“五一國際勞動節(jié)”源于美國，但美國人卻把自己的勞動節(jié)定在9月。如果問勞動節(jié)意味著什么，美國人一般會說，那不過是個標(biāo)志夏季結(jié)束、秋天到來的日子。勞動節(jié)，已和最初賦予它的意義漸行漸遠(yuǎn)。
如果你采訪100個美國人，勞動節(jié)意味著什么？你得到的回答多是這樣：那是個標(biāo)志夏季結(jié)束、秋天到來的短暫假期。孩子們把它作為上學(xué)前最后一個開心假日，一些體育盛事把它作為開賽的標(biāo)志。人們可以借機聚餐，在自家院子的草坪上支起烤爐，親戚朋友們邊吃邊聊�；蛘撸�可以把平時懶得打理的車庫好好清理，將那些用不著的家什擺在院子里低價出售——也算是社區(qū)聚會聊天的一個好機會。
聽起來，美國人的勞動節(jié)過得愜意十足。但這種“愜意”，其實已偏離了勞動節(jié)最初設(shè)立的主旨。
“勞動節(jié)和其他節(jié)日有本質(zhì)區(qū)別。其他節(jié)日或多或少都與人們?yōu)榱藨?zhàn)勝其他人，為了獲取權(quán)力，以及國家為了戰(zhàn)勝其他國家贏得榮譽有關(guān)。勞動節(jié)則是所有人的節(jié)日，無論生死、派別、民族或國家�！泵绹鴦诠ぢ�(lián)合會(AFL)創(chuàng)始人塞繆爾·岡珀斯(Samuel
Gompers)曾這樣說。
1889年，時任AFL總裁的岡珀斯致信正在巴黎召開會議的“第二國際”，呼吁為工人爭取八小時工作制舉行國際罷工�！暗诙䥽H”隨即采納岡珀斯的建議，并決定自1890年起，每年的5月1日為“國際勞動節(jié)”，以此紀(jì)念1886年當(dāng)天美國芝加哥工人舉行的大罷工。
122年來，英國、德國、法國、中國等許多國家的勞動者，不分派別、民族地共享著這個源于美國的“國際勞動節(jié)”。“但是來到中國之前，我從不知道有‘五一’勞動節(jié)”，身在北京的美國人邁克爾·多爾蒂(Michael
Daugherty)說，“而且我相信，大多數(shù)美國人都不知道在5月1日，有這樣一個勞動節(jié)”。
事實上，“五一國際勞動節(jié)”確非全球通用，例如日本的勞動節(jié)就定在每年11月23日，牙買加為5月23日，特立尼達和多巴哥為6月19日，澳大利亞的每個州都有自己的勞動節(jié)。
美國的勞動節(jié)，則是每年9月的第一個星期一——1894年6月，美國第24任總統(tǒng)格羅弗·克利夫蘭(Grover
Cleveland)在敦促國會通過將勞動節(jié)定為國家節(jié)日的法令時，特意選擇了九月勞動節(jié)，而非已經(jīng)在很多國家存在了五年的“五一國際勞動節(jié)”。
為何如此？
“國會和統(tǒng)治集團不希望美國被看作為了無產(chǎn)階級利益而效仿‘國際共產(chǎn)主義者’的國家，盡管‘五一勞動節(jié)’起源于美國�！泵绹蓭�、草根運動者弗蘭克·葛姆雷(Frank
Gormlie)就此評論道。
不過是個標(biāo)志夏季結(jié)束秋天到來的日子
星期天接上一個法定休息日，9月初的這個長周末使美國人在“獨立日”(7月4日)與感恩節(jié)(每年11月的第四個星期四)之間有了個聊勝于無的短暫假期。如果問勞動節(jié)意味著什么，美國人一般會說，那是個標(biāo)志夏季結(jié)束、秋天到來的日子，就像他們習(xí)慣將復(fù)活節(jié)(每年春分月圓后的第一個星期日)、“陣亡將士紀(jì)念日”(每年五月的最后一個星期一)和萬圣節(jié)(11月1日)分別視為美國春、夏、冬季的開始。
三天假期中的某一天，美國的中產(chǎn)人家——事實上，很多美國人都認(rèn)為自己屬于中產(chǎn)階級——通常會在自家的后院或花園里舉行聚會。親友鄰里受邀前來，孩子們只管吃和玩，女人們一邊烹制食物一邊聊著生活瑣事，男人們則因“全國橄欖球聯(lián)賽”在勞動節(jié)期間開賽，而時常被電視轉(zhuǎn)播和酒精弄得精神亢奮。燒烤開始后，整個聚會進入高潮。
