|
 |
|
4月11日，在美國首都華盛頓白宮，美國總統(tǒng)奧巴馬就“巴菲特規(guī)則”發(fā)表講話。奧巴馬當日說，年收入過百萬的富人繳稅稅率低于中產(chǎn)階級，這樣的現(xiàn)象完全不公平。記者
張軍 攝 |
編者按 古希臘哲學(xué)家、邏輯學(xué)和科學(xué)家亞里士多德在《政治學(xué)》一書中“探討了人類行為和互相交往的問題”時，即將社會劃為富裕階級、中產(chǎn)階級和貧困階級三大群體。此后，技術(shù)革命和產(chǎn)業(yè)革命推動中產(chǎn)階級壯大，而不斷擴大的中產(chǎn)階級又成為經(jīng)濟加速發(fā)展和社會穩(wěn)定的中堅力量�？梢哉f，中產(chǎn)階級陣營的豐滿一度折射著發(fā)達國家經(jīng)濟上升的輝煌期。然而，近年來對虛擬經(jīng)濟的追捧使中產(chǎn)階層漸失養(yǎng)分，盡顯萎縮。本文作者以獨特的視角對中產(chǎn)階級興衰以及可能給社會帶來的影響做了睿智的分析。
中產(chǎn)階級優(yōu)越漸行漸遠
公元前348—公元前347年，唯心主義代表人物柏拉圖的弟子——希臘哲學(xué)家、邏輯學(xué)和科學(xué)家亞里士多德寫成《政治學(xué)》一書，其中“探討了人類行為和互相交往的問題”。2012年1月，日本《經(jīng)濟學(xué)人》刊登東京大學(xué)研究生院人文社會系教授白波瀨佐和子題為《正在沒落的中產(chǎn)階級》的文章介紹，亞里士多德將社會劃為富裕階級、中產(chǎn)階級和貧困階級三大群體。他認為，由少數(shù)富裕階級和多數(shù)貧困階級構(gòu)成的社會極不穩(wěn)定。
誕生于技術(shù)進步
1500年前后，歐洲航海家們完成的地理大發(fā)現(xiàn)直接誘發(fā)了商業(yè)革命和西歐諸國的海外殖民擴張，催生了資本主義發(fā)展。17世紀到18世紀，英國率先發(fā)生了科學(xué)革命、技術(shù)革命和產(chǎn)業(yè)革命。在D·巴本和T·紐可門研制蒸汽機原型的基礎(chǔ)上，瓦特成功地發(fā)明了高效能蒸汽機并從1785年開始生產(chǎn)，完成了從動力機到工具機的生產(chǎn)技術(shù)體系，包括火車、輪船等所有的大機器都因有蒸汽機帶動而加速運轉(zhuǎn)，整個工業(yè)生產(chǎn)和社會生活面貌大為改觀。繼英國之后歐洲大陸和美國、日本等國家和地區(qū)全力推廣蒸汽機，從而“改變了整個世界”。隨著生產(chǎn)力的提高，全球財富急劇增加。2008年1月，北京大學(xué)張維迎教授在《上海證券報》發(fā)表題為《市場經(jīng)濟與財富》的文章中援引美國伯克利大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授德隆研究顯示，從舊石器時代到2000年的250萬年間，人類97%的財富是在1750年后的250年內(nèi)創(chuàng)造的。
技術(shù)革命和產(chǎn)業(yè)革命推動中產(chǎn)階級壯大，而不斷擴大的中產(chǎn)階級又成為經(jīng)濟加速發(fā)展和社會穩(wěn)定的中堅力量。國家信息中心副研究員張茉楠在《全球中產(chǎn)階級塌陷》一文中介紹，西方國家中產(chǎn)階級出現(xiàn)過三次擴大：從1820年到1913年，全球中產(chǎn)階級占世界人口的比重從1.8%升至13.2%；1950年到1980年，全球中產(chǎn)階級人口占比從23.5%擴大為32.2%；1990年到2006年，全球中產(chǎn)階級人口占比從34.2%升至50.2%。
