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坐在咖啡館或酒吧里，喝飲料，吃零食，聽現場專業(yè)人士的講座，那些科學知識仿佛變得不那么艱深。這種名為“科學咖啡館”的新型科普活動在美國吸引諸多科學、技術、工程和數學愛好者。
肖恩·沃爾什參加過兩次在佛羅里達州奧蘭多市中心一家小吃餐廳舉辦的科學咖啡館活動，主題分別是小行星和輻射，一邊聽，一邊喝啤酒、吃土豆泥。
沃爾什現年27歲，從事平面設計，自稱對科學是外行。他告訴路透社記者：“我們就是想學點知識，無所謂吃什么。當然，我們有一些社會交往，過得相當愉快�！�
奧蘭多地區(qū)科學咖啡館活動的發(fā)起方和組織方是佛羅里達科學院�？茖W院主管愛德華·哈達德說，科學咖啡館活動的參與者大多接受過大學教育，或者至少對某一主題抱有強烈好奇心。
科學咖啡館起源于英國，首場活動1998年在英國城市利茲舉行，逐漸發(fā)展為定期活動，成為最新科學和技術信息的非正式論壇，吸引感興趣者參與。活動通常選址酒吧和餐館，一般先是小型講座，然后小酌一番，稍事休息，進入公開討論階段。
美國的科學咖啡館活動由美國公眾電臺“諾瓦”科學節(jié)目創(chuàng)辦的“科學咖啡館”網站組織。網站說，任何一個有場地、揚聲器和市場規(guī)劃的團體或個人都可以舉辦科學咖啡館。
網站顯示，科學咖啡館舉辦地遍布美國。哈達德說，美國現在致力于增加科學、技術、工程和數學專業(yè)大學畢業(yè)生，這成為科學咖啡館數量增加的主要原因之一。
科學咖啡館已經漂洋過海至巴基斯坦首都伊斯蘭堡、比利時北部港口城市安特衛(wèi)普等地，舉辦地包括咖啡館、酒吧、餐館、書店、劇場和中學。
在佛羅里達州的比埃拉，大約60名退休老人經常帶上比薩餅，去布里瓦德動物園或約翰·肯尼迪航天中心參加科學咖啡館活動。在同一州的代托納比奇，來自恩布里-里德爾航空大學的知名科學家在一家咖啡店舉辦講座，座無虛席。
當然，并非每一場科學咖啡館活動都引人入勝。沃爾什參加過一場充斥專業(yè)術語的講座，聽得云里霧里，感覺頭痛。
哈達德說，希望科學咖啡館能夠吸引公眾，培養(yǎng)公眾對科學、技術、工程和數學的興趣并且把這種興趣傳給下一代。
他說：“我覺得，科學、技術、工程和數學(教育)應該始于家庭，學生們由對科學感興趣的父母或者親戚撫養(yǎng)長大，受到鼓勵，愿意學習科學。”
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