像許多美國人一樣，克萊頓·弗里曼(Creighton
Freeman)關(guān)于勞動節(jié)的記憶大致如此，如此平淡無奇但還算愜意。從二十多年前在院子里嚼著烤肉擲馬蹄鐵的孩子到如今坐在沙發(fā)上喝酒看球賽的男人，弗里曼覺得他所經(jīng)歷的這個不用上學(xué)、不用工作的節(jié)日始終無奇。
聚會之外，不少美國人會到公園走走，或者做一次短途旅行，還有人利用夏季的最后機會到海邊游泳——這幾乎已成美國勞動節(jié)時約定俗成的活動。學(xué)生們常常要在這個長周末里發(fā)泄完暑假中剩余的精力，比如在海水里游上一整天以至臉上長滿疹子。南茜·佩萊格里尼(Nancy
Pellegrini)記得，那年勞動節(jié)當(dāng)天，她一直在海邊曬太陽，以便使膚色變暗遮住疹子�！皠趧庸�(jié)過后新學(xué)年就開始了，我不想一臉丑相地走進教室。”她說那次的棕褐膚色效果不錯，“很多美國人喜歡棕褐色皮膚，就像中國人普遍偏愛白色�！�
這個年代，能像美國勞工聯(lián)合會創(chuàng)始人塞繆爾·岡珀斯那樣為勞動節(jié)賦予體面意義的，或許僅有工會和美國政府。美國勞動部的網(wǎng)站上寫著，“勞動節(jié)這天，國家將榮譽獻給為其創(chuàng)造了力量、自由和領(lǐng)導(dǎo)能力的人們——美國工人�！泵绹窦s翰·馬庫斯(John
Marcus)卻說：“如今任何試圖為勞動節(jié)尋求深層意義的行動都近乎荒謬！”
變味，與美國工會衰落有關(guān)
有人認(rèn)為，美國勞動節(jié)之所以逐漸遠(yuǎn)離塞繆爾·岡珀斯最初所賦予其的，“和其他節(jié)日有本質(zhì)區(qū)別”的意義，漸成尋常假期，與勞工組織的衰落有關(guān)，盡管，勞工組織對今日美國政治的影響仍不可小視。根據(jù)美國勞動統(tǒng)計局(Bureau
of Labor
Statistics)發(fā)布的信息，2010年，美國作為工會成員的工人占工人總數(shù)的比例已降至11.9%，共計1470萬人，較上一年減少61.2萬，而在1983年，工會成員的比例尚為20.1%。勞動統(tǒng)計局的另一組數(shù)據(jù)顯示，美國1000人以上的罷工在1952年共發(fā)生470起，涉及人數(shù)為274.6萬；1980年為187起，涉及人數(shù)為79.5萬；2010年為11起，涉及人數(shù)為4.45萬。
關(guān)于美國工會吸引力及行動能力降低的原因，美國人可以給出多個版本的解釋。
“有些工會需要其成員具備某種資質(zhì)并通過入門考試，而且還必須服從工會的行動安排”，英語教師伊麗莎白·普萊斯(Elizabeth
Price)說，她認(rèn)識的不少人對這些規(guī)定心存反感。比如她的一位工會成員朋友在一次罷工結(jié)束前返回公司工作，結(jié)果事后，這位工會成員不得不就其行為向工會做出解釋，“具體數(shù)額我不清楚，但她確實還為這事交了罰款”，普萊斯說。
“里根時代，美國工會喪失了曾經(jīng)擁有的影響力”，在大學(xué)任教的安德魯·詹姆斯·加雷特(Andrew
James
Jarrett)說，“據(jù)我所知，現(xiàn)在有些企業(yè)甚至禁止其員工加入工會，這令人想到沃爾瑪，雖然它在中國的情況是個例外�！�
作為軟件工程師的多爾蒂則認(rèn)為，美國經(jīng)濟正在朝著更加專業(yè)化和知識化的方向發(fā)展，從事腦力工作的人因此越來越多，“辦公室職員或者軟件設(shè)計師一般會單獨和雇主談薪水問題，而無需工會幫助”，多爾蒂覺得，這意味著他們比制造業(yè)的勞動者具有更強的職業(yè)掌控能力。
