2012年3月,美國(guó)休斯敦的一個(gè)聯(lián)邦陪審團(tuán)作出判決,金融巨騙、斯坦福金融集團(tuán)董事長(zhǎng)艾倫·斯坦福操縱金融騙局成立。按照指控,艾倫·斯坦福操縱的“龐氏騙局”涉案金額超過(guò)了70億美元。
這是一個(gè)遲到的判決。因?yàn)樵缭?003年,斯坦福金融集團(tuán)的雇員就曾向美國(guó)證券交易委員會(huì)匿名舉報(bào),宣稱斯坦福集團(tuán)是繼安然和世通公司之后又一家涉嫌嚴(yán)重金融詐騙的公司。斯坦福集團(tuán)投資決策向來(lái)秘而不宣,資產(chǎn)組合風(fēng)險(xiǎn)很高,卻能為投資者帶來(lái)持續(xù)的高回報(bào)。舉報(bào)信在當(dāng)時(shí)甚至被提交給了美國(guó)參議院以及《華爾街日?qǐng)?bào)》等美國(guó)主流財(cái)經(jīng)媒體。
2000年,斯坦福金融集團(tuán)雇員、單身媽媽萊拉·威德勒被上司要求要盡可能多地去吸引拉美地區(qū)的客戶購(gòu)買存款證產(chǎn)品,這款產(chǎn)品據(jù)稱可以為客戶提供7%至10%的豐厚收益。萊拉·威德勒曾向上司表達(dá)過(guò)她的擔(dān)憂,不希望將客戶資產(chǎn)放在不了解的離岸銀行,但沒有獲得回音。她設(shè)法去查看斯坦福集團(tuán)的資產(chǎn)組合信息,發(fā)現(xiàn)其運(yùn)作方法類似于對(duì)沖基金,問題是該集團(tuán)卻能向客戶承諾投資安全保本。經(jīng)過(guò)幾番探查,萊拉·威德勒被降職,直至被解雇。
離職后的萊拉·威德勒沒有放棄疑問探查。在發(fā)給美國(guó)證券交易委員會(huì)的匿名郵件中,她加入了一些財(cái)務(wù)報(bào)表,這些報(bào)表看上去沒有問題,但在幾年后美國(guó)監(jiān)管部門介入調(diào)查后,很快就發(fā)現(xiàn)了貓膩所在。
萊拉·威德勒的舉報(bào),在當(dāng)時(shí)沒能引起美國(guó)監(jiān)管部門和財(cái)經(jīng)媒體的重視。斯坦福金融集團(tuán)的“龐氏騙局”肆無(wú)忌憚地持續(xù)了下去。又過(guò)了幾年,又有兩位投資顧問在離職后起了疑心。這兩位投資顧問檢查了他們的一些同事負(fù)責(zé)的若干客戶的賬戶。這些資料顯示,實(shí)際賬戶的表現(xiàn)比斯坦福的宣傳冊(cè)里反映的情況都要差。但這番發(fā)現(xiàn)讓這兩位顧問被他們的親人和朋友都看成怪人甚至瘋子。
曾獲“詹姆·阿倫森公平新聞獎(jiǎng)獎(jiǎng)”的美國(guó)作家、記者埃亞勒·普雷斯以調(diào)查型非虛構(gòu)寫作見稱,他在《美麗靈魂:黑暗中的反抗者》一書中分析任務(wù),無(wú)論是萊拉·威德勒,還是另外兩位因?yàn)閷?duì)斯坦福金融集團(tuán)投資業(yè)務(wù)真實(shí)性存疑而選擇離職的投資顧問,他們的選擇在當(dāng)時(shí)看上去都讓人感到有些不可思議,“放棄高薪的工作,冒著失去客戶的風(fēng)險(xiǎn),使同事變得疏遠(yuǎn),擾亂家庭關(guān)系,與一家資產(chǎn)過(guò)10億美元的公司斗爭(zhēng)確實(shí)是瘋了。”
問題是,他們發(fā)現(xiàn)的問題其實(shí)非常并不算什么高度隱秘。艾倫·斯坦福的詐騙生意崩盤,源自另一位金融巨騙麥道夫的東窗事發(fā),并由此引發(fā)客戶的警醒。但在斯坦福通過(guò)銷售存款證成為北半球最大的私營(yíng)金融機(jī)構(gòu)(估值高達(dá)500億美元)的十年間,這家集團(tuán)以及其他投機(jī)機(jī)構(gòu)都熱衷于通過(guò)兜售令人難懂的投資工具來(lái)忽悠無(wú)知的客戶,同時(shí)還花大價(jià)錢讓評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)把危險(xiǎn)的抵押債券組合評(píng)為安全。這種做法十分流行,很大程度上欺騙成為慣常操作,幾乎沒有人表達(dá)過(guò)異議。
