近期的一些跡象顯示各國央行正開始退出定量寬松。此種做法原因有三,其中兩個已廣為人知,另外一個則比較新鮮。
第一個原因是,定量寬松舉措已完成了自身使命。在美聯(lián)儲和英國央行大力度推定量寬松舉措后,兩國經(jīng)濟(jì)正在復(fù)蘇,降低了實施額外刺激政策的必要性。
實際上,這也正是美聯(lián)儲在解釋它可能于今年晚些時候(最早也許是9月份)收縮債券購買并在一年內(nèi)完全結(jié)束該計劃時給出的理由。
第二個原因是,央行官員們擔(dān)心定量寬松帶來的額外利益已開始被其風(fēng)險抵消。風(fēng)險因素有二,一是央行資產(chǎn)規(guī)模已極度膨脹,一旦通貨膨脹上升,出售資產(chǎn)將變得困難;二是定量寬松已將資產(chǎn)價格推升至相當(dāng)高的水平,當(dāng)開始回歸常規(guī)政策時,金融危機(jī)可能緊隨而至。
美聯(lián)儲和英國央行貨幣政策委員會的許多委員近期已對資產(chǎn)市場估值過高提出警告。與此同時,英國央行明確指出,進(jìn)一步購買債券可能加大貨幣政策回歸正常的難度。
以上兩個原因已被廣泛討論,此外還有一個新提出的、具有技術(shù)性的原因。簡而言之就是,當(dāng)政策對總體經(jīng)濟(jì)的影響力存在不確定性時,規(guī)模過于巨大的非常規(guī)舉措的效力反而較低。由此得出的結(jié)論就是,當(dāng)一家央行需要使用更多非常規(guī)政策工具時,實施力度的最佳選擇是略微低于預(yù)期程度。此觀點為舊金山聯(lián)邦儲備銀行行長威廉姆斯在近期發(fā)布的一篇研究報告中提出的。
定量寬松能帶來的下行風(fēng)險究竟有多大不得而知。潛在不良后果越嚴(yán)重,央行官員們就越該謹(jǐn)慎。定量寬松舉措如果實施不當(dāng),可能在短期和中期內(nèi)對經(jīng)濟(jì)造成損害。如果央行還因此失去獨立性,對經(jīng)濟(jì)造成的影響則可能是毀滅性的。
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