據(jù)藝術品網(wǎng)站Artinfo的報道，佳士得在7月17日公布了2012年上半年全球藝術品銷售總額，
為22億英鎊(35億美元)。在如今這個藝術品市場已經越來越像大賣場的時代，這個稀松平常的數(shù)字并不能讓人立刻提起精神來，哪怕此一數(shù)字已較去年(2011年)同期增長了13%。佳士得公布的數(shù)據(jù)中，真正讓人眼睛一亮的是其6.61億美元的私下洽購銷售額，這一數(shù)字由拍賣場幕后的交易創(chuàng)造，在今年上半年占其總銷售額的20%，相比2011年同期增長了53%。
而佳士得的老對手蘇富比盡管以1.19億美元售出了蒙克的《吶喊》，但其拍賣成交額則為24.4億美元，比去年同期下降了15.8%。
在佳士得35億美元成交額中，有28億美元來自拍賣，余下的則來自私下洽購。
藝術品私下洽購并不新鮮，它比較類似畫廊或私人經紀商的業(yè)務類別，其具體操作方式為買家與賣家通過協(xié)商確定價格，而不是以競拍的方式，此類交易也一般保密，從不公開。通過私下洽購，藝術品能輕易出倉，一般只需一個月甚至更短時間。一般來說，當一家拍賣行同意幫助賣家進行私下洽購時，這表示他們對此作品抱有濃厚興趣，而且也很有信心能找到合適的買家。一旦某件作品歷經數(shù)周或數(shù)月仍未被售出，那么，它將返回給賣家，或者將安排在即將到來的拍賣會上進行拍賣。無論如何，拍賣行都不會長期持有該藝術品。與公開拍賣相比，洽購是一種更原始而基本的交易形式。自拍賣業(yè)興起以來，拍賣行從沒放棄過私下洽購這種形式，而在近兩年，更是投入更多精力與資源于其中。今年6月，光顧倫敦佳士得印象派和現(xiàn)代藝術拍賣會現(xiàn)場的人驚訝地發(fā)現(xiàn)，此前預展的一幅雷諾阿的高價畫作并沒上拍。事實上，該作在拍賣會開始之前就被“私下”售出，據(jù)悉，賣價當在1200萬到1800萬英鎊之間。
佳士得總裁史蒂芬·墨菲曾公開表示，他們除了一以貫之地在發(fā)展私下洽購業(yè)務，還增加了公司的網(wǎng)絡宣傳力度來幫助此類業(yè)務的拓展。據(jù)稱，大約有15%的競拍者是通過在線平臺參與佳士得拍賣的。然而，肇因于亞洲藝術品銷售成績的低迷，目前低于100萬美元的作品賣得很吃力，因此，一些價格偏高的私下洽購品轉而成了拍賣行的盈利支柱。
從目前的趨勢來看，將會有越來越多的藝術品通過此種渠道流通。分析人士指出，私下洽購的愈演愈烈對二線的藝術品經紀者和那些依賴公開拍賣數(shù)據(jù)來衡量藝術市場的人來說將不啻為巨大打擊。盡管有很多分析人士認為佳士得旗下的Haunch畫廊的經營獨立于拍賣行，而佳士得的私下洽購業(yè)務則是通過拍賣行直接運作的，但仍然不可否認該畫廊對于佳士得私下洽購業(yè)務的巨大幫助。事實上，《華爾街日報》最近刊登的一篇文章指出，佳士得的競爭對手蘇富比今年上半年的銷售業(yè)績比去年同期略有下滑，盡管如此，蘇富比也將精力投入于私下洽購業(yè)務的拓展，為了與佳士得的Haunch畫廊競爭，蘇富比于2011年開設了S2畫廊。
Heritage拍賣行在世界上的排名僅次于佳士得和蘇富比。其私下洽購業(yè)務涉及的藝術品交易價位也總是在6位數(shù)(美元)之上。Heritage美國達拉斯區(qū)高級總監(jiān)艾德·雅斯特認為，拍賣行一旦決心在私下洽購領域大展拳腳，那將對畫廊造成巨大威脅，他曾說：“畫廊能夠提供的作品和藏家都很有限，而Heritage拍賣行每年大約做8.5億美元的生意，有哪家畫廊能做到這種規(guī)模？”佳士得常務董事卡羅琳·薩揚(Caroline
Sayan)也曾透露：“除了一部分價格低于10萬美元的珠寶、紅酒等，佳士得的私下洽購品的價格也大多都超過6位數(shù)(美元)�！�
藝術市場研究者西沐認為，“私下洽購的興起，是拍賣業(yè)在跨界的道路上終于伸出的另一只腳，這只腳在拍賣行、畫廊及博覽會間來回走動，并且頻率越來越快，幅度越來越大。事實上，當拍賣業(yè)依靠外延型進行擴張的路徑都已經完成之后，依靠精耕細作提升核心競爭力就會成為一條必由之路。”