本來(lái),美國(guó)文化推崇質(zhì)疑權(quán)威,推崇個(gè)人主義,而不是像日本那樣以集體為主導(dǎo),并不歡迎以下犯上的做法。1970年,經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿爾伯特·赫希曼創(chuàng)造了一個(gè)術(shù)語(yǔ)“訴諸聲音”,來(lái)描述大型公共機(jī)構(gòu)或者私營(yíng)企業(yè)中表達(dá)不同看法的做法。但萊拉·威德勒等人的舉報(bào)行為,在斯坦福集團(tuán)騙局暴露之前卻受到了諸多排斥。具有諷刺意味的是,他們之所以會(huì)站出來(lái)舉報(bào)犯罪,是因?yàn)樗麄兎浅L煺?,以至于認(rèn)為每個(gè)人(至少大多數(shù)人)都很正直。然而,當(dāng)斯坦福集團(tuán)非但沒有受理和正常解決他們提出的疑問并對(duì)他們施加報(bào)復(fù)后,他們也沒有放棄自己的價(jià)值理念。
因?yàn)榕e報(bào),萊拉·威德勒曾在2004年招致報(bào)復(fù),當(dāng)時(shí)的全美證券交易商協(xié)會(huì)在聽取了她的舉報(bào)后,非但對(duì)之訴求置之不理,反而命令其賠償斯坦福集團(tuán),否則就要吊銷其執(zhí)照。
一直等到2009年,美國(guó)證券交易委員會(huì)才開始調(diào)查斯坦福金融集團(tuán)的罪行。這期間,萊拉·威德勒遭遇了諸多麻煩,不斷被解雇,還被威脅逐出證券行業(yè)。這種威脅一直持續(xù)到她獲邀參加美國(guó)國(guó)會(huì)的公開聽證會(huì)討論斯坦福集團(tuán)金融詐騙時(shí)。那時(shí)候,全美證券交易商協(xié)會(huì)的成員輕蔑地怒視著萊拉·威德勒,仍在試圖盡力讓她閉嘴。
是什么讓萊拉·威德勒在本可選擇“事不關(guān)己高高掛起”的情況下,冒著巨大威脅和明白無(wú)誤的懲罰,去道出疑惑并選擇追問、質(zhì)疑到底?《美麗靈魂:黑暗中的反抗者》整本書都在叩問這個(gè)問題。
埃亞勒·普雷斯記述了四個(gè)普通人在不同歷史時(shí)期、不同場(chǎng)景下所做出的選擇,除了勇敢挑戰(zhàn)權(quán)勢(shì)滔天的金融詐騙集團(tuán)的萊拉·威德勒,還有二戰(zhàn)前庇護(hù)猶太難民的瑞士移民局警官、在20世紀(jì)90年代的種族屠殺中冒險(xiǎn)拯救異族難民的塞爾維亞市民、違抗命令為受難者提供援助的以色列士兵。這四個(gè)人僅僅是拒絕從眾的人的代表,他們本著道德良知、社會(huì)公義的基本考量,在身處不道德、非道德的情況下,冒險(xiǎn)選擇了與多數(shù)人不同的方法,并公之于眾。他們因?yàn)樽约旱倪x擇而備受排擠,甚至也不為他們?cè)噲D去幫助、拯救的人所理解。他們因?yàn)閳?zhí)著而滑入困境,但他們?nèi)跃芙^改弦易轍。
已故美國(guó)女作家、聲譽(yù)卓著的思想家蘇珊·桑塔格曾經(jīng)這樣寫道:“對(duì)我們所有人而言,因?yàn)閷?duì)忠誠(chéng)的看法不同而打破層級(jí)、招惹反對(duì)和責(zé)難、冒犯大多數(shù)人是很難的?!痹谑浪渍J(rèn)可的觀念與看似堅(jiān)實(shí)的制度面前,“說(shuō)不”是一件極需理智的頭腦和道德勇氣的事情。面對(duì)群體,個(gè)人的內(nèi)心是相當(dāng)復(fù)雜的,因?yàn)榧龋ㄒ驘o(wú)法獨(dú)立生存而)不得不依賴群體,又必須與群體保持一定距離(否則將喪失自己)。就像柏拉圖在《理想國(guó)》中劃分五種城邦類型一樣,群體的組織方式?jīng)Q定了群體的敵友身份。當(dāng)群體被人格化,或者說(shuō)當(dāng)群體成為某類人的群體時(shí),這時(shí)群體和它最基本的元素個(gè)人就彼此異化了。
在很多時(shí)候,一個(gè)社會(huì)的道德良知、道德底線表現(xiàn)為眾人的平均之和,卻會(huì)在一些關(guān)鍵的問題和時(shí)間節(jié)點(diǎn)上,由這樣一些能在黑暗中挺身而出的反抗者來(lái)捍衛(wèi)。同樣如此,一個(gè)市場(chǎng)也不能沒有這樣的美麗靈魂,不然就無(wú)法維系信任,切實(shí)保障安全,也難以讓信任成本和交易成本降至不會(huì)抑制或扼殺創(chuàng)新的低值,以保證市場(chǎng)和社會(huì)的活力。
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近日來(lái)一度高位運(yùn)行的煤價(jià)持續(xù)向“合理區(qū)間”回落,但這并不意味著矛盾消弭,“市場(chǎng)煤”與“計(jì)劃電”深層問題仍然待解。