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國家發(fā)改委價格司司長最近撰文指出，目前我國進入了價格改革的攻堅階段，今后將加快推進壟斷行業(yè)價格改革，嚴格限制壟斷行業(yè)的高福利、高成本和高價格。(11月13日《京華時報》)
壟斷行業(yè)的產品價格過高，職工收入遠高于社會平均水平，多年來一直為消費者所詬病。前兩年就爆出過杭州煙草公司中層干部年收入30萬元、電力公司抄表職工年收入10萬元之類的新聞，輿論嘩然，壟斷行業(yè)的確到了非改不可的程度。
但是，根據這次價格司司長的文章所確立的價格改革思路，我猜測，如果今后的改革措施是嚴格核算壟斷企業(yè)的投資額度和經營成本，在此基礎上給予壟斷企業(yè)產品一個盈利比例，從而制定出產品價格。倘若如此，則未必能真正實現(xiàn)“強化成本約束”的預定目標。
首先確定一個“合適”的盈利比例，企業(yè)利潤等于投資額乘以盈利比例，最終體現(xiàn)在產品價格由成本加上利潤構成，這種管制手段被稱為“投資管制”，這是很傳統(tǒng)的管制方法。這種管制手段的缺陷在于，壟斷企業(yè)不會有激勵去控制投資額，而會拼命擴張投資，這樣可獲得更多的絕對利潤。研究界已有定論，這種管制措施之下，企業(yè)沒有盈利壓力，斷然是無效率的。
壟斷企業(yè)的投資額都非常大，對投資額的管制稍有出入，涉及的絕對額就會非常大；而且經營流程涉及的環(huán)節(jié)非常多，行業(yè)的專業(yè)化程度很高。其行業(yè)特性決定了這是一些高度的信息不對稱的領域，外行根本就弄不清各個環(huán)節(jié)上的合理投資額是多少。政府管制部門如果僅是核定一個合適的成本標準，其有效性無疑不強。
更關鍵的是，合適的成本是多少，其實沒有客觀標準，而只有在競爭中才能顯現(xiàn)出來。早些年周其仁教授曾提出過一個頗具洞見的看法：“沒有競爭，不知道成本為何物。”對壟斷企業(yè)的任何管制措施，基本目標都是提高企業(yè)效率。而效率只可能是競爭的產物。沒有競爭壓力，企業(yè)成本不可能真正得到有效控制。未來的改革，在以強化成本約束為目標時，改革措施必須從強化企業(yè)的競爭壓力入手。
有種疑慮認為，壟斷企業(yè)從事的是事關國計民生的特殊行業(yè)，天然具有“自然壟斷”特性�！白匀粔艛唷笔钦f，由一家企業(yè)獨家提供產品比幾家企業(yè)更有效率。這一理論經不起推敲，自然壟斷理論成立的前提是成本不可變。這個前提事實上不成立，技術進步、管理改善，都會形成成本的減少，尤其是市場競爭會形成成本控制的內生性力量。
限制壟斷行業(yè)的高福利，仍然離不開引入競爭。如今勞動力市場化的程度越來越高，但這些行政性壟斷行業(yè)還保留著大量的鐵飯碗。改革措施應該是，徹底打破壟斷企業(yè)形形色色的鐵飯碗，所有的職位都向勞動力市場開放，引入員工之間的競爭，以崗位定員，讓具備工作能力而工資要求最低的員工上崗，建立靈活的用工制度。
壟斷企業(yè)的市場化改革，會非常艱難。經典的政府俘虜理論說，壟斷企業(yè)是掌握了巨額資源的利益集團，它們有能力俘虜政府，讓政府聽命，對壟斷企業(yè)的很多管制措施，其實都是政府根據壟斷企業(yè)的意愿來制定的。比如中石油就曾在招股說明書上赤裸裸地宣稱，“作為在行業(yè)中占據重要地位的企業(yè)，本公司通常能夠對行業(yè)監(jiān)管政策的制定和調整提出合理建議……。”下一輪次的壟斷企業(yè)改革，政府應該真正拿出決心來，徹底打破市場準入限制，全面引入競爭。 |