中產(chǎn)階級劃分標準，一是職業(yè)，二是人均或家庭收入。從職業(yè)上劃分，中產(chǎn)階級群體大多從事腦力勞動，主要靠工資及薪金獲得收入。但是，按人均或家庭收入劃分，國際機構(gòu)和各國的標準都不相同。美國社會學(xué)家賴特·米爾斯1951年出版的《白領(lǐng)—美國的中產(chǎn)階級》一書中提出了作為中產(chǎn)階級的白領(lǐng)階級的概念，并詳細研究了中產(chǎn)階級的狀況。他指出，在工業(yè)發(fā)達的西方國家已經(jīng)出現(xiàn)了一個包括政府部門的中級行政官員、國營和私營壟斷企業(yè)中的中級管理人員和工作人員以及其他領(lǐng)域中的專業(yè)技術(shù)人員等所組成的中產(chǎn)階級。米爾斯認為，白領(lǐng)群體形成和擴大，歸根到底不過是批量生產(chǎn)和批量消費式生產(chǎn)體制中的齒輪之一。
正被日益邊緣化
西方國家的中產(chǎn)階級“衰落”始于20世紀80年代初。1979年“鐵娘子”撒切爾夫人擔任英國首相和1981年里根就任美國總統(tǒng)后，二人曾被戲稱為“政壇夫妻”。他們協(xié)力推行私有化和自由化，特別是放松對金融市場的監(jiān)管，金融衍生產(chǎn)品惡性膨脹，沉重打擊了中產(chǎn)階級。倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院教授馬丁·雅克認為，20世紀30年代以來的嚴重經(jīng)濟危機與經(jīng)濟周期和結(jié)構(gòu)有關(guān)，但首先是一種系統(tǒng)性危機，這種系統(tǒng)危機的根源可以追溯到20世紀70年代末的撒切爾夫人—里根時期，當時的自由市場主義和私有化政策為現(xiàn)在的危機埋下了禍根。美國學(xué)者約翰·福斯特、羅伯特·麥克切斯尼和賈米爾·約斯納合寫的一篇題為《21世紀資本主義的壟斷和競爭》的文章指出：“我們認為，我們過去的1/4世紀見證的是壟斷資本主義演化成為一個更加普遍和全球化的壟斷金融資本體系，這是當今發(fā)達資本主義經(jīng)濟體經(jīng)濟制度的核心——它是經(jīng)濟不穩(wěn)定的關(guān)鍵原因和當今新帝國主義的基礎(chǔ)。”
自由化特別是放松對金融業(yè)的宏觀監(jiān)管，導(dǎo)致財富越來越集中在少數(shù)富人手中、中產(chǎn)階級萎縮和貧困人口急劇增加。國際貨幣基金組織主辦的《金融與發(fā)展》雜志公布的數(shù)據(jù)顯示，美國最富有的1%群體占有全國財富之比：20世紀70年代為10%，在2007年爆發(fā)次貸危機前升至23.5%，到2009年升至40%，而80%處在社會中下層群體僅享有全國財富的7%。
美國中等家庭年均收入約五萬美元左右。到2010年，美國中產(chǎn)階級收入已連續(xù)11年下降，降至49445美元，較1999年巔峰時下降7%，跌回1996年水平。哈佛大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授卡茨指出，這是20世紀30年代經(jīng)濟大蕭條以來第一次中產(chǎn)階級家庭收入長時間無增長，是中產(chǎn)階級“失落的十年”。美國國務(wù)卿希拉里·克林頓坦陳，美國中產(chǎn)階級和低收入者正在日益被邊緣化。2010年美國人口普查局為一個有兩個孩子家庭設(shè)定的貧困線是22113美元，當年美國貧困率為15.1%，貧困人口達到4620萬，為52年最高。原世界銀行副行長兼首席經(jīng)濟學(xué)家約瑟夫·斯蒂格利茨猛烈抨擊美國金融壟斷寡頭對經(jīng)濟、政治和社會生活的全方位控制，不無擔憂地認為，美國具備社會動蕩的客觀因素。斯蒂格列茨發(fā)表《1%的“民有、民治、民享”》一文四個月后，2011年9月17日，美國爆發(fā)了“占領(lǐng)華爾街”的抗議活動。
