編者按
今年的政府工作報告提出，“支持獨角獸企業(yè)、瞪羚企業(yè)發(fā)展”。獨角獸企業(yè)是一個巨大的動力源，在推進新型工業(yè)化中發(fā)揮著重要作用，是我國經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展的典型縮影，更是觀察新質(zhì)生產(chǎn)力發(fā)展的重要窗口?！督?jīng)濟參考報》今日起推出“尋找‘獨角獸’”欄目，走進有潛質(zhì)的中小企業(yè)，報道其在新領域新賽道上取得的新突破。敬請讀者關注。
十年前，商業(yè)航天在中國還是一個陌生的概念；如今，它已成為科技競爭和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新賽道，承載著國家戰(zhàn)略，也承載著民營火箭企業(yè)的商業(yè)夢想。
作為國內(nèi)首家取得全部準入資質(zhì)、唯一基于自研液體發(fā)動機實現(xiàn)成功入軌的民營運載火箭企業(yè)，藍箭航天從開始就堅定走中國商業(yè)航天“最難的路”，以矢志不渝的耐心、決心和信心，在可重復使用運載火箭技術等方面取得重大突破，填補了國內(nèi)技術空白。
2025年，藍箭航天即將迎來朱雀三號可回收復用火箭首飛?！叭裟苋〉贸晒?，這將是中國商業(yè)航天的重大里程碑，為建設中國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)和搶占空天資源提供重要支撐。”藍箭航天空間科技股份有限公司黨委書記田耀四對《經(jīng)濟參考報》記者說。
耐心：“失敗是差一點點成功”
記者見到田耀四的當天下午，美國太空探索技術公司（SpaceX）利用“獵鷹9”火箭將一批星鏈衛(wèi)星送入軌道，但是未能實現(xiàn)在位于大西洋的無人回收船上的正常著陸。對于行業(yè)內(nèi)這樣的發(fā)射失利，田耀四一邊唏噓，一邊感嘆：“商業(yè)航天里有一句經(jīng)典的話：每一次失敗都是差一點點成功?！?/p>
這樣的失利，藍箭航天也曾經(jīng)歷過。田耀四坦言，在從成立到2023年之前的八年時間里，藍箭航天從未成功過?！氨热?，遙一的失敗就是差一點點成功?！?/p>
2022年12月14日，藍箭航天自主研發(fā)的國內(nèi)首枚液氧甲烷運載火箭——朱雀二號遙一運載火箭發(fā)射升空后出現(xiàn)異常，導致發(fā)射失利。
田耀四回憶那段時光時表示，當時公司確實面臨巨大挑戰(zhàn)，壓力如影隨形。不過在2023年上半年，藍天航天將困難克服了?！斑b一失敗后，我們在遙二火箭產(chǎn)品上修改了一點點，就成功了?！?/p>
不過，這“一點點”的背后，是數(shù)百名技術人員無數(shù)次的攻堅克難、跌倒再站起來。
“雖然產(chǎn)品上的改動不大，但在背后我們做了很多工作。”田耀四說，遙一發(fā)射失敗后，技術人員對遙測數(shù)據(jù)逐幀分析，經(jīng)過排查和故障復現(xiàn)實驗，確認現(xiàn)象發(fā)生原因，并在明確改進機理之后對產(chǎn)品進行改進。在此過程中，團隊又嘗試了很多種方法，從提出方案，到生產(chǎn)樣品，再到產(chǎn)品試驗，測試改進后原來的現(xiàn)象是否消失等。
“我們有300多名技術人員，包括方案設計人員和仿真計算人員，仿真計算人員沒日沒夜地進行仿真計算，半年多的時間里基本所有人都沒有周末和假期。”田耀四說。
最終，朱雀二號遙二火箭在2023年7月成功發(fā)射，成為全球首枚成功入軌的液氧甲烷火箭，標志著中國運載火箭在新型低成本液體推進劑應用方面取得重大突破。2023年12月，朱雀二號遙三火箭再次成功入軌，將三顆衛(wèi)星送上太空，為商業(yè)航天的高效、低成本發(fā)射模式打下了堅實的基礎。
回顧從首飛失利到拿下“世界首枚”的曲折，田耀四說，商業(yè)航天沒有捷徑，唯有耐心。“經(jīng)過時間沉淀和不斷修正，做時間的朋友?！?/p>
決心：“走中國商業(yè)航天最難的路”
不同于國內(nèi)多數(shù)民營航天企業(yè)選擇固體運載火箭的技術路線，藍箭航天自成立以來就堅定自研獨立于傳統(tǒng)航天系統(tǒng)的、適應商業(yè)市場的液氧甲烷火箭，實現(xiàn)所有關鍵零部件的全自主掌控。這也意味著，藍箭航天選擇了投資規(guī)模最大、技術難度最深、開發(fā)周期最長的技術路線，走中國商業(yè)航天最難的路。
