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美國自2007年12月進(jìn)入本輪經(jīng)濟(jì)衰退以來，已有約800萬人失去工作。這也是自第二次世界大戰(zhàn)以來美國歷次經(jīng)濟(jì)衰退中失業(yè)人數(shù)最多的一次。最新數(shù)據(jù)顯示，美國6月份失業(yè)率為9.5%，雖然相比2009年10月份10.1%的10年高點有所回落，但對照歷史數(shù)據(jù)仍處于高位，顯示出美國就業(yè)市場壓力依然很大。
就業(yè)關(guān)乎民生，就業(yè)市場改善也對實現(xiàn)可持續(xù)復(fù)蘇至關(guān)重要。鑒于美國就業(yè)市場需求總體剛性，要破解失業(yè)難題，仍需從擴(kuò)大供應(yīng)著手。奧巴馬和他的經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊正在此方面作出努力。
增加就業(yè)崗位，根本是要推動經(jīng)濟(jì)增長，從而刺激經(jīng)濟(jì)單位擴(kuò)張，增加招工數(shù)量。為此，美國政府已經(jīng)在較長時期內(nèi)維持刺激性的貨幣和財政政策。
在貨幣政策上，美國聯(lián)邦儲備委員會2007年9月開始降息，將利率由5.25%降至2008年年底的零至0.25%，至今維持歷史最低水平利率的時間已長達(dá)一年半。
在財政政策上，赤字財政是“主旋律”。美國政府希望在私營部門疲軟之際，擴(kuò)大財政支出為經(jīng)濟(jì)提供動力。2009財年美國財政赤字達(dá)到1.42萬億美元；2010財年財政赤字預(yù)計進(jìn)一步升至1.56萬億美元。具體到就業(yè)方面，政府通過增加支出，擴(kuò)大了公共部門臨時雇用人員規(guī)模。此外，政府還上馬大型公共基礎(chǔ)建設(shè)項目，增加就業(yè)崗位。
美國政府還著眼于增加就業(yè)彈性，即提高就業(yè)數(shù)量隨經(jīng)濟(jì)增長加速而增加的程度。美國經(jīng)濟(jì)中的失業(yè)問題早在金融危機(jī)前就已出現(xiàn)。數(shù)據(jù)表明，2001年到2006年，盡管美國經(jīng)濟(jì)增速較快，但就業(yè)情況改善程度與之并不匹配，就業(yè)彈性不高是一個因素。
目前，美國正大力推行出口戰(zhàn)略。政府認(rèn)為通過鼓勵出口，將使部分勞動密集型產(chǎn)業(yè)回暖，從而帶來更多就業(yè)機(jī)會。白宮國家經(jīng)濟(jì)委員會主任勞倫斯·薩默斯在主持出口創(chuàng)造就業(yè)論壇時說，出口在幫助美國增加就業(yè)方面居于核心地位。美國勞工部長希爾達(dá)·索利斯表示，與歐洲國家相比，美國出口對就業(yè)的貢獻(xiàn)還有很大潛力。
此外，政府還通過鼓勵新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展，幫助各類創(chuàng)新性企業(yè)增加雇工。美國總統(tǒng)奧巴馬就曾指出，美國在清潔技術(shù)領(lǐng)域創(chuàng)造就業(yè)的潛力巨大。他還強(qiáng)調(diào)私營部門應(yīng)在創(chuàng)造就業(yè)中發(fā)揮核心作用。
除努力創(chuàng)造就業(yè)崗位外，美國政府還在進(jìn)一步完善失業(yè)救濟(jì)、加強(qiáng)上崗前培訓(xùn)、鼓勵創(chuàng)業(yè)以及改革社會福利和醫(yī)療保障等制度，以降低失業(yè)帶來的經(jīng)濟(jì)和社會成本。
應(yīng)該說，失業(yè)問題是全球普遍面臨的難題。對于遭受金融危機(jī)重創(chuàng)的美國而言，這一問題尤為突出。美聯(lián)儲和國際貨幣基金組織的官員就多次提到，美國今明兩年的經(jīng)濟(jì)增速都可能低于潛在增長率水平，按照主流經(jīng)濟(jì)理論，在這種情況下很難實現(xiàn)充分就業(yè)。因此，美國就業(yè)市場明顯好轉(zhuǎn)，也許還要等到經(jīng)濟(jì)實現(xiàn)全面復(fù)蘇后，這需要一個過程。
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