被延遲了兩個月的美國政府自動減支機制于今日到期。在無協(xié)議達成的情況下，減支計劃會自動實施，而美國臨時預(yù)算的短期措施也將于3月27日到期，部分聯(lián)邦項目的資金預(yù)計將在這天用光。若沒有額外的政府撥款，美國政府將再度面臨關(guān)門的危險。
新財長難對共和黨大幅讓步
一位白宮官員27日透露，美國總統(tǒng)奧巴馬和國會領(lǐng)袖計劃今日在白宮舉行會晤，討論定于當(dāng)日啟動的850億美元自動減支措施，這似乎等同于承認(rèn)自動減支的生效將無法避免。
在美國關(guān)于“財政懸崖”和“債務(wù)上限”等談判中，兩黨在最后一刻達成妥協(xié)似乎已成規(guī)律，本次自動減支談判看來也不例外。不到最后一刻，兩黨似乎都沒有感到自己“掙足了面子”，不到最后一刻，誰都不愿意做任何一點讓步，反正美國政府多年來一直就在臨時預(yù)算下過活。
當(dāng)然，無論民主黨還是共和黨，都不愿意看到債務(wù)上限、自動支出削減和新財年預(yù)算案未通過導(dǎo)致政府關(guān)門，更會考慮到由此引發(fā)的財政風(fēng)險傷及仍在緩慢復(fù)蘇的美國經(jīng)濟。兩黨的博弈更大程度上就是一場政治游戲�！�
2月27日，美國參議院批準(zhǔn)雅各布·盧出任美國第76任財政部長。他將成為代表美國總統(tǒng)巴拉克·奧巴馬參與有關(guān)減支增稅以及其他經(jīng)濟政策問題討論的成員之一。前財政部長蓋特納已經(jīng)于1月25日正式卸任�！�
雅各布·盧的就任暫時看來不會改變奧巴馬提出的削減預(yù)算方案的大方向。他本人上月在參議院財政委員會就其提名舉行的聽證會上說，美國需要提高政府的財政可持續(xù)性，在削減赤字的同時，必須確保在教育、科研、基礎(chǔ)設(shè)施等重點領(lǐng)域的投資，以確保美國在全球的經(jīng)濟競爭力。在兩黨的分歧點減支渠道方面，民主黨主張從醫(yī)療保險和其他福利項目中來節(jié)省開支，減支幅度較小，同意推遲國防和國內(nèi)項目方面的開支削減計劃，主張推出一定的經(jīng)濟刺激計劃用于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。而共和黨則主張大幅減少醫(yī)保等福利支出，精簡政府開支，減支幅度較大。雅各布·盧贊同奧巴馬提出的通過某些領(lǐng)域削減開支以及增加稅收兩方面來減少預(yù)算赤字的措施。
自動減支給減赤協(xié)議增加難度
國際三大評級機構(gòu)之一的惠譽評級公司2月27日在其發(fā)布的美國中期經(jīng)濟和財政預(yù)期更新報告中表示，該公司不會因為美國自動削減開支計劃啟動，而下調(diào)目前負(fù)面展望的美國主權(quán)信用評級。不過它也警告說，自動削減開支計劃會減少美國及時達成赤字削減協(xié)議的可能性，導(dǎo)致美國赤字和債務(wù)水平高于該公司預(yù)期，從而增加美國信用評級被下調(diào)的壓力。
惠譽稱，美國將債務(wù)上限推遲到5月19日減小了AAA評級被下調(diào)的短期壓力。惠譽不認(rèn)為2011年8月發(fā)生的債務(wù)上限危機會再次重演，但如果美國最終不能及時提高債務(wù)上限，將會引發(fā)惠譽調(diào)整并有可能下調(diào)美國的主權(quán)債務(wù)評級。
預(yù)算僵局增加美經(jīng)濟成本和風(fēng)險
自動減支計劃將在大約1200個聯(lián)邦項目中分?jǐn)�，并延伸至上萬個子項目。相關(guān)影響不會立竿見影，因為各機構(gòu)還需要調(diào)整自己的預(yù)算。許多開支削減措施要到幾周甚至幾個月之后才會生效，比如許多聯(lián)邦機構(gòu)將向大約100萬名公務(wù)員發(fā)出強制性的無薪休假通知的措施估計要到4月份前后才會啟動。也可能正是這點讓兩黨目前解決該問題的動力看起來不那么大�！�
不過，據(jù)外媒報道，美國經(jīng)濟學(xué)者表示，由于并無完整的協(xié)議，根據(jù)設(shè)定的機制，奧巴馬和國會必須分別在3月1日、4月1日、4月20日、4月28日、5月1日以及在未來四年內(nèi)每周都有協(xié)議。3月1日無法達成協(xié)議意味著大量的小規(guī)模的協(xié)商。而到了2014年，將需要4562個預(yù)算協(xié)議。這對美國經(jīng)濟而言，顯然存在潛在風(fēng)險。
還有經(jīng)濟學(xué)家表示，如果奧巴馬和國會此次無法達成協(xié)議，國會可以投票將目前的最后期限延期到5月1日。但達成一個協(xié)議仍無法避免大量額外的有關(guān)預(yù)算削減的會議在等待之中。
因此，在有關(guān)預(yù)算方面如果不能達成妥協(xié)的情況下，美國政府即便不關(guān)門，它也必須和國會為大大小小的協(xié)議進行的討論而耗費時日，政府難免會因此而焦頭爛額，徒增大量開支。