根據(jù)環(huán)保部公布的中國人群環(huán)境暴露行為模式研究工作情況，我國有1.1億居民和排污企業(yè)做鄰居，即住宅周邊1公里范圍內(nèi)有石化、煉焦、火力發(fā)電等重點關注的排污企業(yè)。
但是，住宅區(qū)應該和工業(yè)企業(yè)距離多遠，我國現(xiàn)行法律并無明確規(guī)定。在《環(huán)境保護法》中，僅規(guī)定“在國務院、國務院有關主管部門和省、自治區(qū)、直轄市人民政府劃定的風景名勝區(qū)、自然保護區(qū)和其他需要特別保護的區(qū)域內(nèi)，不得建設污染環(huán)境的工業(yè)生產(chǎn)設施”。這部法律最初施行于1989年年底，雖然幾經(jīng)修訂，但面對當下出現(xiàn)的各種新的污染形式，仍然存在諸多空白區(qū)。
而在相當一段時期，將工業(yè)區(qū)與住宅區(qū)相鄰而建，在我國許多地方非常普遍，住宅區(qū)承擔了工礦企業(yè)職工的居住和生活服務功能。在經(jīng)濟欠發(fā)達的時期，這樣的城市規(guī)劃模式，看似有助于減少城市公共交通和基礎設施建設成本，但也埋下了產(chǎn)業(yè)單一化和環(huán)境污染隱患。
事實上，一些傳統(tǒng)工業(yè)城市甚至就是圍繞工廠而發(fā)展，先有廠礦后有城市，市民以廠礦職工為主體，把城鎮(zhèn)化等同于工業(yè)化。例如新疆的石油城市克拉瑪依、甘肅的有色金屬城市白銀、河南的煤炭城市平頂山等。即便在住宅區(qū)與工業(yè)區(qū)分開規(guī)劃的城市，隨著市區(qū)擴張，工廠周邊原本的空地也變成了住宅區(qū)，部分城市在招商引進新企業(yè)的時候，也沿襲了在工廠周邊規(guī)劃居民區(qū)的傳統(tǒng)思路，以避免新城區(qū)出現(xiàn)無產(chǎn)業(yè)的空心化。這正是為何有多達1.1億居民與污染企業(yè)為鄰的原因。
在上個世紀初，歐美城市也曾出現(xiàn)過類似的情形，一些城市規(guī)劃學者開始指出工業(yè)化城市不利于居民健康。經(jīng)過一個世紀的發(fā)展，通過在城市圈中劃分不同區(qū)域承擔不同功能，使得生態(tài)城市逐漸成為發(fā)達國家城市建設的主流方向。
換言之，在未來的城鎮(zhèn)化過程中，如何通過更好的城市圈規(guī)劃，以減少環(huán)境污染對居民健康的影響，值得地方政府思考，同時需要建立跨行政區(qū)域的聯(lián)動協(xié)調機制。