其次，經(jīng)濟發(fā)展的區(qū)域差異將會轉(zhuǎn)變?yōu)橹袊?jīng)濟增長的新的動力。改革開放30多年來，我國已從改革初期的貧困狀態(tài)上升至中等收入水平發(fā)展中國家，即所謂小康水平。目前正處于從世紀初的整體小康向全面小康發(fā)展階段。根據(jù)國家統(tǒng)計局的評測，中國全面建設小康社會進展順利，實現(xiàn)程度由2000年的59.6%提高到2010年的80.1%，全國及各地區(qū)在全面建設小康社會的道路上取得了長足的進步
。從國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）反映的經(jīng)濟總量來看，我國目前的經(jīng)濟規(guī)模已經(jīng)達到改革開放初期的20倍以上。進入中等收入發(fā)展階段之后，客觀上由于增長的基數(shù)效應以及資源約束、環(huán)境約束等多方面的原因，增長成本上升，增長速度相對來說比此前會放慢。經(jīng)濟發(fā)展水平的巨大提高可能導致經(jīng)濟增長率有所放緩，這是一個必須承認的客觀事實。尤其像北京、上海等發(fā)展水平更高的省市，這一趨勢出現(xiàn)的會更早些。按當代國際工業(yè)化標準，北京、上海等東部發(fā)達地區(qū)的中心城市已基本實現(xiàn)了工業(yè)化（全國預計2020年實現(xiàn)工業(yè)化），因此作為“后工業(yè)化”增長現(xiàn)象之一，經(jīng)濟增長速度相對于此前工業(yè)化加速期放慢是符合發(fā)展的正常邏輯的。2011年，我國經(jīng)濟最發(fā)達的省市中的上海、北京、浙江雖然還保持著較快的經(jīng)濟增長，但經(jīng)濟增長率已經(jīng)由全國領(lǐng)先轉(zhuǎn)變?yōu)榕琶亢�，尤其是固定資產(chǎn)投資的增長率明顯回落，而過去增長比較慢的中西部地區(qū)，經(jīng)濟增長率則有明顯加速的趨勢，尤其是重慶市，在改革開放中前期一直發(fā)展較慢，但這幾年經(jīng)濟增長提高得非常快，處于全國領(lǐng)先地位，四川、貴州、陜西、青海、云南等過去經(jīng)濟發(fā)展水平和經(jīng)濟增長率都排名偏后的地區(qū)，現(xiàn)在的GDP增速都在全國平均水平以上。從無論從季度還是年度數(shù)據(jù)看，近些年中國經(jīng)濟增長區(qū)域格局的變化都表現(xiàn)得非常明顯，發(fā)達地區(qū)的投資和經(jīng)濟增長率在回落，而欠發(fā)達地區(qū)的投資和經(jīng)濟增長率在提升，2011年，我國東部地區(qū)投資比上年增長21.3%，中部地區(qū)增長28.8%，西部地區(qū)增長29.2%。這說明我國經(jīng)濟增長區(qū)域間的梯度效應突出，這種增長速度的梯度效應是大國經(jīng)濟可以保持相對更長時期高速增長的重要條件。但是相比較而言，雖然經(jīng)濟發(fā)展水平偏低的地區(qū)，改革開放以來經(jīng)濟有了一定的發(fā)展，起點也有很大提高，但從總體上看，而且發(fā)達地區(qū)對整體的經(jīng)濟增長的貢獻還是大于欠發(fā)達地區(qū)，因此欠發(fā)達地區(qū)的經(jīng)濟加速還不能夠完全抵銷發(fā)達地區(qū)的增長率回落，這樣從全國平均水平來看，如果沒有特殊原因，經(jīng)濟增長率就有可能出現(xiàn)由經(jīng)濟發(fā)展水平上升而帶來的向下調(diào)整。