日本料理真正起源于懷石料理。懷石料理又與茶道密切相關(guān)。懷石料理重要特點(diǎn)之一是“有什么烹飪什么”，即每個(gè)季節(jié)時(shí)令的食材，絕不刻意裝飾，一定要做到充分利用原味。極端講究烹飪及擺放的精致度、食材的新鮮度、季節(jié)感和盛裝食物的器皿，代表了真心待客之心。
懷石料理只限于一年四季應(yīng)季的食材而做出菜單，重視季節(jié)感的同時(shí)，最大限度利用食材的色澤、香味和味道。哪怕是一條切下來(lái)的碎片，絕不浪費(fèi)。適當(dāng)?shù)貭C或冷卻盛裝的器皿，讓客人熱菜可以趁熱吃，涼菜可以趁涼吃。非常重視這樣的體貼關(guān)懷的提供方式，也非常珍惜菜上到客人那里之前的時(shí)間。做菜單時(shí)，注重盡量安排山珍和海味的排列，面對(duì)魚(yú)刺較多的魚(yú)也會(huì)剔得極為仔細(xì)�？紤]用餐的方便，同時(shí)用的器皿之間的搭配問(wèn)題，適當(dāng)?shù)貙?duì)食材進(jìn)行改刀。
進(jìn)食懷石料理十大步驟：
懷石料理基本上是由一湯三菜構(gòu)成的，包括“飯、湯和三樣小菜(海品、鍋品、烤品和腌菜)”。以這些為基礎(chǔ)的料理“熱的東西要趁熱吃，涼的東西趁涼吃，每樣菜都要在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候端給客人�！毕旅鎸咽侠淼臉�(gòu)成個(gè)別介紹一下。
前菜： 下酒的小菜。搶先在旺季之前的食材。
湯品：
原則上是清湯，用的是不讓湯混濁的材料，清淡細(xì)膩的調(diào)味，是顯示廚師手藝的地方。
海品： 生魚(yú)片，醋拌涼菜。
烤品：
一般使用應(yīng)季的魚(yú)做烤魚(yú)。
小菜： 暗示菜單已經(jīng)走到中途了，它起到在準(zhǔn)備下一道菜之前稍微休息一下的作用。
主菜：
本來(lái)也可以沒(méi)有這道菜，這道菜主要是勸客人更多喝酒。
鍋品： 放在有蓋的鍋里的煮菜。
飯品：
米飯味噌湯和腌菜一起上，這之后就不喝酒了。
甜品： 喝抹茶之前的甜點(diǎn)。
抹茶：
用餐結(jié)束，喝抹茶是懷石料理的最終目的。