高達10%。綜合起來看,在主要國家的貨幣中,人民幣兌美元的升幅在這段時間內(nèi)排在最后幾個,這意味著人民幣的名義有效匯率實際升得很緩慢。
“巴拉薩-薩繆爾森”效應發(fā)酵是必然的。
一國經(jīng)濟高速增長,勞動生產(chǎn)率提高很快,該國貨幣的價值(實際匯率)就會提升。這反映了這個國家的競爭力變化。
如果這種貨幣內(nèi)在價值的提升未能及時從名義匯率升值中表現(xiàn)出來,那么就會引起國內(nèi)物價上漲。簡單概括為一個等式:實際匯率變化=名義匯率變化+通貨膨脹變化。
但就“巴-薩”的等式而言,政策本是有兩個方向的:等式的左邊與右邊。
右邊即升值抑制價格的上漲。
說實話,對于今天大多數(shù)的中國經(jīng)濟學家來說,恐怕只是識得“巴-薩”的這個結(jié)論,而未必真正了解這個模型結(jié)論背后的微觀邏輯推演以及隱含的約束條件。
名義匯率升值而致資源向非貿(mào)易部門移動,從而迅速提升后者的供給,供給上去了,價格就抑制住了。
今天,從貿(mào)易部門擠出的資本能順暢地進入中國的金融、主體運輸(從公路網(wǎng)到鐵路運輸,從航空到遠洋運輸?shù)龋、電信、電力、傳媒嗎?BR> 各級政府項目的攤子在反危機時期最大限度地被鋪開。在過去兩年,中國新開工的政府項目計劃投資規(guī)模累計高達GDP的1.2-1.3倍,而且還在膨脹。這意味著未來三年內(nèi)信用規(guī)模很難出現(xiàn)實質(zhì)性壓縮。今年計劃全年新增信貸規(guī)模比去年打九折,如果要優(yōu)先保證已經(jīng)鋪開的項目的用款,那就意味著只有擠壓私人部門。
一方面,私人部門受升值和信貸配給制擠壓而失血;另一方面公共部門將一些資源消耗在生產(chǎn)率低下的經(jīng)濟活動上,未來將不會有足夠的產(chǎn)品和服務來吸收貨幣。也就是說,供給惡化最終演進為通脹,這是中國“脹”的邏輯。
升值在舊體制的軌道內(nèi)會被導向政策目標的反面。今天需要思考的是,我們要解決的是實際匯率的升值之源,還是僅僅在升值與通脹的兩種結(jié)果中做一個選擇。
老實說,所謂人民幣匯率低估的洼地是個“假洼地”。政府和國有企業(yè)部門直接或間接掌握了經(jīng)濟增長所需的大部分要素和資源,只要其愿意,在理論上就可以通過將要素及資源價格降至最低(資金、勞力、環(huán)境、退稅)來支持投資擴張,從而形成人民幣的相對競爭優(yōu)勢。換句話講,本幣的匯率是由這個國家投資的資本回報率所決定。長達30年的高回報還能持續(xù)多久?
2003年中國先失去的是廉價資源,中國的能源和資源無法應付出口需求和政府的大興土木,而成為了國際大宗原料市場的超級買家。2007年起中國勞動成本優(yōu)勢漸失去,不少新興國家勞動力比中國便宜。2010年起,廉價土地優(yōu)勢亦失去了。今天浸泡在洼地之中的每一項人民幣資產(chǎn)都能輕易地捏出大把的水分。
中國的高資本回報中來自政府補貼的成分比重快速上升,而今天的地方政府和國有企業(yè)成為了杠桿率最高的部門。它還能補貼多久?投資回報率終有大幅回落的一天(硬著陸),屆時今天升上去的人民幣還是得大幅退回來。
中國的政策為什么就不能考慮“巴-薩”等式的左邊,讓其不真實的資本利得回歸正常呢?
這意味著需要經(jīng)濟減速,換句話講,是去掉實際匯率升值的“勢”。為此,信用總規(guī)模需要嚴格地緊縮,長期利率要上抬,扭曲的要素價格要糾正,政府要還資源配置權(quán)予市場,以實現(xiàn)一個真實的、正常的資本利得水平(投資回報率),從而抑制各級政府的投資沖動和財政需求,經(jīng)濟可能要忍受結(jié)構(gòu)調(diào)整的陣痛期。但經(jīng)濟因獲得“軟著陸”而得以新生。
中國的經(jīng)濟專家多是比較直接而靜態(tài)。
他們惦記著“升值能減少輸入型通脹”的財務賬,卻想不清楚,“如果沒有了中國的需求,價格一定早就下來了,也無所謂美聯(lián)儲的量化寬松興風作浪”的道理。
在他們的思維中,似乎美聯(lián)儲釋放通貨是一個完全獨立的過程,是一個完全不受制約的過程。所以“輸入型通脹”的概念在中國得以廣為流行。
經(jīng)濟學中有個概念叫“鏡像互補”,全球經(jīng)濟作為一個開放經(jīng)濟,整體是平衡的。如果美國失衡,外部就必然得有一個經(jīng)濟體會失衡。近40年來,全球形成的“商品美元循環(huán)”和“石油美元循環(huán)”的方式運行,缺了誰都玩兒不轉(zhuǎn)。這是美國、新興國家或資源國家互動的結(jié)果。簡單說,美國印通貨,必須有外部世界接受,信用規(guī)模才可能膨脹。
更明確些,新興國家如果不愿意緊縮和把經(jīng)濟增長速度降下來,這就等于擴充容納廉價美元通貨的戰(zhàn)略空間,致使自身資產(chǎn)通脹一發(fā)而不可收,未來將失去“軟著陸”的可能。某種程度上講,中國控制不住通脹,美國的“量寬”也就停不下來,都是一個邏輯上的結(jié)論。
很多事情僅僅是做一個經(jīng)濟分析,把其中的邏輯講清楚是不難的,但要形成一個政策決定卻不易。