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作 者：農(nóng)卓恩
出版社：機械工業(yè)出版社 |
我個人沒有學(xué)過經(jīng)濟學(xué)，但是因為受到了朋友以及大環(huán)境的一些影響，比較喜歡讀經(jīng)濟學(xué)類的書籍。然而因為不是科班出身，所以對于經(jīng)濟學(xué)的一些概念其實是一知半解的，比如說“成本”，我以前理解的“成本”是指那種“投資”，比如我賣冰棍，八毛錢進的一塊錢賣，這八毛就是成本。其實這是會計學(xué)的成本，而非經(jīng)濟學(xué)的成本，可是我卻一直以為成本只有一種，直到我讀了《用經(jīng)濟學(xué)解釋我們的生活》。
誠如這本書的作者農(nóng)卓恩教授在后記當中所說，“這本書的另一個目的是普及經(jīng)濟學(xué)的常識”，本書確實普及了一些經(jīng)濟學(xué)的常識，通過閱讀此書，我了解了很多經(jīng)濟學(xué)的概念，更重要的是我了解了經(jīng)濟學(xué)的思考方式——正統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)的思考方式，而不是“魔鬼經(jīng)濟學(xué)”那種。這種思考方式就是以“成本”為核心，去看待人們的行為和社會現(xiàn)象，并且去進行推測——提高經(jīng)濟學(xué)的推測能力，是農(nóng)卓恩教授寫作此書的第一個目的。
作者的第二個目的是實現(xiàn)了——至少在我這個經(jīng)濟學(xué)的門外漢這里是實現(xiàn)了的，那么他的第一個目的有沒有實現(xiàn)呢？我覺得也是有的。作者有一個貫穿全書的觀點，就是對一個現(xiàn)象的解釋一定要有推測性并可驗證。作者在書的第一章就提綱挈領(lǐng)地闡述了經(jīng)濟學(xué)的邏輯——正是在這一部分，我充分學(xué)習了經(jīng)濟學(xué)的基本概念和思考方式，知道了經(jīng)濟學(xué)所說的成本以及成本所涵蓋的信息成本和協(xié)商成本，作者在解釋了這些概念之后，就開始用這些概念去解釋我們生活的方方面面，包括商家行為、政府行為、生活當中的常見現(xiàn)象等等，小到漂亮姑娘更愛打扮，大到大學(xué)生就業(yè)難。所有這些，作者都用成本視角去進行了解釋，并且解釋得還都可以，有一些地方讓人豁然開朗。
用一種概念或觀點去解釋一切問題，這是一種本事，而且也可以顯現(xiàn)作者的專業(yè)。但是這也會帶來一個問題，就是當他用一種概念去解釋所有現(xiàn)象的時候，自然也會走入了單一的視角——當然，作者是經(jīng)濟學(xué)家，我們不能要求他用法律或自然科學(xué)的角度去思維，然而僅就經(jīng)濟學(xué)思維來說，作者也過于拘泥于成本這一概念，而忽略了產(chǎn)出的概念。
在本書的開頭，作者就教會了像我這樣的讀者一些經(jīng)濟學(xué)的基本概念，比如“理性人”（這一點有人提出過質(zhì)疑，在這里不展開討論，只認為這個概念是正確的），那么什么是“理性人”呢？理性人說的就是“追求自身利益最大化”，那么什么是自身利益？作者也給出了答案：“自身利益就是自己獲得的好處與付出的代價之間的差額”。也就是說，這個自身利益算的是一個差，是x-y的得數(shù)。我們知道，假如x是一定的，則y值越小得數(shù)越大，農(nóng)教授的一切推論都是從此而來，他總是在計算什么時候y值最小。但是，有的時候并不一定是y值最小得數(shù)就一定最大，因為也要看x的大小。
比如農(nóng)教授在書中舉了一個例子——集資房，他給我們詳細講述了建集資房的成本（包括信息成本和協(xié)商成本），卻沒有說到這種房的收益——我們知道，通常集資房的價格是低于商品房的，因此，那些成本最后得到的好處也應(yīng)該是很大的。
以上是一個可以用會計學(xué)去衡量的“好處”，還有一些無法用會計學(xué)去計算的好處則更是成本無法計算的。比如作者自身的職業(yè)——教育，這個就很難用成本去衡量它的產(chǎn)出，亦即這個事業(yè)給作者帶來的自身利益。假如所有的教育從業(yè)者都只考慮降低自身的投入而不去考慮如何帶來好處，而且很多還是無法用錢衡量的好處，那么其結(jié)果就很可怕了。
總之，這本書是一本經(jīng)濟學(xué)入門級的好書，雖然它略顯消極了一些。