國務(wù)院總理溫家寶日前主持召開國務(wù)院常務(wù)會議，分析當前價格形勢，研究部署穩(wěn)定消費價格總水平、保障群眾基本生活的政策措施。會議確定了四項政策措施，其中包括“必要時對重要的生活必需品和生產(chǎn)資料實行價格臨時干預措施”。
今年下半年以來，各種民生消費品和物資漲幅驚人，加之銀行負利率的整體環(huán)境，城鄉(xiāng)居民特別是中低收入群體生活成本嚴重提高，民間對于價格暴漲累積怨氣頗多，對于中央出臺穩(wěn)定價格舉措更是翹首以待。這種局面的出現(xiàn)，要求政府部門在保持金融危機后經(jīng)濟增長速度與保護通脹預期下民眾生活質(zhì)量之間尋求到一個恰當?shù)钠胶恻c，對經(jīng)濟局勢保持高度敏感并據(jù)此隨時調(diào)整工作重心。
在這樣的背景下，“必要時實行價格臨時干預措施”的提出，其實首先應(yīng)該被理解成一張“安民告示”。換句話說，它無異于告訴公眾：對于價格普漲下的民生疾苦，中央不僅知道而且非常重視，不僅不會置之不顧而且可以不惜一切代價。雖然對于何謂“必要時”，一些網(wǎng)友提出了質(zhì)疑和擔憂；然而，這樣的強調(diào)卻是謹慎的必需，否則很有可能陷于濫用，從而得不償失越搞越糟。
某種意義上，公眾對于價格干預政策，本不應(yīng)抱有不切實際的過度幻想。須知，價格干預不僅絕非治本之策，而且還是一把“雙刃劍”。非萬不得已情況下，過濫的價格干預無疑是一種倒退，其副作用與后遺癥早已成為各類經(jīng)濟學教科書上的定論。即使是價格干預，也必須建立在對市場機制的認識和尊重基礎(chǔ)上，一旦市場機制的根本遭到破壞，結(jié)果必然會由此遁入一種惡性循環(huán)。
對于價格干預政策，筆者以為有必要強調(diào)兩點：一是壟斷國企特別是央企應(yīng)該承擔起主要的社會責任；二是要謹防易于操作且易顯政績的價格干預手段，被地方政府基于政績需求而急功近利地隨意濫用。
在前一點上，壟斷國企的合法性依據(jù)本就是為了“保障國計民生”，那么，在此關(guān)乎國計民生的通脹時刻，理當首先由國企站出來承擔更多社會責任。一方面，人造“油荒”逼宮漲價、天然氣漲價、自來水漲價、居民用電漲價等等必須被及時叫停，并且追究迎風漲價的相關(guān)責任；另一方面，像固定電話月租費等不合理的壟斷收費項目，應(yīng)該借此時機進行大范圍的清理或取締；此外，國企上繳國家的紅利比例更應(yīng)該大幅提高，并以此用于補貼弱勢群體。
在后一點上，應(yīng)該認識到地方政府可能會存在濫用價格干預措施的可能。比如有些地方已經(jīng)出臺規(guī)定，對小白菜等蔬菜價格進行限定，結(jié)果最受傷的不是別人而是菜農(nóng)，本來的弱勢群體生活因此愈加困難。不顧價格上漲的背后緣由與構(gòu)成因素，僅僅對某種商品價格進行行政限定，看上去似乎很有效，結(jié)果卻只能是打擊供應(yīng)。在平抑物價難有作為的情況下，粗暴進行價格干預，也許是最簡單的，但同時也是危害最大的。