亞歷克西斯·奧海涅是一個(gè)似曾相識(shí)的名字，有點(diǎn)熟悉，又有點(diǎn)陌生。直到有機(jī)會(huì)翻譯這本書(shū)，我才從另一個(gè)維度重新認(rèn)識(shí)了他以及他所處的時(shí)代，并再一次被他深深地感動(dòng)和激勵(lì)。我和他處于同一個(gè)時(shí)代，你也是。正如狄更斯所說(shuō)：
“這是一個(gè)最好的時(shí)代，也是一個(gè)最壞的時(shí)代。 ”我們有幸一起生活在一個(gè)矛盾的大時(shí)代里。
2009
年底，我還沒(méi)從學(xué)校畢業(yè)，找到的第一份實(shí)習(xí)工作就是科技媒體，那時(shí)正值互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和科技創(chuàng)業(yè)的黃金時(shí)期——至少對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)是這樣，各種各樣的網(wǎng)站和應(yīng)用層出不窮，國(guó)內(nèi)的科技創(chuàng)業(yè)圈也處于躍躍欲試的躁動(dòng)期，間或也有令人耳目一新的產(chǎn)品出現(xiàn)。在誤打誤撞從事這份工作之前，我基本上是一個(gè)科技白癡。但我很快就愛(ài)上了這個(gè)充滿(mǎn)無(wú)限可能性的迷人領(lǐng)域，并把它當(dāng)成自己可能要窮盡一生去挖掘的寶藏。我熱衷于尋找那些又酷、又有趣同時(shí)還有點(diǎn)追求的互聯(lián)網(wǎng)新鮮玩意兒，有的在當(dāng)時(shí)看來(lái)一文不值，有的好像毫無(wú)用處，有的甚至完全讓人摸不著頭腦。我生怕錯(cuò)過(guò)任何一家偉大的、可以引領(lǐng)下一波風(fēng)潮的創(chuàng)業(yè)公司，說(shuō)不定一不小心，下一個(gè)Facebook
或者 Twitter 就從眼皮底下溜走了。
時(shí)光如梭，科技創(chuàng)業(yè)圈里風(fēng)起云涌，大浪淘沙。大部分創(chuàng)業(yè)公司都像流星一閃而過(guò)，存活下來(lái)的也只是極少數(shù)。
2010 年，一款名叫 Rockmelt
的社交瀏覽器橫空出世，創(chuàng)建者是原Netscape瀏覽器的聯(lián)合創(chuàng)始人馬克·安德森，他也是目前硅谷知名的投資人。Rockmelt
的初衷是圍繞社交和搜索等人們常用的功能再造一個(gè)新型瀏覽器。它試圖將所有重要信息和常用服務(wù)通過(guò)網(wǎng)頁(yè)窗格和下拉窗口整合到一起，用戶(hù)不必在不同網(wǎng)站間進(jìn)行切換。這個(gè)想法在當(dāng)時(shí)看來(lái)很有潛力，一時(shí)間好評(píng)如潮。但
Rockmelt 只是曇花一現(xiàn)，除了創(chuàng)始人之外，現(xiàn)在誰(shuí)還知道它是否存在呢？后來(lái)很多瀏覽器與 Rockmelt 有一樣的設(shè)計(jì)理念和功能，只不過(guò)Rockmelt
作為一種創(chuàng)新產(chǎn)品在獨(dú)立性上還是太弱，而且技術(shù)方面也沒(méi)什么門(mén)檻。
2011 年，IFTTT 以一個(gè)非常奇葩的應(yīng)用形象出現(xiàn)，沒(méi)有人知道它到底是干嘛的。IFTTT 是“If This
Then That”的縮寫(xiě)，它其實(shí)是一個(gè)條件觸發(fā)器，意思就是“如果這種情況出現(xiàn)了，就做那樣的反應(yīng)” 。我想我大概是最早把 IFTTT
的新聞翻譯成中文的科技編輯。但 IFTTT 出現(xiàn)之后一度沉寂，僅在極小的極客圈子里流行，成為一個(gè)小眾工具。畢竟那個(gè)時(shí)候的
Twitter還在為不知道如何使用自己網(wǎng)站上的海量數(shù)據(jù)而發(fā)愁，時(shí)不時(shí)還得應(yīng)付由此造成的服務(wù)器壓力。我以為這又是一個(gè)短命鬼，然而事實(shí)正好相反，IFTTT表現(xiàn)出了頑強(qiáng)的生命力，它周?chē)沫h(huán)境也今非昔比——如今，Siri、Google?Now、微軟小冰等個(gè)人智能助理類(lèi)應(yīng)用大行其道，再加上各種可穿戴設(shè)備、智能家居層出不窮，甚至連
Yo
這種只能發(fā)一個(gè)單詞的社交應(yīng)用都能迅速走紅。IFTTT終于等來(lái)了大有可為的廣闊天地。這個(gè)曾經(jīng)的小眾應(yīng)用正被越來(lái)越多的人關(guān)注，前不久新浪微博也開(kāi)始嘗試與它進(jìn)行合作。
像 Facebook 和 Twitter 這類(lèi)應(yīng)用不常有，但 Rockmelt 和 IFTTT
等類(lèi)似應(yīng)用卻比比皆是。雖然它們只不過(guò)是浩瀚互聯(lián)網(wǎng)世界里的滄海一粟，但在改變?nèi)藗兊纳罘矫鎱s發(fā)揮著獨(dú)一無(wú)二的作用——毋庸置疑，我們的生活被無(wú)數(shù)個(gè)這樣或成功、或失敗的產(chǎn)品改變著。作者在本書(shū)中描述的就是這樣一個(gè)偉大的時(shí)代，甚至連空氣中都充滿(mǎn)了各種可能性。
縱觀人類(lèi)歷史，幾次大的標(biāo)志性技術(shù)革命的出現(xiàn)——從印刷術(shù)到電話(huà)、到電視、再到互聯(lián)網(wǎng)，都伴隨著人們改善自身命運(yùn)的愿望，特別是對(duì)自由和平等的強(qiáng)烈渴望。人們從這些新技術(shù)身上看到了美好未來(lái)的影子，尤其對(duì)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)寄予厚望。這項(xiàng)技術(shù)與生俱來(lái)的自由、分享、去中心化和平等特性，決定了它本身將會(huì)沿著人類(lèi)無(wú)法左右的軌跡發(fā)展，也將給人類(lèi)生活帶來(lái)前所未有的影響。正是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)本身導(dǎo)致了這樣一個(gè)偉大時(shí)代的降臨。奧海涅先生創(chuàng)辦的
reddit
就是在這個(gè)時(shí)代里取得了成功。他在書(shū)中多次提到，如果沒(méi)有開(kāi)放的互聯(lián)網(wǎng)，他就不可能成功，無(wú)數(shù)像他一樣的創(chuàng)業(yè)者也不可能成功，甚至連改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。互聯(lián)網(wǎng)的確打開(kāi)了一扇窗，好的技術(shù)在某種程度上的確能夠讓人自由。如果誰(shuí)試圖破壞或者壓制互聯(lián)網(wǎng)的這種天性，勢(shì)必會(huì)引來(lái)抗議。當(dāng)今世界的守門(mén)人，你們真的已經(jīng)不屬于這個(gè)時(shí)代了！對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，這是最好的時(shí)代；對(duì)于你們來(lái)說(shuō)，這是最壞的時(shí)代。
