《總開(kāi)關(guān)：信息帝國(guó)的興衰變遷》
作者：[美]吳修銘(Tim
Wu)
出版：中信出版社 |
要談言論自由，先要弄清楚“誰(shuí)在控制總開(kāi)關(guān)”。是谷歌還是蘋(píng)果在控制總開(kāi)關(guān)，決定著我們的環(huán)境是“自由”還是“專制”。
iPod、iPhone和iPad等產(chǎn)品的勝利，我們說(shuō)成是一種倒退。并不是因?yàn)楣旧婕暗膶＠偎�，或者說(shuō)代工廠的污染事件，而是從產(chǎn)業(yè)循環(huán)理論而言，喬布斯統(tǒng)轄之下的蘋(píng)果公司，帶領(lǐng)著互聯(lián)網(wǎng)從開(kāi)放走向閉合，是舊勢(shì)力、舊思維的勝利。假設(shè)我們認(rèn)為開(kāi)放優(yōu)于封閉的話，那喬布斯的勝利的路線，就是一種倒退。
喬布斯是封閉系統(tǒng)、不開(kāi)放思維的受害者之一，曾經(jīng)有人以為他將從此一蹶不振。
早期的蘋(píng)果公司是開(kāi)放之先鋒。起步階段，蘋(píng)果公司的企業(yè)理念是源于共同創(chuàng)始人史蒂夫·沃茲尼亞克。沃茲尼亞克的杰作蘋(píng)果I和蘋(píng)果II產(chǎn)品不僅在當(dāng)時(shí)最新潮，也最開(kāi)放，他設(shè)計(jì)的電腦具有能夠插入各種外圍設(shè)備的槽口以及能夠運(yùn)行多種軟件的操作系統(tǒng)，這樣的開(kāi)放形式在今天的計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)可以說(shuō)仍然是突破性的。
不過(guò)，喬布斯把之后的蘋(píng)果公司納入了自己的發(fā)展軌道。1984年麥金托什機(jī)的問(wèn)世，蘋(píng)果公司實(shí)現(xiàn)了巨大的革新，也可以說(shuō)是完全的倒退：主機(jī)罩不見(jiàn)了，使用者再也不能輕松地打開(kāi)機(jī)箱來(lái)檢視內(nèi)部結(jié)構(gòu)。而且，一般只有蘋(píng)果公司的產(chǎn)品或者經(jīng)蘋(píng)果公司認(rèn)可的產(chǎn)品才可在麥金托什機(jī)上使用，不管是在系統(tǒng)中運(yùn)行的軟件還是插入式的外圍設(shè)備。
喬布斯為自己的倒退付出了慘重的代價(jià)，不僅成就了比爾·蓋茨的世界首富地位，還不得不賣掉自己全部的股份，哭哭泣泣地從蘋(píng)果公司辭職。1985年，因?yàn)辂溄鹜惺矙C(jī)等產(chǎn)品策略不成功、管理不善等緣由，在董事會(huì)的政變中，喬布斯被迫離開(kāi)了蘋(píng)果公司。
蘋(píng)果公司一直以來(lái)堅(jiān)持封閉的產(chǎn)品設(shè)計(jì)原則，這確實(shí)使得微軟公司和IBM公司各類個(gè)人電腦有機(jī)可乘。他們不過(guò)是將麥金托什機(jī)和蘋(píng)果二代的優(yōu)點(diǎn)相結(jié)合，以此為基礎(chǔ)制造各種軟件和硬件，卻在某種程度上征服了計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)。
雖然Windows操作系統(tǒng)根本不如蘋(píng)果公司的操作系統(tǒng)那么先進(jìn)和精致，但是它具有后者無(wú)法比擬的優(yōu)勢(shì)。Windows系統(tǒng)可以在任何電腦上安裝使用，幾乎可以支持所有類型的軟件和包括打印機(jī)、調(diào)制解調(diào)器在內(nèi)的能夠想到的一切硬件。20世紀(jì)80年代末和90年代初，Windows操作系統(tǒng)才剛問(wèn)世，就奪走了由蘋(píng)果公司開(kāi)拓的計(jì)算機(jī)市場(chǎng)，而其大部分的設(shè)計(jì)理念都是建立在蘋(píng)果公司開(kāi)創(chuàng)的理念基礎(chǔ)之上的。
很多人認(rèn)為，近年來(lái)最為重要的產(chǎn)業(yè)寓言就是IBM公司用個(gè)人電腦、微軟公司用Windows操作系統(tǒng)擊敗了蘋(píng)果公司相關(guān)產(chǎn)品所獲得的勝利，他們覺(jué)得這個(gè)寓言告訴人們的道理就是“開(kāi)放必將戰(zhàn)勝封閉”。也就是說(shuō)，沃茲尼亞克一開(kāi)始的做法并沒(méi)有錯(cuò)。但，我們要說(shuō)的是，這個(gè)結(jié)論下得太早了。