事實上，美國工會成員主要是藍(lán)領(lǐng)勞動者，在沒有工會或無需工會的行業(yè)迅速增加、生產(chǎn)自動化程度不斷提高、制造企業(yè)陸續(xù)遷離本土、勞動服務(wù)被越來越多地外包給外國公司的背景下，美國藍(lán)領(lǐng)勞動者數(shù)量的減少勢在必然。“制造業(yè)目前僅能為美國提供12%的工作崗位”，英國《金融時報》2010年7月的一篇文章說，“想想三十年前一個典型的底特律汽車制造工人，他有穩(wěn)定的中產(chǎn)階級生活、良好的健康保險而且可以期待豐厚的退休金。如今，這樣的人住在深圳�！�
無論如何，一個事實是美國工會的力量已不如從前，由勞工組織領(lǐng)導(dǎo)的勞動節(jié)活動遭到冷遇似乎因此難以避免。
勞動節(jié)，請加班
也許是力量衰落的另一個表現(xiàn)，當(dāng)年為爭取八小時工作制曾領(lǐng)導(dǎo)工人罷工游行的美國工會組織，如今似乎正以增強美國企業(yè)競爭力為名，期待工人做出更多妥協(xié)——比如接受更長的勞動時間，“官僚們認(rèn)為，這是工人得以保住工作的唯一辦法”，“第四國際委員會”(International
Committee of the Fourth
International)在其編輯的網(wǎng)站上如此說道。
總之，在各種因素的作用下，近年來，不少美國人開始在勞動節(jié)等休息日里加班勞動。
“在美國的許多專業(yè)人士看來，勞動節(jié)假期可能不像他們預(yù)期的那么輕松”，2008年9月2日，即勞動節(jié)假期后的第一天，《紐約時報》發(fā)表評論文章說，“他們沒去辦公室，但仍在工作。他們希望能心無旁騖地陪伴孩子、配偶和朋友，但不能關(guān)機的黑莓、筆記本電腦和以工作為導(dǎo)向的大腦同樣需要他們心無旁騖�！�
盡管美國的相關(guān)法律規(guī)定，加班期間，企業(yè)應(yīng)向員工支付不低于其正常時薪1.5倍的工資，但法律的執(zhí)行情況卻很難說�！拔医�(jīng)常不情愿地加班，而且得不到額外薪酬”，普萊斯覺得她所經(jīng)歷的事情已經(jīng)成了“全世界共享的不幸標(biāo)準(zhǔn)”，“因為我在英國工作時也是如此”。
對于服務(wù)行業(yè)的勞動者，比如服裝店的售貨員而言，勞動節(jié)加班的情況就更是普遍。不過這種普遍也事出有因——勞動節(jié)過后，秋季服裝將全面上架，所以各個商場會在勞動節(jié)期間打折出售庫存夏裝，掃貨購物便成了美國人勞動節(jié)里的另一個重要節(jié)目。
關(guān)于服裝，從前曾有不少美國人將勞動節(jié)視為一年中穿白衣服的最后日子。很多人據(jù)常識認(rèn)為，這是因為勞動節(jié)后天氣變涼，白衣服不利于保暖。但也有時尚專家指出，19世紀(jì)末和1950年代時，大量美國勞動者晉升為中產(chǎn)人士，由于不了解上流社會的時尚，所以他們干脆將既定常識作為著裝標(biāo)準(zhǔn)——這至少要比胡亂穿衣從而透露自己暴發(fā)戶的底細(xì)要強得多。
今天的美國已經(jīng)沒有人遵循這樣的習(xí)俗，而很多勞動者的中產(chǎn)身份似乎也開始瓦解�！懊绹�(jīng)濟就像一棟公寓樓，一個世紀(jì)前，甚至三十年前，它是令人羨慕的，但是最近，這棟樓的特征發(fā)生了變化”，哈佛大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授拉里·凱茨(Larry
Katz)比喻道，“公寓的頂層閣樓顯得越來越寬敞，中間那些層感覺越來越擁擠，地下室已人滿為患，而電梯已經(jīng)不再工作。那個壞了的電梯就是讓人能上升的東西�！�
2010年，美國勞動部長希爾達·索利斯(Hilda
L.
