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《中國是否跨越了劉易斯轉(zhuǎn)折點》
蔡昉、楊濤、黃益平主編
社會科學(xué)出版社 2012年2月 |
從去年開始，經(jīng)濟學(xué)界普遍議論的一個話題是，中國經(jīng)濟發(fā)展面臨諸多制約因素，可能會從前30年的經(jīng)濟高速增長時期進入到今后一段時間的中速增長時期。在這些制約因素當(dāng)中，人口老齡化到來，人口紅利即將消耗殆盡是其中重要的一項。
近日，《中國是否跨越了劉易斯轉(zhuǎn)折點》第一編著者、中國社科院人口與勞動經(jīng)濟研究所所長蔡昉接受《經(jīng)濟參考報》記者專訪時表示，中國已經(jīng)進入了老齡化社會，勞動力供給也不再像以前一樣趨于無限。在這種情況下，由于中國尚未進入可以用資本替代勞動的發(fā)展階段，新的比較優(yōu)勢將不能及時顯現(xiàn)出來，因此面臨著“未富先老”的考驗。
“劉易斯轉(zhuǎn)折點”判斷的提出
《經(jīng)濟參考報》：您是國內(nèi)最先提出中國已經(jīng)達到了劉易斯轉(zhuǎn)折點的學(xué)者，在這方面您是如何判斷的？
蔡昉：劉易斯轉(zhuǎn)折點的到來，意味著廉價勞動力支撐的經(jīng)濟增長模式，開始并將逐漸發(fā)生變化。按照新古典增長理論，如果勞動力短缺這個假設(shè)成立的話，資本勞動比的提高將會導(dǎo)致資本報酬遞減。這時，要保持經(jīng)濟增長的可持續(xù)性，必須有全要素生產(chǎn)率的良好表現(xiàn)。因此，劉易斯轉(zhuǎn)折點是否到來，對于經(jīng)濟增長有著十分重要的意義。
在過去的幾年中，我從經(jīng)濟增長、人口轉(zhuǎn)變、勞動力轉(zhuǎn)移、市場發(fā)育、宏觀經(jīng)濟周期、參與經(jīng)濟全球化、制度建設(shè)等角度的觀察與研究中，發(fā)現(xiàn)并論證了勞動力無限供給的特征正在中國逐漸消失。由于這是一個具有重要意義的變化，用發(fā)展經(jīng)濟學(xué)的術(shù)語來說，是到達了一個所謂的“劉易斯轉(zhuǎn)折點”的階段性變化，于是，我開始寫作和編輯了一系列論文和著作，提供種種證據(jù)以論述這個轉(zhuǎn)折點的到來，并嘗試揭示其所具有的政策含義。
實際上，從2004年沿海地區(qū)出現(xiàn)民工荒現(xiàn)象，人們極力否認(rèn)其作為一種長期階段性變化的表現(xiàn)，到如今幾乎無人不談工資上漲問題，本身就說明了這個變化的存在和深遠(yuǎn)影響。
最值得欣慰的是，學(xué)術(shù)爭論使我的研究形成了相對完整的體系。這并不是指任何完整的理論體系，而是說通過不厭其煩的討論和說明，使我形成了關(guān)于論證劉易斯轉(zhuǎn)折點到來的各種證據(jù)相對完整的視角，以及轉(zhuǎn)折點到來重要政策含義的相對完整的概括。一個意料之外的收獲則是，由于我越來越把說服同行作為一項自覺的任務(wù)，在表達自己觀點的技巧上也有了一些進步，這些研究成果構(gòu)成了本書的邏輯框架。
中國已進入老齡化社會
《經(jīng)濟參考報》：在您看來，應(yīng)當(dāng)如何認(rèn)識當(dāng)前中國的人口老齡化？
蔡昉：20世紀(jì)70年代以來，由于我國實行了以提高人口質(zhì)量、控制人口數(shù)量為目標(biāo)的計劃生育政策，加上改革開放期間經(jīng)濟和社會發(fā)展的同方向作用，中國得以在較短時間內(nèi)完成了人口轉(zhuǎn)變過程，實現(xiàn)了從“高出生率、高死亡率和高自然增長率”到“低出生率、低死亡率和低自然增長率”的人口再生產(chǎn)類型的轉(zhuǎn)變。與這種變化相伴隨的則是人口年齡結(jié)構(gòu)的變化，老年人口比例迅速提高。按照傳統(tǒng)的定義，即65歲及以上人口比重超過7%就是老齡化社會，目前中國已進入老齡化社會。
按照規(guī)律，人口老齡化是人口轉(zhuǎn)變過程中必然出現(xiàn)的現(xiàn)象，也是社會經(jīng)濟發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。然而，中國的人口轉(zhuǎn)變是在社會經(jīng)濟發(fā)展和計劃生育政策的雙重作用下，特別是后者效果為其他國家所沒有的情況下實現(xiàn)的，相對來說，它不是一個自然發(fā)展的過程。這使得中國的老齡化與其他國家經(jīng)歷的老齡化有巨大的不同。也就是說，中國在經(jīng)濟發(fā)展水平還較低的情況下，實現(xiàn)了人口轉(zhuǎn)變過程，過早地迎來了人口老齡化，產(chǎn)生了其他國家未曾遇到的問題，構(gòu)成特殊的政策挑戰(zhàn)。