喬布斯是個(gè)追求完美的人，他永遠(yuǎn)不會(huì)反思是曾經(jīng)的封閉把自己帶入了死胡同，他只是覺(jué)得自己還沒(méi)能把封閉做到盡善盡美。離開(kāi)蘋(píng)果公司的喬布斯也不會(huì)認(rèn)同開(kāi)放的優(yōu)越性，經(jīng)過(guò)十多年的臥薪嘗膽，對(duì)封閉系統(tǒng)理念更狂樂(lè)地追求和實(shí)踐之后，史蒂夫·喬布斯重新執(zhí)掌自己所創(chuàng)立的公司，他要向世界證明，他的理念才是正確的。憑借著iPod、iPhone和iPad等產(chǎn)品，喬布斯打了一場(chǎng)漂亮的翻身戰(zhàn)，蘋(píng)果公司的市值升至全球第一，終于讓蓋茨也心生嘆服。
但我們需要思考的是，喬布斯的神來(lái)之筆或把互聯(lián)網(wǎng)之開(kāi)放帶向封閉。
從內(nèi)部構(gòu)造來(lái)看，iPod、iPhone和iPad其實(shí)都是計(jì)算機(jī)，只不過(guò)它們作為計(jì)算機(jī)的功能被嚴(yán)格限定在某些它們能夠極為出色地完成的領(lǐng)域。消費(fèi)者可能難以察覺(jué)的是，這些產(chǎn)品封閉的程度是個(gè)人電腦從不曾有過(guò)的。
封閉接下來(lái)或許就是專制，就是審核，就是霸權(quán)。
現(xiàn)如今的蘋(píng)果公司確實(shí)允許該公司外部人員在該公司的平臺(tái)上開(kāi)發(fā)程序，這是因?yàn)樽詮柠溄鹜惺矙C(jī)的操作系統(tǒng)被Windows系統(tǒng)打敗之后，喬布斯意識(shí)到完全對(duì)外部開(kāi)發(fā)人員封閉程序操作平臺(tái)是自殺行為，不過(guò)，所有外部人員研發(fā)的技術(shù)和新功能都必須接受蘋(píng)果公司的最終審定。
蘋(píng)果公司對(duì)于新研發(fā)的功能和應(yīng)用程序的審核并不只是停留在理念上，他們會(huì)采取實(shí)際行動(dòng)為合作伙伴的利益服務(wù)。比如，該公司采取的首次大規(guī)模行動(dòng)是對(duì)Skype軟件進(jìn)行封禁，旨在維護(hù)戰(zhàn)略伙伴AT&T公司的利益，蘋(píng)果公司禁止Skype軟件在產(chǎn)品中運(yùn)行；2009年夏天，蘋(píng)果公司攔下了谷歌公司為iPhone設(shè)計(jì)的程序“谷歌之音”……
或許我們可以自我寬慰地說(shuō)，使用麥金托什機(jī)及其之后的iPod、iPhone和iPad如此酷斃的產(chǎn)品，放棄一點(diǎn)小小的自由也值得吧。但更值得警惕的提醒也需留意。在iPad問(wèn)世之后，《科技新時(shí)代》的專欄作家湯姆·康倫（Tom
Conlon）撰文寫(xiě)道：“恐怕不用多久，蘋(píng)果公司就要開(kāi)始封禁電影、電視節(jié)目、歌曲、圖書(shū)甚至網(wǎng)站�！笨祩惖慕K極警告是：“一旦我們用像iPad那樣操作平臺(tái)封閉的設(shè)備取代了個(gè)人電腦，我們就等于是用專制、審查和壟斷取代了自由、選擇和自由市場(chǎng)。
《撬開(kāi)蘋(píng)果》的作者利安德·卡尼也毫不留情地評(píng)價(jià)：?jiǎn)滩妓沟墓ぷ鞣椒ㄊ恰昂敛皇周浀乜刂谱约旱膯T工、自己的形象，甚至是自己的客戶”，而目的就是能夠“毫不手軟地控制自己的產(chǎn)品和這些產(chǎn)品的使用方式”。
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來(lái)自《總開(kāi)關(guān)》的警告 |
以上分析及觀點(diǎn)其實(shí)來(lái)自數(shù)字思想家吳修銘的專著《總開(kāi)關(guān)：信息帝國(guó)的興衰變遷》。
通過(guò)最后論述蘋(píng)果公司與谷歌公司的巔峰對(duì)決，哥倫比亞大學(xué)法學(xué)教授吳修銘有些悲觀地語(yǔ)言，互聯(lián)網(wǎng)世界的未來(lái)或走向封閉。
這可不是無(wú)端的猜想，通過(guò)《總開(kāi)關(guān)》一書(shū)，吳修銘從廣播、電視、電影等信息媒介的發(fā)展周期得出規(guī)律：新信息技術(shù)的發(fā)明；新產(chǎn)業(yè)的建立；一段開(kāi)放的發(fā)展期；最終，由行業(yè)巨頭占據(jù)統(tǒng)治地位，掌握著信息流的總開(kāi)關(guān)，從而走向封閉。
合久必分，一個(gè)封閉的產(chǎn)業(yè)必將在某個(gè)時(shí)候被一種新鮮的奇思妙想所擊破，新一輪的開(kāi)放將為這一媒介帶來(lái)各種各樣的技術(shù)突破前景和用戶表達(dá)方式，直到同樣的封閉力量又開(kāi)始運(yùn)作。廣播、電視、電影都經(jīng)歷了這樣的循環(huán)，互聯(lián)網(wǎng)也許難以避免，特別是巨型蘋(píng)果公司一系列成功產(chǎn)品出爐，讓這樣的勢(shì)頭看上去更加的明顯。