路透社2011年4月28日援引《星期日泰晤士報》公布的富豪排行榜顯示，2012年英國億萬富翁達77人，比創(chuàng)紀錄的2008年還多兩人。富人的財富在2008年達到4128億英鎊，自2011年以來，在金融危機和經(jīng)濟衰退期間，這些富人的財富又增加了5%，達到4140億英鎊。據(jù)德國經(jīng)濟研究所統(tǒng)計，從2000年至2007年，德國在收入中間值70%至150%范圍內(nèi)的中產(chǎn)階級人口占比從62%降至54%。由白波瀨佐和子教授牽頭的基礎(chǔ)研究項目“關(guān)于解析少子老齡化社會階級分析和構(gòu)筑公共性的綜合性實際驗證研究”顯示，從20世紀80年代中期到2007年，日本“在家庭可支配收入中間值70%至150%范圍內(nèi)的”中產(chǎn)階級人口占比已從51%跌至45.6%。
新的生長土壤
按世界銀行標準，在西方國家中產(chǎn)階級隊伍縮小的過程中，發(fā)展中國家特別是新興經(jīng)濟體的中產(chǎn)階級(層)在迅速擴大。
印度獨立初期，在3.5億人口中中產(chǎn)階級人口約1000萬，主要包括政府雇員、商業(yè)經(jīng)理、中等收入農(nóng)民、知識分子等。1991年市場經(jīng)濟改革以來，印度經(jīng)濟快速發(fā)展帶來了社會結(jié)構(gòu)的巨大變化，中產(chǎn)階級隊伍不斷擴大。據(jù)印度有關(guān)部門統(tǒng)計，到20世紀90年代初，印度人口中，年收入在7.8萬盧比的富裕階層人口約占2.3%，收入在1.8萬盧比以下的貧困階層人口占58.8%，收入介于兩者之間的中產(chǎn)階層人口占39.2%。1999年，據(jù)印度非官方統(tǒng)計，中產(chǎn)階級人口約三億，其中年收入60萬美元的3000人；年收入兩萬美元的1.5億人。印度中產(chǎn)階級人口正以每年5%至10%的速度增加。法國《回聲報》2012年4月3日援引Cetelem-lpsos調(diào)查顯示，經(jīng)濟學(xué)家稱為“C階層”的人口占巴西成年人口的比重從2005年的34%升至54%，而最貧困階層(D和E)的人數(shù)占比從51%降至24%。俄羅斯《消費報》2012年1月16日介紹，1998年中產(chǎn)階級人口占比為5%到10%，現(xiàn)在中產(chǎn)階級人口占俄羅斯人口的20%到30%，這些人的收入已是1990年平均工資的三倍。文章預(yù)測：中產(chǎn)階級還將繼續(xù)壯大，而所依靠的將是帶動國家發(fā)展的醫(yī)生、教師、工程師及訓(xùn)練有素的工人。IMF主辦的《金融與發(fā)展》雜志2011年12月號刊登題為《改變非洲——中產(chǎn)階級的興起》一組文章援引非洲開發(fā)銀行的預(yù)測指出：撒哈拉以南非洲地區(qū)中產(chǎn)階級人口將從2010年的3.55億增加到2060年的11億，中產(chǎn)階級人口占該地區(qū)人口之比將從1980年的26%、2010年34%升至42%。非洲開發(fā)銀行發(fā)表題為《50年后的非洲》報告指出：“在過去10年間，盡管全球接連出現(xiàn)糧食和金融危機，非洲地區(qū)仍以前所未有的速度持續(xù)增長。盡管要解決非洲地區(qū)的貧困問題仍需要發(fā)展數(shù)十年，但人們對非洲的發(fā)展?jié)摿θ找鏄酚^。”而中產(chǎn)階級正在成為“非洲發(fā)展的新引擎，依靠中產(chǎn)階級消費群體來推動非洲經(jīng)濟繁榮”。
設(shè)在巴黎的歐盟安全研究所發(fā)表一份題為《2030年全球趨勢》的報告預(yù)測，到2030年，全球中產(chǎn)階級人口將從目前的20億增加到49億——最后這個數(shù)字是在全球人口超過80億的情況下出現(xiàn)的。換句話說，在人類歷史上，中產(chǎn)階級將再次超過窮人的數(shù)量。英國《金融時報》首席政治評論員菲利普·斯蒂芬斯認為，決定21世紀走向的不會是對國家的抽象選擇，變革的力量將屬于全球中產(chǎn)階級。這種變化將對正在崛起的這些國家內(nèi)部的政局動向產(chǎn)生深遠的影響，對這些國家與老牌國家之間關(guān)系的影響同樣深遠。
鏈接：中產(chǎn)階級失寵的啟示