田耀四向記者介紹，盡管固體火箭結(jié)構(gòu)相對簡單、技術相對成熟，但液體火箭在推力控制和效率等方面更具優(yōu)勢，是商業(yè)火箭發(fā)展的方向。液體火箭發(fā)動機又包括多種類型。相比傳統(tǒng)的液氧煤油，液氧甲烷不僅價格更低，而且在發(fā)動機設計、性能和維護方面具有顯著優(yōu)勢，更適合作為可復用火箭的燃料，是一種全新的技術路線。
“固體火箭與液體火箭雖然都是火箭，但其研發(fā)難度，并非一個量級。”田耀四說。
更難的路也意味著更多的坎坷。田耀四坦言，發(fā)射失利時，除了要面對技術上的攻堅克難，還往往有著來自包括公司內(nèi)外部以及資本市場等各方面的聲音和壓力：這條路線是否正確？特別是在遙一失利后，這種壓力到達頂峰。
雖然難，但團隊內(nèi)部從沒有放棄?！斑x擇液氧甲烷，技術難度大，但前景廣闊。隨著遙二遙三的成功，質(zhì)疑的聲音也逐漸消失了?！碧镆倪€說，中國商業(yè)航天企業(yè)必須走自主的路——關鍵技術要自主掌握，關鍵產(chǎn)品要自主研制，關鍵過程要自主可控，關鍵設施要自主建設。
最近兩年，藍箭航天捷報頻傳，相繼迎來朱雀二號遙二和遙三火箭、朱雀二號改進型遙一火箭發(fā)射成功，朱雀三號可復用火箭的試驗箭百米級和十公里級垂直起降回收試驗也圓滿成功，在可重復使用運載火箭方面取得突破性進展。
信心：“讓火箭航班化運營成為可能”
具備入軌能力后，商業(yè)火箭下一步目標便是進一步降低發(fā)射成本和提升發(fā)射頻率，火箭的可回收復用至關重要。2025年，藍箭航天即將迎來朱雀三號可回收復用火箭首飛，田耀四對這次發(fā)射充滿信心?！跋乱徊?，要把價格進一步‘打下來’，讓低成本的商業(yè)運載火箭航班化運營成為可能?！?/p>
業(yè)內(nèi)人士向記者介紹，當前全球商業(yè)航天迅速發(fā)展，SpaceX以其“星艦”火箭的突破性回收技術和高密度發(fā)射任務持續(xù)引領行業(yè)。此外，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)已成為全球競爭焦點，中國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)組網(wǎng)也取得重要進展。面對龐大的衛(wèi)星星座計劃，運載火箭的低成本、高頻次、大運力以及衛(wèi)星通信載荷技術的突破，成為未來中國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展、空天資源搶占的關鍵。
“可回收復用火箭是商業(yè)航天的未來。”田耀四說，SpaceX于2015年實現(xiàn)了人類歷史上首次火箭垂直著陸，全面驗證了火箭回收技術。從我國情況來看，《國家民用空間基礎設施中長期發(fā)展規(guī)劃（2015—2025年）》提出鼓勵社會資本步入航天領域，商業(yè)火箭和商業(yè)衛(wèi)星公司如雨后春筍，不斷涌現(xiàn)；2024年，商業(yè)航天作為“新增長引擎”被寫入政府工作報告，地方產(chǎn)業(yè)協(xié)同加速布局。
雖然起步較晚，發(fā)射能力和國際領先水平存在差距，但我國商業(yè)航天市場發(fā)展迅速，潛力巨大?！皣鴥?nèi)火箭可回收復用的實現(xiàn)，已不遙遠?！碧镆恼f。
信心來自積淀。田耀四透露，對于2025年的朱雀三號可回收復用火箭首飛，目前產(chǎn)品準備、發(fā)射場建設已基本完成，并進行了飛行實驗，地面仿真也基本完成。“我們對這次發(fā)射充滿信心?！?/p>
“目前，朱雀二號已步入穩(wěn)定的商業(yè)運營階段。如果朱雀三號2025年能首飛成功，將是中國商業(yè)航天的重大里程碑，藍箭航天有望繼美國SpaceX之后，成為國內(nèi)最先實現(xiàn)火箭回收、復用的企業(yè)，朱雀三號將成為中國商業(yè)航天領域的主力火箭，為中國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設提供重要支撐?！碧镆恼f。
商業(yè)航天歷經(jīng)萌芽階段，已逐漸成長為中國航天的重要構(gòu)成部分，包括藍箭航天在內(nèi)的眾多商業(yè)航天企業(yè)都深懷航天報國情懷，對標國際領先水平，服務國家戰(zhàn)略需求，奮力實現(xiàn)屬于這一代人的“星辰大?！?。正如田耀四所說，放眼未來，藍箭航天將以朱雀三號的研制發(fā)射為抓手，聚力推動原創(chuàng)性技術攻關和敏捷迭代，支撐國家一體化的航天科研生產(chǎn)能力體系建設，為中國航天事業(yè)高質(zhì)量發(fā)展貢獻力量。