我們收集了全世界130多個國家的數(shù)據(jù)，與其他人均收入水平相近的國家相比，中國的老年人口比例和勞動年齡人口比例都高于平均水平。不僅說明中國過早地迎來了人口老齡化，而且表明中國勞動年齡人口比例也提早上升。由于中國的生育水平在短時間內(nèi)下降，少年兒童人口比例急劇降低，老年人口比例相應(yīng)提高，這兩個年齡段的人口呈現(xiàn)一種互相消長的態(tài)勢。在一定時間內(nèi)，少年兒童人口比例的下降幅度，高于老年人口比例的上升幅度，帶來了勞動年齡人口比例的相對上升。
從整體趨勢來看，中國的老年人口比例不僅將持續(xù)提高，而且提高的速度將越來越快，而與此同時，勞動年齡人口比例的提高速度將趨于減緩。這整個變化軌跡將形成中國“未富先老”的特征性畫面。
中國應(yīng)該警惕“未富先老”
《經(jīng)濟參考報》：近兩年來，您在多個場合都在呼吁中國應(yīng)該警惕“未富先老”，您覺得在這方面政府應(yīng)該怎么做？
蔡昉：在完成人口轉(zhuǎn)變的條件下，人口老齡化的一個不可避免的后果就是出現(xiàn)勞動力供給減少。然而，在不同發(fā)展階段上，人口老齡化所引起的勞動力供給減少，對經(jīng)濟增長可持續(xù)性會產(chǎn)生不同的效應(yīng)。
在大多數(shù)已經(jīng)完成了人口轉(zhuǎn)變的發(fā)達國家，人口的老齡化是經(jīng)濟發(fā)展的一個結(jié)果，發(fā)生于人均收入達到較高水平的時期。然而，中國的人口轉(zhuǎn)變是在加上了計劃生育政策的額外作用條件下，在較早的經(jīng)濟和社會發(fā)展階段上提前完成的，相應(yīng)的老齡化是在人均收入仍然處于較低水平的發(fā)展階段上發(fā)生的。即還沒有從勞動力豐富的稟賦結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)向資本豐裕的稟賦結(jié)構(gòu)，從而還沒有在資本密集型產(chǎn)業(yè)中獲得比較優(yōu)勢。
在這種情況下過早出現(xiàn)勞動力供給減少現(xiàn)象，以及工資水平上漲的趨勢，意味著至少在一定程度上，中國長期享有的勞動密集型產(chǎn)業(yè)比較優(yōu)勢和國際競爭力將會獲得削弱。與此同時，由于從人均GDP水平看，中國尚未進入可以用資本替代勞動的發(fā)展階段，新的比較優(yōu)勢將不能及時顯現(xiàn)出來，因此，經(jīng)濟增長有可能喪失其可持續(xù)性�！跋壤稀睂�(dǎo)致的勞動力供給下降和“未富”帶來的大量勞動力需求，形成一個比較優(yōu)勢真空。因此，目前勞動力市場上已經(jīng)出現(xiàn)的勞動力短缺端倪，背后潛藏著動態(tài)比較優(yōu)勢危機。
盡管目前中國有豐富的勞動力資源，為經(jīng)濟發(fā)展提供了充足的勞動力，但是，在進入了老齡化社會進而勞動年齡人口比例不斷降低的情況下，勞動力短缺的不斷出現(xiàn)，會對就業(yè)和社會保障政策、產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策，以及經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略提出嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。為此，我們需要未雨綢繆，及時采取適當(dāng)?shù)膽?yīng)對措施。
當(dāng)然，根據(jù)市場經(jīng)濟國家的經(jīng)驗，當(dāng)勞動力從過剩到出現(xiàn)短缺端倪的時候，勞資關(guān)系、政府立法和工會作用都開始具備了向有利于勞動者方向變化的條件，因此，這個時期也是一個構(gòu)造適合中國國情的勞動力市場制度的時機。抓住這個機會，有助于在保持經(jīng)濟增長可持續(xù)性的同時，著手構(gòu)建和諧的勞動關(guān)系和社會發(fā)展環(huán)境。