劍橋大學(xué)做了一個頗具爭議性的決定——將校長一職交給加拿大人杜思齊。于是,他成為這所大學(xué)建校800多年來第一個非英國籍校長。
這個決定正逢英國“脫歐”,在民族主義情緒激蕩的英國引起不小反響;少數(shù)英國議員公開批評這一決定不恰當(dāng)。不過劍橋的師生似乎比較贊成,歡迎曾在劍橋拿到博士學(xué)位的杜思齊出任校長。
將重要機構(gòu)交給外國人執(zhí)掌的情況在英國并不少見。目前的英國央行行長、大英博物館館長等都是非英籍人士。杜思齊本人對這一任命有兩個感受:十分光榮、使命感強。
我們?nèi)ゲ稍L杜思齊時,劍橋正和不少英國高校一樣,因為教師退休金問題陷入教職人員大罷工。杜思齊在接受采訪前一天還在忙著敦促相關(guān)方通過談判解決糾紛。
他曾是國際法律師,采訪中思路清晰,應(yīng)答自如,幾乎每個問題都不假思索,隨口答來:
“什么是好的教育?”
“教育應(yīng)該允許學(xué)生們盡可能廣地與來自不同背景、不同國家的人交往,接觸不同的世界觀和想法,這將迫使學(xué)生們進一步思考?!?/p>
“劍橋和牛津有什么不同?”
“人類知識中最重要的發(fā)現(xiàn)很大比例都出自劍橋,這源自于對提問的開放精神和對宏大圖景與思想的探索精神?!?/p>
“什么是好大學(xué)?”
“一所優(yōu)秀的大學(xué)應(yīng)該從根本上致力于拓展人類知識的疆界,幫助世界從科學(xué)、技術(shù)、人性、精神等角度理解自身?!?/p>
劍橋無圍墻。這里是牛頓、達(dá)爾文、霍金的母校,他們都是致力于拓展人類知識疆界的拆墻人。歷史上包括原子分裂與DNA結(jié)構(gòu)解析在內(nèi)的眾多科學(xué)突破都是在劍橋大學(xué)實現(xiàn)的。
劍橋大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)者們顯然對“大學(xué)排行榜”并不感興趣,他們也不愿囿于這個評級機構(gòu)搭建的圍墻之內(nèi)。我曾問過劍橋大學(xué)前副校長伊恩·懷特怎么看各種全球大學(xué)的排名,他半開玩笑地說:“劍橋大學(xué)并不承認(rèn)任何大學(xué)排行榜單,除非劍橋排在第一?!?/p>
當(dāng)我再次把這個問題提給杜思齊時,他說自己對用“單一指標(biāo)”來衡量學(xué)校整體水平持懷疑態(tài)度,雖然大學(xué)排行榜能呈現(xiàn)一所學(xué)校的發(fā)展軌跡,但也不應(yīng)牽扯太多精力,因為“排名機構(gòu)只有推出不穩(wěn)定的榜單才能吸引眼球”。
16世紀(jì)時,在劍橋大學(xué)著名的三一學(xué)院大門上方,英國國王亨利八世塑像手中的權(quán)杖被學(xué)生偷偷換成一根椅子腿。這條椅子腿至今仍在,成了劍橋挑戰(zhàn)、寬容、尊重自由的象征。
杜思齊顯然也不會將那條椅子腿撤換下來。他在原來大學(xué)工作期間,學(xué)生們給他起了個外號叫“獅子”。我問他如何看此事,他笑談曾讀過一篇心理學(xué)文章,說那上面寫外號是人與人之間聯(lián)系的佐證,他為與學(xué)生們?nèi)〉眠@種聯(lián)系而榮幸。
我問他當(dāng)他幾年后任滿離開劍橋時,希望再得到一個什么外號?杜思齊說,不管是什么,他只希望這個外號能夠友善一點。
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