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墨西哥國立自治大學校長何塞·納羅日前警告說，墨西哥并沒有充分挖掘利用本國潛在的人口結構優(yōu)勢。如此下去，不出20年，墨西哥“人口紅利”的機會窗口就將關閉。
傳統(tǒng)意義上，在墨西哥15—64歲被認為是勞動適齡階段。二戰(zhàn)后，墨西哥的勞動適齡人口增長迅猛，從1950年到本世紀初翻了四番，近10年間年均增長率基本維持在2%。目前該國適齡勞動人口大約為6600萬人，占總人口的60%左右。全國的平均年齡僅為26歲，屬于典型的年輕國家。人口學家預測，未來20年內(nèi)墨西哥的勞動人口比例還將增至70%。
不少經(jīng)濟學家認為，年輕勞動力居多對于擴大社會財富積累、推動經(jīng)濟發(fā)展具有積極拉動作用。但有研究卻發(fā)現(xiàn)，“人口紅利”并未得到有效利用。墨西哥經(jīng)濟快速增長，更多得益于本國財政、金融體制改革和對美國出口的拉動因素，“人口紅利”對其經(jīng)濟增長的貢獻率不超過10%。此外，當前墨西哥在擁有充足勞動力資源的同時，也面臨著失業(yè)率居高不下、勞動力工資低下的局面，這就難以有效促進社會財富的增長。
如果缺乏明確而行之有效的就業(yè)促進政策和經(jīng)濟發(fā)展導向，都可能使“人口紅利”走向反面，成為人口負擔。首先，墨西哥在經(jīng)濟過度開放和自由化進程中，向來能吸納大批勞動力的中小企業(yè)和農(nóng)業(yè)部門紛紛被擠垮，不少人被迫從事擺地攤之類的臨時性工作。此外，墨西哥高級勞動力不足、初級勞動力過剩。墨西哥公共教育部的最新統(tǒng)計顯示，在40歲以內(nèi)的年輕勞動力中，有高達40%的人屬于文盲或半文盲，受過高等教育的僅占14%。而墨西哥每年流失到美國的高技術人才高達12萬人，這導致該國技術附加值較高企業(yè)進一步陷入“勞工荒”。專家還警告，隨著時間推移，不少沒能創(chuàng)造出社會財富的勞動群體在進入老齡期后將成為“純消費者”，加大社會支出壓力。
納羅認為，只有讓年輕人有能力、有機會廣泛參與國家建設，“人口紅利”才能真正成為經(jīng)濟增長的強大引擎。墨西哥雇主聯(lián)合會呼吁政府制定合理投資政策，營造中小企業(yè)發(fā)展的良好環(huán)境，鼓勵個人自主創(chuàng)業(yè)，并建立積極有效的人才激勵機制，幫助高級勞動力實現(xiàn)“有用武之地”。
教育界人士則提出，政府應擴大教育投入，改善人力結構，促進就業(yè)機會平等。例如大力實施年輕人職業(yè)培訓、成人教育等項目，在緩慢步入老齡社會之前切實增強單位人口的撫養(yǎng)能力，力爭贏得第二次“人口紅利”。
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