Solis)在勞動節(jié)講話中提到，“我常在旅途中聽說，美國人想要一個辛勤勞動能有所回報的美國。這也是我，你們的勞動部長想要的�！�
2011年9月5日，美國的勞動節(jié)。今年，索利斯女士將說些什么？
也許美國人對此并不關(guān)心。
日漸衰落的美國勞動節(jié)游行
在美國，勞動節(jié)游行，曾經(jīng)是這個節(jié)日最重要、最具有儀式感的活動。
1882年9月5日，星期二，紐約市的工人們在美國木工兄弟聯(lián)合會秘書長彼得·麥奎爾(PeterMcGuire)的領(lǐng)導(dǎo)下舉行了一次游行，以此向“那些從蠻荒中拓辟出現(xiàn)有輝煌的人們”致敬。自1884年起，美國的各大工業(yè)城市開始將9月的第一個星期一當(dāng)作勞動節(jié)慶祝，而這一天的主要活動就是街頭游行。而當(dāng)美國國會將勞動節(jié)定為國家節(jié)日后，在那一天，舉行盛大的游行與集會，更是人們熱盼的事情。
街頭游行展示了勞工組織的力量與團結(jié)，游行過后，還有為工人及其家人們準(zhǔn)備的各種節(jié)日娛樂活動。當(dāng)年盛時，紐約市的勞動節(jié)游行每年能吸引近10萬勞動者參加；游行隊伍通常由市長或勞動部長領(lǐng)隊，拿著碼尺的裁衣工、腰系圍裙的印刷工等則緊隨其后；隊伍行進的路線圖上，往往少不了聯(lián)合廣場——第一次勞動節(jié)游行即由此出發(fā)。
從1980年代起，“展示勞工組織力量與團結(jié)”的勞動節(jié)游行開始明顯衰落，1990年代中期后，這樣的游行更成為少有人關(guān)注的事件。2007年，紐約市的勞動節(jié)游行甚至被臨時取消。鑒于多年以來勞動節(jié)游行觀眾只能由游行者本身充當(dāng)?shù)膶擂维F(xiàn)實，2008年勞動節(jié)前，紐約市中央勞工委員會總裁加里·拉巴巴拉(Gary
LaBarbera)表示，希望通過在游行隊伍中增加樂隊等方式增強游行的觀賞性，“我們想讓游行有所改變”。但是，收效甚微。
但如果說，勞動節(jié)，已完全與“游行”無關(guān)，似乎也不確切。只是，“游行”已變了味道。
近年來，在紐約市，勞動節(jié)期間多會舉行“西印度美洲日嘉年華游行”。從尤迪卡大街繞經(jīng)東公園路到達大軍廣場，散發(fā)著加勒比風(fēng)情的女人們身穿貼滿各色亮片、插滿巨大羽毛的比基尼，伴著卡里普索歌曲和雷鬼音樂且舞且行。游行隊伍的滿眼肉色間，有人扮成蜘蛛俠或腳踩高蹺穿梭其中，有人在兜售雞尾酒、咖喱羊肉或椰蓉面包。游行隊伍外，大約300萬名觀眾手持西印度群島各國國旗，在警察的注視下大聲歡呼。
不少美國人干脆把這樣的游行稱為“勞動節(jié)嘉年華”(Labor
Day
Carnival)，紐約州帝國發(fā)展公司(ESDC)的一份報告顯示，2010年的“勞動節(jié)嘉年華”為當(dāng)?shù)卣畡?chuàng)造稅收約3.03億美元�！拔覀兒茈y在勞動節(jié)時再聽到關(guān)于勞動的信息，勞動者已經(jīng)被重新定義為‘消費者’，一個可以使各種問題混淆不清的范疇�！泵绹都~約時報》的一篇文章如此分析。美國說唱歌手Jay-Z則在其2009年的大作《帝國心態(tài)》(Empire
State of Mind)中提到“勞動節(jié)嘉年華”，他說“勞動節(jié)游行，安息于鮑勃·馬利音樂中的和平”。